第630章 征程（三）
2月20日清晨，邵武軍港（今溫哥華島埃斯奎莫爾特）籠罩在一片濃重而潮溼的海霧中。
雖然已近初春，但來自太平洋的寒流依舊讓這座新興軍港的空氣裡帶著刺骨的涼意。
碼頭上，木質棧橋被露水浸潤得顏色深黯，遠處維修船塢裡傳來的金屬敲擊聲，在這靜謐的晨霧中顯得格外清晰。
「海昌號」巡航艦，這艘在不久前結束的對西班牙戰爭中立下功勳的「海燕」級戰艦，靜靜地停靠在三號泊位。
經過一個多月的保養和維護，它修長的艦體被重新刷了一層灰白色，與深藍色的海水形成鮮明對比。
吃水線以下的防汙塗層漆黑如墨，嶄新的銅質船底包片在水波間也若隱若現。
桅杆和帆桁經過仔細打磨後塗上了清漆，露出柚木天然的紋理。
所有銅製配件——從炮窗鉸鏈到羅經櫃——都被水兵們用浮石和軟布擦得金光程亮。
就連側舷那排炮門也重新勾勒了黑邊，遠遠望去，整艘戰艦彷彿剛剛出鞘的利劍，煥發著凜冽的鋒芒。
大副潘仲文上尉靠在船舷邊，藏青色的海軍大衣領子豎著，抵禦著寒風。
他目光有些游離地望著碼頭上熙攘的人群，那裡有哭泣的婦人，有用力揮手的漢子，還有被抱在懷裡。懵懂張望的孩童。
一位老婦人正將護身符塞進兒子的行囊，那個年輕水兵不好意思地左右張望。
他們都是來為即將遠行的親人送別的，每一張面孔背後，都是一個家庭的牽掛，每一次揮手，都可能是一次漫長的等待。
「聽說————」潘仲文突然開口，聲音不高，卻像一顆石子投入平靜的水面，打破了舷邊的沉默，「上面打算在未來一年裡，將咱們海軍裡的所有武裝商船全都給裁撤了？
旁邊的代理艦長白永豐上尉正舉著望遠鏡，看著港灣入口處一艘正噴吐著濃黑煤煙的機帆船。
那粗壯的煙囪與高聳的槍桿形成了奇特的混合，象徵著新舊時代的交替。
聽到潘仲文的話語，他嘴角扯了扯，視線卻沒離開鏡頭：「上面的長官自有安排，你操哪門子心！那些船本就是應急之物，戰時徵用改裝，如今和平了，自然要盡數裁撤。」
「難不成還指望它們作為我們海軍艦隊的支柱？」
他調整著望遠鏡的焦距，仔細觀察著那艘即駛出港灣的機帆船，心裡猜測著它即將前往的目的地。
「可是，這戰爭剛結束，就開始大規模裁撤海軍力量，是不是太著急了點？」潘仲文嘆了口氣。
一週前，中樞委員會下發公告，國民大會正式批准了新華與西班牙在南平簽訂停戰和約，結束了這場持續兩年八個月的戰爭。
這個訊息，頓時讓正在歡度新年的新華民眾沸騰不已，街上隨處可見慶祝的人群。
雖然，這場戰爭全程都在西屬美洲的領土上進行，使得新華本土根本未曾聞到半分硝煙，但對於那些來自戰亂頻發的大明移民而言，心裡還是隱隱有一絲恐慌。
中樞政府和地方政府一再宣傳，新華軍戰無不勝，在西屬美洲戰場上不斷取得勝利，還將大量的戰利品一船一船地拉回新華本土。
但這兩年多時間裡，百姓仍對戰爭存有幾分懼意，唯恐會禍及自身，破壞他們好不容易才獲得的幸福日子。
就像當年建奴興兵禍亂遼東，誰也未曾想到，這個起於遼東一隅。被大明朝中諸公蔑稱為「最爾小丑」的蠻族勢力，竟會如燎原野火般吞噬遼瀋，破邊牆。
蹂京畿，乃至三東，最終成為大明最為兇頑難除。懸於社稷頂上的利刃。
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