這並不稀奇，在醫療條件落後，而義軍又多是北方人，正值雨季的情況下，幾乎是理所當然的事情。
信州低矮的城頭，一名虎背熊腰，神色略顯疲憊的青臉漢子，著甲按劍，遙望城外宛如蟻群般計程車卒，和瀟瀟煙雨，眉頭緊鎖。
城頭上，是一面兩丈有餘的杏黃色大纛（dao，帥旗）
上書“沖天大將軍，義軍百萬都統”
他便是黃巢
天子和達官貴人口中的吃人魔王，藩鎮節帥眼裡的攪局者，饑民流寇追隨萬里的領袖。
但這時候的黃巢，遠沒有後世歷史上，攻破長安，“滿城盡帶黃金甲”時的意氣風發。
從乾符五年，起義軍早期領袖王仙芝身死，義軍分裂，黃巢就不得不帶著他的冤句鄉兵，轉戰南方。
兩年間，殘餘義軍在他的帶領下，自中原南渡長江，經江西，浙西，浙東，開山路七百里，入福建，又略嶺南，攻廣州。路線席捲了半個中國，這大概是有史以來第一次真正的萬里長征。
在廣州把城中把阿拉伯商人和伊斯蘭教徒一鍋端了以後，經過一年多磨礪和擴充，黃巢認為再次北上中原的時機成熟。
自稱“百萬義軍都統”（事實上應該在二十萬左右），率軍北上湖南、江西。
戰爭剛開始，進展速度超過了義軍上下的意料。
在唐末，一個相當可恥的事實是，被由腐朽宦官集團以及達官貴人們掌握的，直屬於中央的藩鎮，戰鬥力往往爛的出奇。
湖南觀察使李系，十萬大軍，一戰而潰，被尚讓（黃巢親信大將）義軍追殺數十里，屍體堵塞湘江。
黃巢軍所過之處，收編潰卒，快速壯大，誅殺世家大族和宗室，抄沒其財以實軍需，聲勢頓增十倍！
飲馬長江，遙望中原，厲兵秣馬，指日可待。
但可惜，百足之蟲，死而不僵。就像張角拉開了東漢滅亡的序幕，但並非最後的勝利者。黃巢低估了唐帝國三百年的餘威，即使墮落如斯，但唐廷還是有能打的兵馬的。
比如曾經率軍討滅南詔的名將，高駢
唐僖宗一面任命淮南節度使高駢為諸道行營都統，命他迅速進攻義軍，同時徵調昭義、感化、義武諸道兵南下，與高駢協力作戰。
尚讓的“五十萬大軍”在高駢麾下精銳面前簡直不堪一擊，義軍屢戰屢敗，最後不得不退回江西。
黃巢滿腹雄心壯志，頃刻間墜入冰窖。
“大將軍，尚將軍遣人回報，張璘那廝追的緊，已經快逼近信州了！”
軍中偏將，同時也是他的外甥，林言來到城頭，躬身彙報
張璘是高駢先鋒大將，其部最為精銳，之前尚讓“五十萬大軍”就是被他兩萬精銳擊潰的。
黃巢用手撫弄腰間寶劍，看著城外嘈雜混亂計程車卒
很顯然，短時間內，義軍是沒有再戰之力了。
“尚將軍那邊情勢有些危急，再三請援，不知......”
從數日前，黃巢就在軍中嚴肅軍法，敢散播消極言論的，立斬
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