辰時剛過一刻李磬就到了。
杏娘正在擦灶臺，聽到敲門聲抬起頭來。門板還沒下完，只下了兩扇，晨光從缺口裡照進來，李磬站在門口，穿著一身乾淨的灰褐色短褐，沒佩刀。
“你這麼準時。”
“說了辰時。”
杏娘把抹布搭在灶臺邊上，拍了拍手上的水珠，從櫃檯後面拿了錢袋系在腰上。小圓已經來了，正在後廚和麵。
“小圓，我出去一趟。”
“去哪兒？”
“看個地方。”
小圓探頭出來看了看門口的杏娘，又看了看門外的李磬，沒有多問。
“那鋪子我看著。”
“午市之前我回來。”
小圓沒有再問，縮回後廚繼續和麵去了。麵糰在案板上被反覆揉壓的聲音傳出來，一下一下的，很有節奏。
杏娘走到門口，把剩下的門板也卸了，疊在牆角。李磬在旁邊等著，沒有催她。她弄完了轉過身來。
“走吧。”
兩個人出了常樂坊，沿著西市的主街往東走。
早上西市還沒全開，但已經有攤販在擺貨了——有人認出杏娘，多看了兩眼，又看了看她身邊的李磬，目光在李磬身上停了一下。
杏娘假裝沒注意到那些目光。她知道這些目光是什麼意思——一個開食肆的女掌櫃，跟一個差役走在一起，在這條街上本身就是話題。但她今天沒心思管這些。
“楊老伯跟你很熟？”
“不算熟。以前巡西市的時候幫過他一個小忙。”
“什麼忙？”
“他家丟過一隻羊，我幫他找回來了。”
杏娘忍不住笑了一下。
“一隻羊？”
“嗯。楊老伯養那隻羊養了好幾年，當半個兒子。丟了他急得滿西市轉，我正好路過，就問了他幾個問題，順著腳印幫他找到了。”
楊老伯住在東市後面的一條老巷子裡，巷口有一棵歪脖子槐樹，樹下蹲著兩隻雞。李磬在前面帶路，拐了兩個彎，在一扇褪了色的木門前停下來。
他抬手敲了兩下。
裡面沒有聲音。他又敲了兩下。
“誰？”
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