那是春日部入夏以來最悶熱的一個夜晚。空氣黏稠得像化不開的糖漿，蟬鳴從傍晚一首持續到深夜，聲浪一陣高過一陣，彷彿整座小鎮都被裹在一層透明的、滾燙的膜裡。
明旭躺在自己床上，翻來覆去睡不著。
他平時睡眠質量很好，作息規律得像個上了發條的鐘。但今晚不一樣——從晚飯後開始，他就覺得有什麼地方不對勁。左眼皮跳了好幾下，美冴說是“用眼過度”，但他用眼過度的日子多了去了，從沒跳過這麼頻繁。
窗外傳來一陣風。很輕，但在這個無風的悶熱夜裡顯得格外突兀。明旭坐起身來，側耳聽了聽。
然後他聽到了別的聲音。
遠遠的，從後山的方向，傳來一陣若有若無的哭聲。
像是小孩子的聲音。斷斷續續的，被風撕成碎片再拼起來，聽不真切，但確實存在。
明旭下了床，走到窗邊。月光被厚厚的雲層遮住了大半，後山的方向黑黢黢一片，只有樹木模糊的輪廓像墨漬一樣暈染在天際線下。哭聲又響起來，這次稍微清晰了一些——細細的、拖著長音的、像某個人在喊什麼名字。
“明旭……明旭……”
明旭的手指搭在窗框上，微微收緊。
有人在叫他的名字。從後山的方向。
“明旭……來……”
“你是不是也聽到了？”
明旭猛地轉過頭。小新不知道什麼時候醒了，坐在床上，兩隻眼睛在黑暗裡亮晶晶的，臉上有一種平時絕對不會出現的表情——認真的、警覺的、甚至帶著一絲緊張。
“……你聽到了什麼？”明旭問。
“有人在叫我的名字。”小新說，“從窗戶外面。”
兄弟倆對視了一眼。
他們同時聽到了。但叫的是各自的名字。
蟬鳴在那一刻突然停住了。
整棟房子陷入了一種詭異的寂靜。連平時睡夢中偶爾翻身的廣志都沒了聲響，連樓下小葵的呼吸聲都聽不到了。世界好像被按下了靜音鍵，只剩下——
“……嗚嗚……”
哭聲又來了。比剛才更近。
明旭從窗邊退開了一步。他轉過頭看向小新，小新己經從床上跳了下來，光著腳站在地板上。
“小旭，”小新的聲音很輕，沒有平時那種嬉皮笑臉的調子，“我們要去看看嗎？”
“……”
明旭沉默了幾秒鐘。理智告訴他，深夜去後山追查莫名其妙的哭聲是最愚蠢的選擇。但那個聲音在叫他的名字——清晰地、準確地、像是認識他很久了一樣。
“我去。你留在——”
“我要一起去。”小新打斷了他，語氣出乎意料地堅持，“我是你弟弟。而且——”他撓了撓那頭亂蓬蓬的頭髮，難得露出一絲猶豫，“那個聲音叫我，我覺得不去的話……它還會來的。”
。頭點了點後然，刻片了頓停，他著看旭明
”。點一輕。鞋穿“
