第626章 年節（六）
正月十五，元宵節。
清晨的陽光帶著幾分慵懶，透過雕刻著如意紋樣的窗欞，在鋪著青磚的地面上投下斑駁的光影。
李茂才坐在寬敞的堂屋裡，不緊不慢地吃著一碗熱氣騰騰的湯圓。
他用白瓷勺舀起一顆，那湯圓白糯滾圓，隱約透出內裡深色的餡料。
輕輕吹了吹氣，送入口中，牙齒破開軟糯外皮的瞬間，溫熱香甜的黑芝麻混合著碾碎的花生仁的濃香，便瞬間充盈了整個口腔，那甜糯的暖意彷彿順著食道一路向下，熨帖地暖到了心底。
屋內，紅木打造的八仙桌。太師椅。茶几，線條簡潔流暢，木質紋理優美，皆是明式傢俱的風骨。
靠牆的多寶格上，錯落有致地擺放著幾件他閒暇時親手雕刻的擺件——一尊憨態可掬的沉香木貔貅，一座層巒疊嶂的黃楊木筆架山，還有一隻線條流暢的紫檀木荷葉筆洗。
這些物件在透窗而入的晨光中，泛著溫潤內斂的光澤，無聲地訴說著主人家的品味與技藝。
十多年的光陰，不僅將這座始興城從粗糲的拓殖據點變得初具規模，也徹底重塑了李茂才的生活軌跡與精神面貌。
吃完最後一顆湯圓，用細棉手帕擦了擦嘴，李茂才站起身。
妻子為他拿來那件簇新的青色緞面棉袍，一邊替他穿上，一邊輕聲囑咐：「今日元宵，工坊裡若是無事，便早些回來。晚上街上有花燈會，孩子們都盼著你帶他們去瞧熱鬧呢。」
「曉得，曉得。」李茂才笑著應承，伸手整理了一下衣襟，臉上是事業有成後逐漸養出的從容與沉穩氣度，「就去工坊轉一圈，檢查妥當便回，誤不了晚上的事。」
宅院外，一輛裝飾樸拙但用料紮實的馬車已等候多時。
車伕是個精幹的中年漢子，見東家出來，利落地放下腳踏凳。
李茂才登上馬車，彎腰進入車廂坐定，吩咐了一句：「去城東，木坊。」
馬車「噠噠」地行駛在始興城的街道上，車輪碾過碎石與水泥混合鋪就的路面，發出平穩而規律的聲響。
二十年開拓，始興城早已數次擴充套件，最初的木柵欄圍牆已被包磚的堅固城牆取代，城區範圍更是越過了最初的界限，不斷向外蔓延。
街道兩旁，磚木結構的兩三層小樓鱗次櫛比，店鋪招牌林立，販夫走卒。行人車馬穿梭不息，雖不及記憶中的廣州府城那般千年積澱下的繁華錦繡，卻也人氣鼎盛，處處透著一股蓬勃向上的朝氣。
不少店鋪和住戶的門前簷下，還懸掛著各式各樣的喜慶燈籠，有常見的圓形宮燈，也有較為簡單的竹骨紙燈，雖在白日里未曾點亮，但那一片片的紅色，已然將節日的氛圍渲染得十分濃郁。
馬車駛入城東，景象又是一變。
這裡廠房林立，高矮不一的紅磚煙囪如同森林般聳立，空氣中混雜著煤炭燃燒後的微嗆。熔鍊金屬的獨特氣味。以及木材加工時散發的清香等多種工業氣息。
新年假期，大部分工廠都大門緊閉，機器停轉，顯得異常安靜。
只有遠處幾根屬於「新華重工」。「東平動力」。「啟明機械」等關乎國計民生的官辦大廠的煙囪，還在冒著滾滾黑煙，顯示著部分生產線仍在堅持運轉。
李茂才所經營的木枋廠區就在這片工業地帶，佔地頗廣，氣派的包鐵木門上，「聚珍木坊」四個大字在冬日的陽光下頗為醒目。
如今的「聚珍木坊」，早已不是十年前那個李茂才和合夥人小心翼翼。傾盡所有購置幾十塊木板起步的小作坊了。
經過近十年的苦心經營，它已發展成為始興城乃至整個啟明島都排得上號的大型傢俱製造工坊，僱傭的木匠。學徒。雜工等已達百餘人。
工坊的產品線極為豐富，小到尋常人家的板凳。桌椅，大到富貴之家的雕花衣櫃。玲瓏閣。拔步床。多寶閣，凡是生活所需之木器，幾乎無所不包。
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