這日,一名官員登門,朝唐三藏與孫悟空等人拱手道:
“聖僧,國君有請!”
唐三藏這幾日已在車遲國採辦了不少行路所需之物,備著後程用。
聽罷,他合十還禮:“阿彌陀佛,多謝施主。”
官員笑道:“聖僧請隨我來。國君久聞大唐高僧之名,也想見見聖僧與幾位高徒。”
唐三藏略一點頭:“悟空、八戒、悟淨,隨我入宮。”
又轉向紅孩兒:“紅孩兒,你與雪麟駒留在驛館,等我們回來。”
紅孩兒應聲點頭:“聖僧去吧,我在這兒無事。”
官員一愣,目光落在紅孩兒身上:“這位小公子是……?”
孫悟空介面道:“一位故友之子,路上巧遇。西行順路,替人捎帶一程。”
官員一聽,便知並非取經隊伍中人,更未再提邀約……畢竟只是個孩子。
只轉身引著唐三藏、孫悟空、豬八戒、沙悟淨四人,往皇宮方向而去。
不多時,已至宮門。
唐三藏入殿,雙手合十,垂目低聲道:“阿彌陀佛,貧僧大唐唐三藏,拜見陛下。”
國君笑呵呵起身:“哎呀,果然是東土大唐來的聖僧!快請免禮。前幾日政務纏身,怠慢了聖僧,萬望勿怪。”
唐三藏道:“陛下言重。我師徒受照拂甚周,不敢有怨。此番自東土而來,往西天求取真經,途經貴國,只為倒換通關文牒,好繼續西行。只是進城以來,見不少僧人服勞役,不知所犯何事?”
國君臉色微沉,冷哼一聲:“聖僧可會求雨?”
唐三藏搖頭:“貧僧雖出佛門,卻無呼風喚雨之能。”
國君又問:“若寡人奉上黃金萬兩,聖僧肯為我求一場甘霖麼?”
唐三藏答得坦然:“陛下,貧僧不會,便是金山堆在眼前,也變不出一滴雨來。天象非人力所控,貧僧不過凡軀,不敢欺瞞。”
國君聞言,朗聲大笑:“哈哈哈!聖僧果真不欺人!若外頭那些和尚都如聖僧這般實誠,也不至於落到今日地步!
他們當初主動登門,拍胸脯說能通天意、降及時雨,寡人信了,撥下厚資。可連著五年,一滴雨也沒落下!
幸而三位國師駕臨,施法布雲,解了旱情,救活一國百姓。
那場雨停後,寡人本要將他們盡數正法……若非國師再三勸阻,如今早成白骨一堆!
罰他們做苦役,不過是讓他們把當年領走的銀錢,一分一釐掙回來罷了。
哼!貪得無厭、欺上瞞下、裝神弄鬼、哭窮賣慘……寡人都清楚。
他們恨的不是寡人,是國師。若非國師攔著,早沒他們活路!
再說幹活……寡人若另僱人,早幹完了。偏他們每日混日子,偷懶耍滑,磨洋工。
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