杜若緩緩睜開眼睛，入目是一片富麗堂皇。
頭頂是繡著纏枝蓮紋的錦緞帳幔，四角垂著白玉佩，身上蓋的是一床輕軟溫暖的蠶絲被，枕頭上燻著極淡的茉莉花香。日光從半開的窗欞裡漏進來，落在地磚上，劃出一道道金色的格子。
她躺在床上，腦子還昏沉沉的，渾身的骨頭像散了架一樣，每一寸皮肉都在隱隱發酸。
她下意識地抬起手摸了摸自己的臉，粗糙的、帶著微微顆粒感的藥膏還在，顴骨處的腫脹也還在。
她鬆了口氣，這才有餘力去想自己為什麼會在這樣一個地方。
門外傳來一陣輕輕的說話聲，是個女人的聲音，溫溫軟軟的，夾雜著丫鬟低聲應和。她聽不大清楚說了些什麼，一顆心還是懸了起來，本能地想要撐起身子。
門忽然被被推開，一個衣著華貴的年輕婦人走了進來，身後跟著兩個低眉順眼的丫鬟，一個端著水盆，一個託著幾件疊得整整齊齊的乾淨衣裳。
那婦人約莫二十出頭，生得柳眉杏眼，面容溫婉，穿了一件秋香色的織金褙子，頭上只簪了一支點翠小鳳釵，看打扮像是官宦人家的夫人。
杜若盯著她的臉看了幾息，越看越覺得眼熟。
她想起來了，這是她半年前進京路上救過的那個孩子的母親，姓郭。
那天那小男孩被山楂噎住，她當街施救，郭夫人事後追上來道謝，給她塞過銀子，還硬塞了塊玉牌給她，說她一個女子孤身在外，若是路上遇到關卡，亮出令牌能幫她省去許多麻煩。
只是後來她一直沒有用過，那塊令牌此刻還塞在她包袱的最底層。
“是你。”杜若撐著床沿坐起來，聲音沙啞，帶著剛醒來的乾澀。
郭夫人緩步走到床邊，指腹溫熱，安撫地拍了拍杜若的手背。
她微微彎下腰，仔細端詳著杜若被藥膏遮得嚴嚴實實的臉，目光裡沒有嫌惡也沒有探究，只有真切的擔憂和心疼：“還記得我嗎？方才在街上，我坐在馬車裡經過，看見你倒在路邊，本想讓人把你送去醫館，走近了才發現你手腕上有顆小紅痣，和我半年前見過的那個小恩人一模一樣。索性就把你帶到家裡來了，照顧起來也更方便一點。你現在感覺怎麼樣，頭還暈不暈，身上還痛不痛？”
杜若一怔，這小紅痣她自己都沒有留意過。想來是當初給那孩子施救時挽起過袖子，竟被郭夫人記住了。
她不知道該說什麼才好，只好搖搖頭，“多謝夫人相救，已經好多了。”
郭夫人臉上露出鬆了口氣的神情，回頭讓丫鬟端來溫水給她淨面。
杜若卻本能地別過臉去，手按在臉上，“不用麻煩了。”
郭夫人心下了然，並沒有追問，只是揮手讓丫鬟把水盆和衣裳放在床邊的小几上，笑盈盈的看著杜若，“這裡沒有外人，水是乾淨的，你且用著。”語氣輕柔而堅定，像是一個長姐在照拂自己的親妹妹，帶著一種不容拒絕的妥帖。
杜若由著她拉著自己的手，眼眶忽然有些發酸。
她覺得這一刻很不真實，一個月來她風餐露宿，沒有好好地喝過一口熱水，所有辛苦都一個人扛著，現在忽然有個只見過一面的人這樣待她，她反而生出一絲想哭的衝動。她垂下眼睛，低低地問：“您怎麼不問問我為什麼倒在街上？為什麼變了模樣嗎？”
郭夫人笑了笑，笑容淺淺的，帶著幾分通透和溫柔：“你想說的時候自然會告訴我，你一個姑娘家，隻身在外，又病成那樣，想必有你的苦衷。這裡是應天府衙的後院，我夫家正是應天府尹。若姑娘願意，便在這裡安心住下來把身子養一養，我別的本事沒有，讓人給你做幾頓熱乎飯、煎幾副好藥還是能做到的。”
她鬆開杜若的手，整了整自己的袖口，又補了一句：“這後院裡都是跟著我多年的自己人，我已經吩咐過了，上上下下沒有我發話，誰也不會多一句嘴，府外的人更不會知道，你什麼都不用怕。”
郭夫人心裡明白，這位姑娘把自己喬莊打扮成這個樣子，一定有不得已的苦衷，既然她不想以真面目示人，那就無需勉強。
反正，她知道這姑娘是自己元寶的救命恩人就行了。
杜若看著她，嘴唇動了動，終究沒有說出拒絕的話。
她確實太累了，累得連再走一步的力氣都沒有了。她需要補充體力，需要一個安全的地方來調整一下自己，而應天府衙的後院，目前對她來說是最安全的地方。
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