寒風呼嘯著，將家屬區門前的幾株枯樹吹得東倒西歪，嘎吱作響。
下午時分，餘則成端著剛打好的熱開水，慢吞吞地走回自己的辦公室。路過收發室的時候，他推了推鏡框，眼角的餘光悄然掠過窗內。
收發室的煤火爐子旁，坐著一個新面孔，正低著頭用一把鏽跡斑斑的鐵火鉗撥弄著煤灰。那是一個看著約摸三十出頭的漢子，穿著一身油膩的藍布大褂，臉上滿是木訥和老實，見餘則成走過來，忙侷促地站起身，躬了躬腰，露出一口焦黃的牙齒：
“餘主任好。”
餘則成溫和地點了點頭，臉上掛著招牌式的親切笑容：“新來的？以前在站裡怎麼沒見過你？”
“回餘主任的話，小的叫根子，是行營那邊裁員裁下來的雜役。總務科的李科長看我可憐，前天薦我來這兒收發信件、順帶燒個爐子掃掃院子。”根子低著頭，雙手在衣服上侷促地蹭著，一副本分老實的下人模樣。
“好好幹，總務科差不了你的工錢。”餘則成拍了拍他的肩膀，端著水杯回了機要室。
坐回寫字檯後，餘則成的眼神漸漸沉了下去，笑意蕩然無存。
這個根子，說話做事雖然挑不出任何毛病，甚至連卑微的躬身姿態都拿捏得極準，但餘則成剛才在拍他肩膀的一瞬間，清晰地注意到，這人的食指和中指關節異常乾淨平整，繭子長在虎口處，根本不像是常年做粗活、搬煤塊的雜役，倒像是摸習慣了駁殼槍的硬手。而且此人站立時雖然彎腰躬身，雙腳卻始終呈現出一前一後極利於掏槍迎敵的站姿，這分明是經過嚴格訓練的軍統行動隊死士。
李涯的人。
不僅如此，自從英法租界被日軍封鎖後，原本天天在家屬區圍牆外打晃的行動隊暗哨竟然一夜之間全撤了。取而代之的，是收發室的新雜役、後巷賣爛菜的攤販，以及巷子口一天到晚都在撿廢紙的瞎眼老頭。
晚上回到家中，翠平一邊在廚房裡燒火做飯，一邊低聲對坐在小扎凳上的餘則成說：
“老餘，今兒個怪了。平時我出門買菜，總覺得背後跟了條尾巴，甩都甩不掉。今天我特意去南市鬧市區繞了一圈，背後靜悄悄的，連個鬼影都沒有。李涯這小子，是不是被站長罵了一頓，徹底縮回去了？”
餘則成用火鉗夾起一塊煤炭，輕輕放進爐子裡，聽著煤炭在火中發出細微的爆裂聲，搖了搖頭：
“他沒有縮回去，而是把刀藏進了水裡。”
翠平愣了愣，停下手裡的木鏟，轉過頭看著他：“啥意思？藏進水裡？”
“以前他查你，查的是你有沒有跟共黨接頭，查的是你的腳印和手紋。”餘則成低聲解釋，聲音平緩而篤定，“但現在，租界沒了，市面上亂成了一鍋粥。大米一天一個價，煤炭限購，老百姓連飯都吃不上。這種時候，真正的普通平民百姓，應該是什麼反應？”
翠平眨了眨眼，想了想說：“那還不急瘋了？搶糧、罵娘、打架，為了幾兩碎米能把人腦袋打出狗腦子來。”
“對。”餘則成看著翠平，指了指她的雙手，“可你這幾天在幹什麼？你按部就班地洗衣服、做飯，買菜的時候雖然也抱怨兩句，但神色太冷靜了。在所有人都在發瘋的亂世裡，你的正常與講理，就是最大的反常。”
翠平心裡一緊，急忙問：“李涯就是衝著這個來的？”
“李涯在等你的破綻，而這個破綻，就是你的完美。”餘則成眼神深邃，“如果王翠平真的是個鄉下原配，面對這種物價飛漲、隨時可能斷糧的局面，她早就該哭天搶地，逼著我去總務科要糧要面，甚至為了幾升米跟鄰居太太們吵得不可開交。而你現在的冷靜與懂事，在李涯眼裡，正是受過嚴格心理與保密訓練的特工表現。在他的邏輯裡，只有受過專業訓練的紅黨潛伏人員，才能在巨大變故面前始終保持情緒穩定。”
翠平聽得直咂舌：“這狗日的，心眼怎麼比篩子還多？那照你這麼說，我還不能太懂事了？”
“你不僅不能懂事，你還必須變成一個自私、短視、愛佔便宜且脾氣火爆的鄉下潑婦。”餘則成站起身，走到窗前，看著外面被夜色與大雪籠罩的家屬區院落。
“老餘，你讓我去跟人打架罵街？這我拿手啊，在游擊隊的時候，跟村裡的二流子對罵我從來沒輸過。”翠平有些興奮地笑了起來，但隨即又有些猶豫，“可這要是傳到站長太太耳朵裡，會不會給你丟臉？影響你在站心裡的地位？”
“要的就是這個效果。”餘則成轉過身，嘴角勾起一抹高深的笑意，“吳站長最怕站裡出通共的死案，但他最不怕的，就是屬下的家屬貪財、粗俗、沒見識。你越是表現得像個無可救藥的粗人，吳敬中就越會覺得你安全可靠。因為在他看來，一個只會為半升米跟人撕扯打鬧的鄉下女人，根本不可能是什麼潛伏極深的地下黨高階情報員。而李涯盯著這些雞毛蒜皮的市井瑣事，也會徹底失去線索，只會覺得拳頭打在棉花上，使不上半點勁。”
翠平聽完，眼裡的疑惑盡數散去，取而代之的是一種摩拳擦掌的興奮。
“行，老餘，你就瞧好吧。”翠平嘿嘿冷笑了一聲，從水缸裡舀了一大勺涼水潑進大鐵鍋裡，發出刺啦的一聲暴響。
“明天一早，我就去家屬區的米店，先拿馬太太和劉太太開刀，鬧他個天翻地覆！我就當著大家的面抱怨總務科給的糧食不公，逼著你去站長那要特許指標！”翠平有些不懷好意地笑笑。
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