這一系列中途補給點的建設和經營，也不知耗費了多少財力和人力，絕非西班牙人所能做到的。
而現在，他抵達了這條航線的終點，也是這國家的心臟——始興城。
「捷運-2號」在引水員的指引下，緩緩靠上一處專用的石砌碼頭。
跳板搭穩後，阿隆索踏上堅實的土地。
碼頭上人聲鼎沸，扛著麻包。木箱的碼頭工人喊著整齊的號子，他們的步伐穩健而快速，臉上雖有汗漬，卻少見營養不良的菜色。
穿著不同樣式服裝的商人。水手以及港口管理員大聲交談著，語速很快，夾雜著一些他聽不懂的商業術語。
還有拿著硬板夾和鉛筆的文書，飛快地記錄著貨物的出入。
「這座城市，現在有多少人？」阿隆索忍不住問道，目光掃過遠處層層迭迭的屋頂和隱約可見的煙囪群。
「接近五萬。」胡德諾回答道：「哦，或許會更多。畢竟，我們在外征戰了三年，始興城的人口應該會有所增加。」
「五萬！」阿隆索倒吸一口涼氣。
要知道，新西班牙總督區的首府墨西哥城，經過百餘年的經營，人口也才剛剛超過十萬。
秘魯總督區的利馬，不過六萬餘人。
而基多。卡塔赫納。瓜地馬拉城那些比較重要的殖民城市，人口多在兩三萬徘徊。
萬萬沒想到，這座建立在北美西北海岸，在他家族乃至整個西班牙官方認知中堪稱「荒蠻」之地的城市，竟然在不到二十年的時間裡，聚集了接近五萬人口。
這簡直是一個奇蹟！
然而，更讓他震驚的還在後面。
他們一行數人，乘坐兩輛四輪馬車，駛上碼頭區後方一條寬闊而平整的大道，朝前方的始興城行去。
當馬車進入城區，阿隆索幾乎以為自己來到了另一個世界。
街道是平整的碎石路和大段的石板路（水泥路），兩側挖有排水溝渠，渠水流動，帶走少量的汙水和雨水。
而街道兩旁是整齊的磚石或木質結構房屋，大多在一到兩層，也有零星三五層的高樓，門面乾淨，招牌清晰。
更讓他難以置信的是，整個城市令人髮指的乾淨和整潔。
墨西哥城，被譽為「新西班牙明珠」的城市，擁有宏偉的大教堂和總督府，但它的街道，即便是最繁華的中心區，也常常充斥著隨意傾倒的垃圾。肆意橫流的汙水以及角落裡散發惡味的糞便和穢物。
乞丐。流浪兒隨處可見，空氣中總是瀰漫著一股難以言喻的腐敗氣息。
然而在這裡，在始興城的街道上，他看不到堆積如山的垃圾，也看不到屎尿的痕跡，更沒有一個向過往馬車和行人伸手乞討的乞丐。
城市裡的居民大多衣著整潔，步履匆匆，神情昂揚而自信。
偶爾有載貨的馬車經過，也會自發地靠右行駛，避免阻礙交通。
一些穿著藍色制服。臂戴袖章的人（警察）正在街道上巡視，偶爾會大聲呵斥隨意丟棄汙物的行人。
「哦，上帝，這……這裡怎麼會如此乾淨？」阿隆索終於忍不住發出了驚歎，「我遊歷過舊大陸的許多城市，也到過新大陸幾乎所有重要的西班牙城鎮，從未見過如此……整潔的城市！」
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