沙州城外，歸義軍各營正在依照軍令集結。
經過此前整編，歸義軍已經正式納入涼軍軍籍，糧餉、兵甲、訓練乃至各級軍職都與涼軍其他部隊相同，只保留了“歸義軍”的舊有番號。
這面軍旗代表的不是割據，而是河西百年的堅守。
此次被抽調的三千人也不是臨時拼湊而成，八百騎兵負責偵察和護衛，兩營步卒承擔作戰，剩下的工匠、駝隊和熟悉西路的老卒，則專門負責修井、築壘和轉運。
與其說這是一支單純用於攻城野戰的軍隊，不如說是涼軍為西域準備的一條移動糧道。
節度使府中，張淮深看完李業送來的軍令，很快便籤下了自己的名字。
一名歸義軍老將卻勸道
“使君，軍中已有李弘義和王建，足以統率出征兵馬。您身體有舊疾，何必親自越過玉門？”
“大王讓我隨軍，本就不是為了領兵作戰。”
張淮深看向堂中懸掛的歸義軍旗。
“安西斷絕百年，歸義軍也在河西守了百年。如今郭大都護帶著印信歸來，涼軍也要重新走出玉門，我若只坐在沙州等候捷報，將來有何顏面去見先父？”
“玉門以西還有許多唐人後裔。他們未必認識涼王的王旗，卻一定認識歸義二字。”
“這一次，我必須親自去。”
堂內眾人不再勸阻。
由李弘義統率歸義軍三千人參加西征，其中八百騎兵充當前鋒，其餘兵馬負責作戰、修路和轉運糧草。
沙州、瓜州的留守軍則負責保護玉門與後方糧道。
此時歸義軍已經被涼軍整編，但李業對張淮深還是比較寬宏的，依舊保留著他歸義軍節度使、瓜、沙兩州刺史的身份，對於歸義軍是有一定話語權的，當然具體指揮事宜依舊由都指揮使李弘義負責，他沒法直接插手便是。
命令剛剛傳達，一名親兵便快步走入堂中。
“使君，西面截獲了一名高昌信使。此人聲稱奉僕固可汗之命，要將書信親手交給使君。”
書信很快被送到張淮深面前。
僕固可汗在信中聲稱，歸義軍已經被涼國吞併，張氏數十年基業也將毀於李業之手。
只要張淮深脫離涼國、不參與西征，高昌便支援歸義軍重新自立，承認張氏世代佔有沙州、瓜州，並願意讓出伊州以東的幾處水源。
信末更是斷言，李業平定西域以後，必會取消歸義軍番號，將張氏遷入關內。
堂中將領看完書信，紛紛怒罵起來。
張淮深卻沒有燒燬書信，而是冷靜道。
“將原信送給侍從右司。”
“僕固可汗既然敢派人前來，便一定還聯絡了其他人。索氏和敦煌李氏的殘餘，也可能藏在沙州、瓜州。”
“讓袁襲順著這條線，把他們全部找出來。”
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