劉希堯用力勒緊韁繩，胯下戰馬不安地踏著蹄子，噴出陣陣白沫。
他眯起眼睛，仔細打量著前方的天津衛城。
他身後，萬餘大順軍精銳呈扇形展開，人馬喧囂，兵器碰撞聲不絕於耳，揚起的塵土在午後燥熱的空氣中久久不散，帶著一股橫掃千軍的煞氣。
然而，當他的目光逐一掃過天津城的防禦體系時，原本略顯鬆懈的神情，不由漸漸凝固。僵住了。
這天津城，與他沿途攻克的許多城池並沒有什麼不同。
但是，城牆卻顯見被緊急加高加固過，垛口後面旗幟招展，隱約可見身著不同顏色號褂計程車兵身影肅立，秩序井然，並無尋常守軍見到大軍壓境時的慌亂。
更讓他眼皮一跳的是，幾處城牆突出部位，赫然露出了一個個黝黑的炮口，在午後陽光下閃著冷冰冰的光澤。
他孃的，劉希堯在心裡暗罵一聲，這絕非他預想中那種守備鬆弛。可以一鼓而下的普通城池。
視線下移，城外的防禦更是讓人蹙眉。
距離城牆約百步之外，是兩道又寬又深的壕溝，橫亙在進攻路線上，溝沿新翻的泥土還帶著溼氣，顯然才完工未多久。
壕溝之後，是層層疊疊。密密麻麻的拒馬和鹿砦，那些削尖的木樁被一種奇怪的。泛著冷光的繩索緊緊纏繞在一起，顯得異常堅固。
整個防禦體系層層遞進，銜接緊密，幾乎沒有留下什麼明顯的攻擊死角。
這座天津城，彷彿一隻豎起了所有尖刺的豪豬，讓人無處下嘴。
「他孃的！」後營左果毅將軍張能催馬來到劉希堯身邊，啐了一口唾沫，用馬鞭指著天津城罵道，「這夥沒卵子的縮頭烏龜，倒是把王八殼子修得挺硬實！看來是真怕了咱們大順天兵！」
前營威武將軍趙狗兒也湊過來，臉上滿是輕蔑與不耐，嚷嚷道：「淮侯，看這架勢，城裡的守軍一準是嚇破膽了！只能靠著這些溝溝坎坎苟延殘喘。」
「他們要是真有種，敢出城跟咱們野戰，老子帶著前營兄弟，一個衝鋒就能把他們全撂倒在野地裡餵狗！」
另一名臉上帶疤的都尉粗聲笑道：「兩位將軍說得是！他們越是搗鼓這樣的花架子，越是說明心裡發虛，底子不硬！咱們從陝西一路殺到北直隸，屍山血海都蹚過來了，什麼陣仗沒見過？多少比這堅固的城池，不都在咱們面前土崩瓦解了？」
「我看啊，他們就是裝模作樣，咱們大軍往前一壓，把雲梯一架，戰鼓一擂，保管嚇得他們尿褲子，說不定直接就開城投降，跪迎咱們了！」
「對！趁他們人心不穩，打他個措手不及！」
「讓這些沒見過世面的土包子，嚐嚐咱老營兄弟的厲害！」
旁邊幾個都尉。哨總也紛紛鼓譟起來，語氣中充滿了對守軍的蔑視和急不可耐的求戰慾望。
接連不斷的勝利，尤其是眼下數十萬大軍圍困京師的煌煌大勢，早已讓這些將領的心態極度膨脹，驕橫之氣溢於言表，似乎這天下已再無他們踏不破的城池，再無敢於抵抗他們的軍隊。
劉希堯聽著部下們充滿自信的請戰，再看向那座防禦嚴密的城池，心中那份隱約的不安，迅速被這股瀰漫全軍的驕橫之氣沖淡。
是啊，我大順軍挾雷霆萬鈞之勢而來，連大明京師都已成甕中之鱉，旦夕可下，這區區天津，就算準備充分些，又能翻起什麼浪花？
在絕對的實力面前，一切頑抗都都不過是螳臂當車，徒增笑耳！
守軍這般龜縮不出。全力防守的作為，恰恰證明了他們的怯懦與虛弱。
他略作沉吟，臉上重新浮現出狠厲之色，斷然下令：「諸位兄弟所言有理！守軍越是龜縮，越證明其心怯戰！」
「既如此，豈能容他們安穩過夜，繼續加固工事？傳令下去，即可於周邊伐木取材，拆屋取梁，趕製攻城的梯子！」
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