朝霞扯了扯嘴角，算是笑了一下，那笑容僵得像是被人拿漿糊粘上去的。
黎漾沒再看朝霞，走到彩雲床邊蹲下來，把小陶瓶開啟，挖了一坨藥膏在掌心裡搓熱，然後輕輕地敷在彩雲的膝蓋上。
藥膏是墨綠色的，帶著一股濃烈的草藥味，敷上去涼絲絲的，彩雲忍不住“嘶”了一聲，但很快那股涼意就變成了溫熱，腫脹的疼痛感確實減輕了不少。
“感覺怎麼樣？”黎漾一邊敷一邊問。
“涼涼的，不疼了。”彩雲低頭看著她給自己敷藥的樣子，心裡那點被朝霞挑起來的疑心漸漸散了。
這丫頭上藥的手法又輕又仔細，生怕弄疼她，怎麼看也不像是朝霞說的那種人。她猶豫了一下，開了口：“黎漾，剛才我們說的話，你是不是聽見了？”
黎漾手上的動作沒停，抬頭看了她一眼，笑了笑：“朝霞姐說得沒錯呀，要不是你摔那一跤，我到現在還在廚房燒火呢。說起來我還得謝謝彩雲姐你，雖然這謝法有點怪。”
彩雲被她這話逗得噗嗤一聲笑了出來，笑完又覺得不好意思，伸手拍了拍黎漾的肩膀：“你這丫頭，說話倒是實誠。不管怎麼說，今天要不是你，燕窩摔了我也沒法在夫人跟前待了。以後你在上房做事，有什麼不懂的儘管來問我。”
朝霞站在牆角，把這一幕從頭看到尾，臉上一陣紅一陣白。
她剛才還在說人家有心計，結果人家大大方方地承認了，就是靠這個機會上來的，反倒顯得她的猜疑既刻薄又多餘。
她站了不到一炷香的工夫，實在待不住了，說了句“我先回去了”就拉開門走了。
彩雲看著她的背影搖了搖頭，回頭對黎漾說：“你別跟她一般見識，她就是嘴快，人不壞。”
黎漾把藥膏敷好，把彩雲的褲腿放下來，站起來：“姐姐記得每天換一次藥，過兩天就能消腫。我先回去了，明天一早還要去上房伺候夫人。”
......
這天，黎漾給張夫人按了大半個時辰的肩膀，手指下的肌肉卻越按越緊。
張夫人靠在軟榻上閉著眼睛，眉頭擰著，指尖有一搭沒一搭地敲著扶手，時不時長出一口氣，那氣息沉甸甸的，像是胸口壓了一塊石頭。
黎漾沒有主動開口問，手上的力道也沒亂，不緊不慢地順著穴位一寸一寸往下推，等著張夫人自己說出來。
果然，又過了一盞茶的工夫，張夫人睜開眼睛，語氣帶著煩躁：“行了，別按了。我這心裡頭堵得慌，按也沒用。”
黎漾收了手，退後半步，輕聲問：“夫人是有什麼煩心事嗎？說出來或許我能幫上忙。”
張夫人看了她一眼，嘴角微微扯了一下，那表情介於“你倒是挺會關心人”和“你一個鄉下丫頭能幫什麼忙”之間。
她端起茶盞喝了一口，沒打算說。
但黎漾就那麼安安靜靜地站在旁邊，不催也不退，臉上的表情真誠又坦然。
張夫人放下茶盞，心裡那股憋了好幾天的悶氣忽然就找到了一個出口。
“還不是鋪子的事。”
她靠在引枕上，語氣裡帶著一股子無處發洩的惱火，“清州城裡新開了一家南貨鋪子，背後是本地的何家，他們從南邊進了一批新式花樣的綢緞，花樣多，顏色鮮亮，價錢比咱們便宜兩成。”
“兩個月不到就搶了我們綢緞莊三成的生意，下個月怕是連老主顧都要跑去那邊下單了。”
她越說越煩，手指在扶手上敲得咚咚響：“老爺在外面跑商，一時半會回不來，寫信回來就知道說讓我穩住局面。
怎麼穩？我總不能派人去人家鋪子門口鬧事吧？降價吧，咱們的貨成本擺在那兒，降不起；不降價吧，客人全跑了。進退兩難。”
