第728章 訪問（六）
1647年6月20日，馬德里，西印度事務院議事廳。
午後的陽光透過高窗，斜射進這座以深色橡木和鍍金裝飾構築的殿堂，卻驅不散瀰漫在空氣中的凝重與焦慮。
長條形的會議桌邊，西印度事務院的委員們圍坐一堂，每個人都露出甚為凝重的表情。
西印度事務院委員會主席路易斯。門多薩。伊。帕迪利亞侯爵如同一尊僵硬的石像，面無表情，雙手交叉，兩個拇指不斷轉著圈。
他的目光，直勾勾地盯著坐在他對面的那個人——王室財政御前委員會高階參議，同時也是公認的「新華事務專家」，安東尼奧。德。拉。克魯茲伯爵。
克魯茲伯爵感受到那自光的壓力，他下意識地調整了一下漿得筆挺的領口，試圖讓自己看起來更鎮定一些。
他面前攤開的幾份檔案，有來自里斯本的密報，也有轉自巴西的加急文書。以及幾份熱那亞和漢堡商人的市場情報。
這些情報檔案他早已看了幾遍，但為了掩飾自己稍顯緊張的心情，仍下意識地用手指一頁一頁地翻動著。
「科魯茲伯爵，」帕迪利亞侯爵終於開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，「我們，以及整個委員會的同僚，都在等待你的見解。關於新華使團正在里斯本受到隆重款待，並與葡萄牙叛逆政權進行著————全面而深入的接觸。
，「你，作為我們當中最為了解那個遙遠共和國事務的人，對此作何評估？或者，你告訴我們，他們意欲何為？此舉又會對國王陛下的偉業，造成何種————困擾？」
克魯茲伯爵清了清有些發乾的喉嚨：「尊敬的主席閣下，我認為，或許————或許我們有些過度解讀了新華人的這次外交行動。這很可能只是一次禮節性的拜訪，畢竟，在巴伊亞，他們確實與葡萄牙人有過一次————戰術層面的合作。
，「呃，作為新興國家，希望在歐洲尋求更廣泛的承認和貿易伙伴，選擇首先訪問一個同樣處於「掙扎奮鬥」中的王國，或許————有其一定的外交邏輯。」
「僅僅是一次禮節性拜訪？」坐在帕迪利亞侯爵右手邊的西印度事務院財政署參議官，德。拉。託雷斯伯爵嗤笑一聲，他那張精瘦的臉上滿是譏諷，「科魯茲伯爵，你難道要我們相信，新華人的訪問艦隊跨越整個大西洋，第一站就直奔里斯本，僅僅是為了喝一杯波特酒，欣賞一下法多音樂？」
「還有，在三個多月前，在巴伊亞，他們的炮火湊巧」幫助葡萄牙人打退了荷蘭西印度公司的進攻，保住了聖薩爾瓦多，這也僅僅是一次意外的「戰術合作」？」
託雷斯伯爵深吸一口氣，語速稍稍加快，帶著明顯的質問口吻：「我們有充分的理由懷疑，在葡萄牙人和尼德蘭人背後，是否已經有了新華人的影子？他們是否已經在事實上，與里斯本那個僭越王位的布拉幹薩家族，達成了某種針對我們西班牙王國的默契，甚至————盟約？」
「甚至，他們很有可能在資助那些叛逆！他們在利用葡萄牙，在我們最脆弱的側翼—
伊比利亞半島本身——埋下新的釘子。」
「那麼，下一步是什麼？幫助葡萄牙人武裝他們的艦隊，讓他們有膽子騷擾我們的珍寶船隊？還是向巴西的葡萄牙殖民者提供武器，慫恿他們南下佔據東岸地區，進而威脅拉普拉塔？」
「或者，更直接地，讓那些該死的新華戰艦出現在加勒比海，與尼德蘭海盜。英國私掠船一起，劫掠我們運送白銀的船隻？」
這一連串尖銳的指控，像連珠炮般砸向克魯茲伯爵，讓他一時間無法招架。
議事廳內的氣氛更加壓抑，幾位委員交換著憂慮的眼神。
尼德蘭人在海上如同跗骨之蛆，法國人在邊境和義大利虎視眈眈，德意志的爛攤子還未收拾乾淨————
如果再加上一個似乎開始將觸角伸向大西洋。並與葡萄牙叛逆勾連的新華，西班牙這輛不堪重負的戰車，是否還能承受更多的壓力？
「託雷斯伯爵，你的想像力很豐富。」克魯茲伯爵努力維持著鎮定，但額角已滲出細密的汗珠，「但我必須重申我的判斷，那就是新華人絕無可能與葡萄牙結成任何正式的。
有約束力的軍事同盟，更不可能派遣主力艦隊跨越重洋來與我們為敵。」
「因為，這不符合他們的根本利益，也超出了他們目前的軍事力量投送範圍。他們的核心利益在太平洋，在跨太平洋貿易，在與我們————展開的東方商品轉口貿易。」
「至於，要介入大西洋乃至歐洲的陸上戰爭，對他們而言，不僅成本太高，而且收益也不明朗。」
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