第726章 訪問（四）
1647年6月5日，午後的里斯本，空氣中混雜著海鹽。魚腥與未散盡的硝煙氣息。
鹹溼的海風從特茹河口湧入，捲過阿爾法瑪區陡峭的石階巷弄，將晾曬的漁網與要塞牆頭的火藥味攪作一團。
這座城市，不，應該說這個從伊比利亞聯盟中掙脫出來的王國正處於一種常態的緊繃狀態。
從特茹河北岸的阿爾法瑪老城區到西貝萊斯廣場，街巷間依然可見七年前（1640年）
獨立戰爭爆發後陸續建起的諸多防禦設施——聖喬治城堡城牆上新添的炮位，港口的防波堤內側增設的若干岸防炮臺，城內外密佈的堡壘和鹿角。
但里斯本的市集依然喧囂，港口的商船依然不斷進出，教堂鐘聲依舊按時敲響，彷彿戰爭只是葡萄牙人日常生活的背景噪音。
這正是葡萄牙王國的現狀，在「王政復古戰爭」的第七個年頭，這個僅有百萬人口的小國，正依靠著邊境星羅棋佈的稜堡要塞。縱橫交錯的河流山脈與一種近乎頑固的韌性，對抗著昔日「大哥」西班牙沉重的軍事壓力。
在俯瞰特茹河的聖喬治城堡議事廳內，一場從清晨持續到現在的國務會議仍在進行著。
「陛下，西班牙人在巴達霍斯又增兵了。」陸軍大臣加斯帕爾。德。法里亞伯爵將一份邊境報告放在長桌上，「至少一千五百人，包括兩個經驗豐富的義大利僱傭軍團。迄今為止，他們在埃斯特雷馬杜拉邊境的集結兵力已經超過五千人，這還不包括正在薩拉曼卡休整的騎兵部隊。」
坐在主位的若昂四世嘆了一口氣，深陷的眼窩與過早斑白的鬢髮，是七年來無休止的焦慮與操勞留下的印記。
「法國方面的回應呢？」他看向外交大臣佩德羅。德。馬卡良埃斯伯爵，「黎塞留主教在世時曾許諾，一旦西班牙主力西進，法軍就會在佛蘭德斯和義大利發動進攻加以牽制。」
馬卡良埃斯伯爵苦笑著攤開手：「陛下，黎塞留主教三年前就已蒙主召恩迴歸天國。
現在掌權的是馬紮然樞機主教，他的注意力全在尼德蘭和德意志戰場。」
「我們派往巴黎的使者第三次帶回了同樣的外交辭令，法國不會忘記與葡萄牙的友誼，但眼下時機尚未成熟，不是採取決定性行動的恰當時機」，他們要我們獨自承擔西班牙人軍事壓力。」
「時機尚未成熟————」財政大臣安東尼奧。德。阿澤維多侯爵冷哼一聲，「這句話我們聽了七年了！可我們僅憑自己的力量如何能獨自對抗強大的西班牙？」
「我們的國庫早已空了，為了維持邊境數十座要塞。兩萬多常備軍和十二支民兵團的供給，巴西的蔗糖收入。印度的香料利潤。非洲的黃金運輸全填進去了！現在，我們還欠了熱那亞銀行家二十五萬克魯扎多！」
眾人聞言，皆嘆氣，會議廳裡陷入沉默。
窗外，特茹河上船隻往來不斷，來自巴西的商船正在港口卸貨，碼頭上堆積著蔗糖。
菸草和木材。
這些殖民地的財富，是葡萄牙維繫獨立命脈的涓涓血流，卻似乎永遠趕不上戰爭消耗的速度。
「英格蘭那邊呢？」若昂四世轉向海軍大臣路易斯。德。席爾瓦，「他們能不能————」
「陛下，英格蘭的國王和議會所進行的戰爭雖然正在平復（1647年初查理一世被蘇格蘭人以40萬英鎊的價格「賣」給了英格蘭議會）。」席爾瓦的聲音低沉，「但他們的議會正陷入如何處置國王。清算保王黨與重建秩序的激烈內讓。我們派駐倫敦的代表連一次正式會談都未能促成。」
眾人聽了，不由面面相覷。
這就是葡萄牙的困境，西班牙持續對他們保持軍事威壓，而法國人卻極盡敷衍，寄予厚望的英格蘭人囿於國內紛爭而自顧不暇。
這個剛剛復國七年的小王國，在歐洲大國博弈的棋盤上，彷彿一片隨時會被風捲走的枯葉。
「那麼，」若昂四世深吸一口氣，目光掃過重臣，「巴西來的那支新華訪歐艦隊————
什麼時候到？」
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