起士林西餐廳，二樓包房。
燭光搖曳，小提琴曲悠揚飄蕩，桌上擺滿了精緻的法式大餐與昂貴的紅酒。
中統主任袁植極其熱情地招待著餘則成。兩人舉杯碰撞，談笑風生，彷彿多年未見的老友。
酒過三巡，袁植擦了擦嘴，看似無意地提起：“餘主任，聽說餘太太是湖南農村人？巧了，我上個月派人去湖南查案，順便路過尊夫人老家。聽說十幾年前那邊軍閥混戰，連鄉下的檔案保長都死光了，真是令人唏噓啊。”
餘則成手中的酒杯微微一頓。雖然只有萬分之一秒，但他的眼神依然保持著極致的平靜。
“袁主任真是體恤下屬，查案還能順便關心餘某的家事。”餘則成推了推圓框眼鏡，微笑道，“我家那個粗人，脾氣暴躁，連算盤都打不好，讓袁主任見笑了。”
袁植眼神如鷹隼般死死盯著餘則成，嘴角掛著詭異的微笑：“不粗，不粗。聽說餘太太在站裡還能幫著打理賬目，真是不簡單啊。不過這年代，假冒身份的事可不少見，餘主任可得當心啊。”
這已經是光天化日下的赤裸裸威脅！
餘則成泰然自若地與袁植對視，語氣變冷：“袁主任說得對。不過在天津衛，假冒身份的通共分子不少，我們吳站長最恨的就是吃裡扒外的叛徒。中統要是查到了什麼，不妨直接跟我們吳站長通氣。”
拿吳敬中壓人，餘則成將球硬生生踢了回去。然而走出西餐廳，寒風一吹，餘則成的心徹底沉了下去——中統的爪子，已經抓到了深海的核心命門！暗流洶湧，刀光劍影，在平靜的面具下，是一場關乎生死的較量。
起士林西餐廳外，夜風呼嘯，夾雜著冰冷的雪花。
餘則成裹緊了黑色呢子大衣，站在街邊，看著袁植那輛黑色福特轎車呼嘯著消失在漆黑的街道拐角處。
今晚的這頓晚宴，表面上杯歡交錯，實則刀光劍影。袁植話裡話外透露出的線索，明確無誤地表明中統已經深挖到了翠平湖南老家的背景。真正的陳翠平已死，而現在的翠平卻在天津站露過臉、打過算盤，這個巨大的破綻正在被中統無限放大。
“好一個袁植……”餘則成眼神冷峻得如同冰霜。
在這個極其危險的關頭，任何一絲慌亂都會導致滿盤皆輸。他沒有立刻返回家，而是沿著冰冷的街道步行了整整半個小時，在腦海中迅速盤算著應對之策。
敵人來勢洶洶，但並非沒有破綻。中統與軍統積怨已深，而吳敬中對中統的嫌惡更是深入骨髓。只要利用好這層矛盾，危局亦能化為勝局。
起士林西餐廳的走廊裡，小提琴曲悠揚動聽，但氣氛卻冰冷到了極點。
餘則成與袁植一前一後走包房。
袁植伸出右手，笑容滿面地與餘則成握手：“餘主任，今晚聊得很開心。天津衛水深浪急，餘主任青年才俊，可千萬要睜大眼睛，別被身邊的‘枕邊人’給矇蔽了啊。”
餘則成緊緊握住袁植的手，手臂沉穩如鐵，臉上帶著毫無瑕疵的公事化微笑：“多謝袁主任關照。餘某雖然年輕，但分得清敵我。倒是袁主任，最近中統在南市和法租界的動作不小，若是不小心踩了保密局的紅線，我們吳站長的脾氣，可不太好說話。”
袁植眼角抽搐了一下，冷哼一聲：“哼！吳站長脾氣大，但國法的紀律更大！餘主任，咱們走著瞧！”
袁植轉過身，大步上了黑色福特轎車，呼嘯而去。
餘則成站在街邊的冷風中，看著汽車尾燈消失在夜色裡，目光冷得像刀。中統的爪子已經伸到了老家背景，這意味著敵人的懷疑已經從“試探”升級為了“確證”。如果不能在最短時間內瓦解袁植的攻勢，一旦中統將這份報告呈報給南京中統總部乃至黨國高層，後果將不堪設想。
危機驟然升級，一場關乎生死存亡的暗戰，即將在天津衛爆裂展開。
深夜的天津街頭，寒風凜冽。
餘則成走在寂靜的馬路上，皮鞋踩在凍結的冰雪上發出咔嚓咔嚓的清脆響聲。
袁植今晚的試探雖然陰險，但也暴露出了中統目前的戰略意圖——他們並沒有直接向南京彙報，而是試圖以“敲山震虎”的方式逼餘則成私下就範，從而榨取更大的政治利益。
“貪婪，永遠是敵人最大的破綻。”餘則成冷笑著搖了搖頭。
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