「很有心的禮物，奧康納伯爵。」
瑪格麗特開口道。
「看來您對星象頗有研究。」
「略知皮毛。」
墨菲迎上瑪格麗特的目光。
「艾莉諾小姐似乎對星空感興趣，這很適合她。」
他沒有再多說什麼。
再次向瑪格麗特和艾莉諾欠身致意，便退後一步，轉身沿著原路返回自己的座位。
艾莉諾還沉浸在星象儀帶來的奇妙世界裡。
小聲哼著剛剛記住的幾個旋律音符，手指輕輕撫摸著光滑的水晶球壁。
那撫摸很輕，像是在撫摸什麼珍貴的東西。
瑪格麗特低頭看著女兒專注的側臉。又抬眼望了望墨菲的方向。
她將艾莉諾往自己身邊攏了攏。
指尖拂過女兒柔軟的髮絲。
隨著墨菲的落座，安娜貝爾適時宣佈獻禮環節正式結束。
午宴安排在泰梅爾宮東側一座臨湖的透明穹頂宴會廳。
那裡陽光充足，景緻開闊，本是極佳的歡宴場所。
陽光從穹頂照下來，落在長桌上，落在銀質餐具上，落在每個人的臉上。
然而，經歷了上午的驚變，即便是珍饈美味。悠揚樂聲，也難以真正驅散瀰漫在空氣中的凝重。
貴族們按照爵位與親疏關係落座。
低聲交談的內容卻早已從風花雪月。領地軼事，悄然轉向了鐵脊山脈。位面道標。新界巫師，以及那位不請自來的秘銀之塔侯爵。
目光時不時隱秘地投向主桌方向。
試圖從泰梅瑞絲公爵與那位蒙特領執政官的神情中，讀出更多資訊。
——
主桌首位。
瑪格麗特換了一身相對簡潔的象牙白宮廷常服。
她舉止得體，從容應對著幾位身份最顯赫的賓客的敬酒與試探性話語。
臉上維持著無可挑剔的禮節性微笑，彷彿上午那場宣告未對她造成絲毫影響。
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