第52章 福順今天就是來殺人的
長安的街面上,沒有人不認識司禮監的馬。
破曉的長安城,晨霧還未散盡,透著股沁骨的溼冷,十二騎棗紅大宛馬自大明宮而出,清一色黑鞍韉,騎在馬上的人皆是玄衣皂靴,腰間墜著青銅牌,上面陰刻三個煞氣騰騰的篆字——司禮監。
福順領頭,十二騎分兩列縱隊,拂曉出宮,一路向東,穿過皇城底下,萬年縣的縣尉帶著幾個差役在街口查夜間的宵禁記錄,縣尉抬頭看見那面銅牌,臉色立刻變了,側身讓到路邊,差役們跟著讓,有個差役讓得慢了半步,被馬隊帶起的風颳掉了紗帽。
縣尉站在路邊,目送那隊人馬消失在坊門裡,過了好一會兒,才把手裡的宵禁簿子重新翻開,那差役撿起紗帽,剛抱怨了幾句,縣尉開口便呵斥。
“不想活了?那是司禮監的馬!司禮監監正是什麼人,你不知道?”
差役懵懵懂懂搖頭,縣尉一臉恨鐵不成鋼,壓低了聲音。
“司禮監監正蘭信,當朝掌印太監,皇帝陛下稱萬歲,他稱九千歲,這是什麼意思,你總明白了吧?”
福順騎在馬上,雪白拂塵掛在鞍側,一隻手攥著韁繩,一隻手攏在袖筒裡。
他今天辦的事不大,但也不小。
大鄴和羅剎國在西南邊境開戰,武安侯領破雲七十二騎精銳盡出,長安城防空了大半,越是這種時候,渾水摸魚的外族人越多,蘭信給司禮監下了一道密令,但凡在長安城內發現來路不明的外族人,沒有通關文牒的,殺,有通關文牒但身份存疑的,也殺。
崇仁坊東南角胡人聚居,多是做絲路生意的波斯人和粟特人,平日裡相安無事。但前些日子坊正報上來一樁事,巷子盡頭那座空了大半年的舊宅,最近住進了幾個面生的波斯人,進出都遮遮掩掩的,不和鄰里往來,白天關門閉戶,夜裡偶有燈火。
坊正不敢查,把訊息遞給了萬年縣,萬年縣也不敢查,轉手遞給了司禮監。
福順今天就是來殺人的。
馬隊拐進深巷。逼仄的巷道放大了馬蹄的殺氣,在兩壁間來回撞擊,震得人家的門板砰砰作響,卻無一人敢開窗窺視。巷子盡頭立著一座舊宅,院牆不高,漆皮剝落了大半,門是關著的。
福順在巷口勒了馬,抬手。
十二騎齊齊停住。
他翻身下馬,拂塵從鞍側取下來搭在臂彎裡,理了理袍角,帶著四個人走到院門前,剩下的守住巷口兩頭,一個蒼蠅都飛不出去。
院門沒上閂,福順跨過門檻,目光如鷹隼般掃過院落,揮了揮手,四個番子立刻如狼似虎地踹開各處房門搜查,他走到院中的石桌前,伸手撚了一把香爐裡的殘灰,湊到鼻尖嗅了嗅,極濃重的西域香料味,再看地上,凌亂地印著五六種不同紋路的皮靴印。
“公公,”一個番子提著刀從正房出來,臉色難看,“裡面什麼都搬空了,就剩幾張空榻。”
福順那兩條稀疏的眉毛瞬間擰成了一個死結。他來晚一步,獵物已經跑了,九千歲交代的差事沒辦成,回去不好交代。
他正陰沈著臉要發作,正房內突然傳來兩個番子變調的暴喝:“什麼人!出來!”
伴隨著“倉啷啷”的鋼刀出鞘聲,內堂的陰影裡,一個人不緊不慢地跨過了門檻,暴露在清晨灰白的天光下。
福順只看了他一眼,心就猛地提了起來。
算起來,這是快十年前的往事了。
可他記得很清楚。
因為見到這張臉的時候,不是在街上,不是在坊間,是在宜安長公主的蓬萊殿。
當年他進司禮監沒多久,想在貴人面前賣個乖,皇帝跟前湊不上,就去巴結皇帝的姐姐,當時長安盛行長相奇特的胡人,他在街邊碰到一個金髮小童,便帶進宮去,送給長公主賞玩,卻沒想到這金髮小童並非哪家的奴僕。
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