寒風像刀子一樣刮過家屬區的小路，將地上的雪屑捲上半空。
在李涯辦公室的火爐旁，桌面上鋪滿了一張張寫著密密麻麻數字的草稿紙。李涯戴著眼鏡，手裡拿著一把算盤，神色嚴峻地在紙上勾畫著。
“科長，這數算得準嗎？”特務根子在一旁小心翼翼地遞過一杯熱茶。
李涯沒有接茶杯，只是把算盤往前一推，發出“噼裡啪啦”一陣脆響，嘴角露出一抹冰冷的笑意：
“準。怎麼不準？在天津站的這半個月裡，總務科一共往下發了六次取暖煤炭。平均到每家每戶，一天的消耗量應該是三塊大煤餅。但是，餘則成家卻領了四次，每次都比別人多要半框。”
根子撓了撓頭：“這天冷，多燒點煤取暖，不也是人情常理嘛？”
“人情常理？如果是多燒煤，那麼餘家垃圾筐裡每天倒出來的煤渣灰，分量就應該比別人家沉一倍。”李涯的指頭重重地在紙上戳了戳，“可是我讓人在後巷暗中稱了三次，餘家倒出來的煤灰分量，跟別人家一模一樣。”
根子的眼睛瞪大了：“一模一樣？這怎麼可能？煤燒了，肯定會留下煤灰。多領的煤去哪了？”
“只有兩個可能。”李涯直起身體，摘下眼鏡，眼裡閃過一絲令人膽寒的狂熱，“第一，餘則成用這些多出來的煤炭，在後半夜進行大功率的無線電發報，為了保持室溫和掩蓋發報機的諧波熱量，他把煤灰悄悄衝進了下水道。第二，他在後半夜用高溫爐火燒燬了極度重要的絕密機要檔案。不管哪一種，餘家後半夜的煙囪溫度，都絕對不尋常。”
“那咱們今天晚上，是不是直接帶憲兵去他家後巷，把他的爐子給封了？”根子興奮地問。
“不，不能封。”李涯搖了搖頭，冷笑著說，“我要等他今晚把最後一批煤灰倒出來。只要能拿到他燒紙的紙灰殘片，或者證明他多出來的煤炭去向不明，他就徹底完了。”
然而，李涯的資料模型，在當天晚上，就被一場突如其來的“全站溫存”徹底碾成了碎屑。
傍晚時分，翠平抱著一竹筐洗乾淨的舊棉套，滿臉不高興地在院子裡大聲叫嚷：
“這大冷天的，總務科克扣取暖煤，簡直是不讓活了！吳太太，您瞧瞧，我們家老余天天晚上在機要室加班，回來手腳都凍成了冰疙瘩。我找總務科多要了半框煤，他們還要登記，真是摳門摳到姥姥家了！”
隔壁的吳太太推開窗戶，有些同情地大聲說：“翠平，別跟那幫幹行政的計較。這兩天市面上的私煤貴得很，要不，今晚來我這兒，我這生了兩個大煤火爐子，咱們正好湊一桌麻將，烤著火暖和暖和！”
“哎呀，那敢情好！”翠平的大嗓門瞬間傳遍了半個院子，“我再拉上馬太太和劉太太！大冷天的，誰在被窩裡死躺著，大家一塊湊在吳太太那兒，燉上一鍋酸菜鴨子湯，吃著烤紅薯，把爐子燒得旺旺的！”
“得咧！我這就讓人去準備木炭和鴨湯，今晚誰不玩到後半夜，誰就是不給面子！”吳太太也來了興致，大聲響應。
當天晚上，吳太太家的大客廳裡，爐火通紅，熱氣蒸騰。
四個太太圍在桌前，麻將牌撞擊的“嘩啦”聲和女人們的笑鬧聲，在寂靜的冬夜裡傳得很遠。為了維持溫度，吳太太家的兩個大爐子燒得火星四濺，煤灰一筐一筐地往外倒。不僅如此，翠平還特意把自己家那半框“多出來的煤炭”大張旗鼓地背了過來，一邊往爐子裡添煤，一邊大聲抱怨：
“馬太太，別客氣，這煤是我們家老餘用臉面換來的，今晚多燒點，可別凍著您的金貴手。”
“哎喲，翠平妹妹真是會疼人。這大煤餅就是經燒，比我們家那些碎煤強多了。”馬太太一邊出牌一邊笑著。
不僅在吳太太家，由於總務科這幾天私下倒賣“劣質散煤”給普通職員家屬，整個家屬區的小路邊，家家戶戶都在晚上把家裡的爐子提出來，一邊在煤灰裡摻水，一邊大聲抱怨煤炭質量不好。
黑色的爐灰、發黃的生煤屑、燒剩的乾柴灰，混在一起，被北風吹得漫天都是，落得滿街都是黑漆漆的一片。
第二天清晨，特務根子灰頭土臉地回到李涯辦公室，身上的棉大衣上落了一層黑乎乎的煤煙子。
“科長，沒法弄了……”根子有些沮喪地把手裡的石膏板往桌上一擱，上面只有一團被水和爛煤渣凍在一起的黑色糊糊，“昨天晚上太太們在吳太太家打了一夜麻將，煤灰倒了三大筐，全混在一起。而且，家屬區有十幾戶人家都在門前翻爐灰，整個後巷全是黑炭渣。別說稱分量了，我們連哪一堆是餘則成家倒出來的都分不清了。”
李涯看著那團黑色的一團糟，臉色鐵青，手裡握著鋼筆，指關節因為過度用力而發白。他千算萬算，沒算到餘則成會用這種近乎流氓的手段，把全站的家屬都拉下水，把一個微觀的特工行為資料，徹底淹沒在了市井的煙火氣和官太太的麻將聲中。
“科長，這資料……還算嗎？”根子小心翼翼地問。
李涯猛地一巴掌拍在算盤上，把上面的算盤珠子震得亂跳，咬牙切齒地說：
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