第732章 訪問（十）
八月的巴黎沉浸在一種悶熱而焦躁的氛圍中。
塞納河的水位因夏季乾旱而降低，露出兩岸大片泥濘的河床，散發著淡淡的腐殖質氣味。
街巷間，營養不良的流浪狗趴在陰影裡喘息，商販的叫賣聲也比平日少了幾分力氣。
然而，在這片市井疲態之上，巴黎的政治空氣卻依舊緊繃如弓弦。
黎塞留府邸，那位已故鐵腕首相的遺產，如今成為其繼任者朱爾斯。馬紮然樞機主教的權力中樞。
這座位於皇家宮殿附近的建築，外表並不特別張揚，但其內部網路的複雜程度，堪稱法蘭西王國真正的神經中樞。
書房內，厚重的橡木門緊閉，隔絕了外界的一切聲響，馬紮然坐在寬大的桃花心木書桌後，手中把玩著一枚鑲嵌著巨大藍寶石的戒指。
這是去年，年幼的國王路易十四在生日時賞賜給他的禮物，象徵著這位義大利出生的教士在法國宮廷中擁有無可置疑的地位。
他身著簡單的黑色教士袍，與奢華的書房形成鮮明對比，但那雙灰藍色的眼睛卻銳利有神，翻看著面前攤開的一份份檔案時。
「葡萄牙大使今早送來的。」馬紮然的私人秘書，年輕的讓。巴普蒂圖塔。科斯蒂將一份蓋有葡萄牙王室紋章的信函輕輕放在桌上，「由若昂四世陛下親筆簽名，但內容————
很微妙，更像是一封「推薦信」，而非正式國書。」
馬紮然沒有立即去拿信，而是先看了看桌上另外幾份報告。
一份來自財政總監米歇爾。帕蒂耶爾，詳細列出了截至上月底的戰爭開支和國庫赤字，數字讓人觸目驚心。
另一份來自巴黎高等法院首席法官皮埃爾。布魯塞爾，措辭恭敬但立場強硬地駁回了王室最新一項關於向官員強制借款的敕令。
還有一份來自前線，法軍元帥蒂雷納伯爵抱怨西班牙炮兵的火力突然增強，導致最近幾次小規模衝突中法軍傷亡異常慘重。
最後，他的目光才落到那封葡萄牙來信上。
「美洲西海岸————新洲華夏共和國。」馬紮然輕聲念出這個陌生的國名，發音有些生澀，「科斯蒂，你對這個國家瞭解多少？」
科斯蒂顯然早已做好準備，他從隨身攜帶的皮製資料夾中抽出幾份整理好的情報：「這是根據我們駐西班牙。尼德蘭。加勒比以及地中海貿易商人的情報彙總，大人。」
「新洲華夏共和國是一個大約二十多年前在北美西北海岸建立的新國家，其主體人口據說來自遙遠的東方，但也有部分數量的歐洲移民和當地印第安土著。」
他翻到下一頁：「關鍵資訊是，這個國家曾在過去十五年時間裡，兩次與西班牙美洲殖民領地爆發大規模戰爭，並且————兩次都取得了勝利。」
「第一次戰爭，他們佔據了西班牙人宣稱的俄勒岡地區，並獲得了獨立地位。第二次戰爭他們的艦隊南下一千里格，橫掃西屬美洲太平洋沿岸，相繼攻佔了瓜達拉哈拉。阿卡普爾科。巴拿馬等重要港口城市，打得西班牙人毫無還手之力，最終迫使西班牙承認他們在太平洋地區的主導權，並開放部分美洲港口進行貿易。
馬紮然揚起眉毛：「兩次擊敗西班牙？在海上？」
「不僅僅在海上，大人。」科斯蒂回道：「他們的陸軍還打垮了整個西屬美洲殖民軍，甚至一度威脅墨西哥城。」
「當然，他們的海軍力量也頗為強大，根據荷蘭西印度公司流出的情報，新華海軍擁有一種獨特設計的快速戰艦，火炮射程和精度遠超歐洲同類火炮。正是憑藉這種海上優勢，他們才能在太平洋上完勝西班牙。」
馬紮然身體前傾，臉上露出濃厚的興趣：「繼續說。」
「更值得注意的是，他們在與西班牙結束戰爭後的狀況。」科斯蒂抽出幾份情報，稍事掃了一眼，「按照常理，在短短十五年時間裡，連續爆發兩場戰爭，應該會導致雙方長期敵意。」
「但事實恰恰相反，自三年前（1644年），新華人跟西班牙籤署和平條約後，雙方關係卻迅速升溫。西班牙不僅承認了新華的獨立，還授予他們在美洲殖民地有限的貿易專屬權。」
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