這是墨菲自黃昏山脈回來後第一次見到約爾。
曾經那個意氣風發的中年扈從，如今坐在一架簡陋的木製輪椅上，雙腿蓋著一條洗得發白的毛毯。
他的面容憔悴了許多，眼角的皺紋也更深了，但那雙眼睛依然保持著扈從特有的銳利。
推著輪椅的是他的侄子萊納斯，一個約莫十七八歲的年輕人，是城堡文書房的一名抄寫員學徒。
「約爾大人。」
墨菲放下手中的草叉，恭敬地行禮。
約爾微微抬手示意他起身，墨菲注意到這位扈從的手背上也添了幾道新的傷疤。
「約爾大人，您……」
墨菲說話的聲音帶著著難以掩飾的傷感。
「不過是少了雙腿而已，至少命還在。」約爾故作輕鬆地說，「總比沃爾特。吉米他們強，連個全屍都沒能留下。」
墨菲沉默片刻，輕聲問道：「約爾大人打算怎麼做？」
「去南邊的綠蔭莊園當管事。」約爾望向南方，那是杜瓦爾男爵直屬莊園的方向，「距離城堡大約五十公里。男爵大人念在我多年效力，給了我這個安身之處。」
杜瓦爾男爵領總面積約八百平方公里，領地內散佈著四十餘個村落和十幾座莊園
綠蔭莊園位於領地南境，以出產優質牧草和小麥聞名。
沿途要穿過五個村莊和一片丘陵地帶，正常行進需要兩天時間。
「那裡應該很安靜吧。」墨菲道。
「是啊，很適合養老。」約爾笑了笑，但那笑容裡帶著說不出的落寞，「我負責管理莊園的日常運作，巡查田地，監督佃戶。雖然不能再騎馬賓士，但看著麥浪翻滾，牛羊成群，也是種慰藉。」
兩人沉默了下來。
「墨菲，」約爾突然開口，「我希望你能彌補喬治的遺憾，成為馬伕長，你比他更有天賦，也更有決心。」
墨菲驚訝地抬起頭：「約爾大人，您認識我祖父喬治？」
約爾的眼中閃過一絲懷念：「正如你和卡特一樣，我和喬治也是一樣。」
「我們自幼是鄰居，當年和現在……一起招新，一起捱罵。後來他因為天賦所限，最終選擇做了馬伕，而我則僥倖成為了扈從。」
墨菲立刻明白了。
在這個世界，人均壽命短暫，人們往往十幾歲就成家生子，所以約爾和墨菲的祖父喬治同輩並不奇怪。
約爾的聲音變得柔和：「而如今的你比當年的喬治更有天賦，也一定能成為比喬治更出色的馬伕。」
墨菲低下頭，心中湧起一陣複雜的情緒。
其實約爾在墨菲成為馬伕後，從未特別關注過他，平日裡相遇也只是墨菲在行禮。
但在這離別之際，約爾卻……
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