屋外，北風颳得像鬼哭，風把窗戶紙吹的噼裡啪啦的響，聽得人心頭煩躁。
後寨的大當家屋裡，卻是另一番景象。
爐膛裡的柴火燒得正旺，通紅的火苗舔著黝黑的爐壁，土炕也燒得滾燙，人坐在炕蓆上，隔著棉褲都能感覺到那股子往骨頭縫裡鑽的熱乎氣。
屋裡擠擠挨挨坐著五六個女人，都是寨子裡有頭有臉的頭目家眷，聚在一起趕做過冬的針線活。
有拿著舊棉褲拆了重續棉花的，有給男人縫補磨破的棉襖肘子的，還有手腳麻利地裁剪著新布。
穿針引線的“嗤嗤”聲，偶爾響起的布帛撕裂聲，還有女人們壓低了嗓門的閒話，混在暖烘烘的空氣裡，竟有幾分亂世中難得的安穩。
二妞也坐在炕梢，手裡拿著一塊靛藍色的粗布，正學著旁邊嬸子的樣，小心翼翼地把彈好的棉花一層層絮上去，試圖做一件新棉襖。
她針腳還有些生疏，絮的棉花也厚薄不太均勻，時不時就得停下，看看別人怎麼弄。
“這兩年，這日子是真一天不如一天了。”大當家的媳婦，一個挺秀麗的娘們兒，說話卻透著爽利，
一邊納著厚厚的鞋底，一邊嘆道，“山下的屯子，老百姓都快活不下去了。咱躲在這山裡，看著是能喘口氣，也他媽的快完犢子了。”
她的話引來一片低低的附和。
一個年齡大一點的嬸子介面道：“可不是咋的！往年這時候，當家的們早就把‘挑片子’的錢發下去了，兄弟們揣著錢，該回老家的回老家，該找相好的找相好，各找各媽，各吃各咂！今年倒好……”她搖搖頭，沒再說下去。
另一個年輕些的嫂子朝二妞那邊努努嘴，小聲道：“二妞，你那棉花得順著一個方向絮，別東一疙瘩西一塊的，不然穿身上不暖和，還滾包。”
二妞紅著臉，趕緊調整。
當家嫂子看了，卻笑著誇了一句：“二妞這丫頭手巧，學得快。你看這針腳，比剛來時細密多了。這歲數，能有這手藝，真是把過日子的好手。”
西當家的媳婦，一個顴骨略高、眼神活泛的女人，一邊飛針走線，一邊壓低聲音道：“我男人這回出去‘辦貨’，回來說，這大冷天的，外頭又開始抓‘壯丁’了！那小鬼子，也不知道抓這些人去幹啥，十有八九沒好事。”
“可不是嘛，”當家嫂子眉頭也皺緊了，“大當家因為小鬼子，這段時間愁得飯都吃不下，菸袋鍋子就沒離過嘴。”
正說著，隔著堂屋，東邊屋裡傳來男人們隱約的說話聲，聲音不高，但透著凝重。那是大當家和炮頭、西當家幾個在議事。
西屋的女人們都不自覺地放輕了手裡的活計，側耳聽著那邊的動靜。
“……咱附近這三個縣城的眼線都撒出去了，打聽了一圈，”是西當家的聲音，“雖說暫時沒聽說有咱們落在鬼子手裡的兄弟的信兒。”
“還有，”炮頭的聲音帶著火氣，“小鬼子現在到處‘招安’，收編各路綹子（土匪）。
聽話的，給個狗屁‘皇協軍’的番號，不聽話的，首接派兵剿滅。
咱這寨子，說遠不遠，說近不近。我估摸著，就算沒有前陣子砸窯那檔子事，咱早晚也得上了小鬼子的黑名單。”
一陣沉默，只有“吧嗒吧嗒”抽菸袋的聲音。
良久，大當家沙啞的聲音響起，帶著深深的疲憊：“那……那你說咋整？咱就這幾十條槍，幾十號兄弟。而且，咱這後頭，還都拖家帶口的……”
“當家的！”炮頭的聲音猛地拔高了些，又趕緊壓下去，“咱兄弟死了那麼多，被小鬼子打死的、害死的！山下那些村子，老百姓被小鬼子禍害成啥樣了？咱……咱不能都當看不見吧？”
又是一陣令人窒息的沉默。
“唉——”大當家長長地嘆了口氣，像是要把肺裡的濁氣都吐出來，“搬家吧。”
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