賈母想起了一個人。
此人少年時便有神童之名，十二歲通五經，十五歲中舉，十八歲連中三元。
老聖人還在潛邸時，便讀過他的文章，說此子有經世之才。
後來開科，老聖人欽點他為狀元，又破格讓他入詹事府，做了太子少師。
他在東宮講書，旁人不服，說他一介書生，只會紙上談兵。
他也不辯。
轉頭讓先太子跟賈赦去打那人悶棍了事。
有一回老聖人巡幸東宮，見太子案上放著一卷《北邊屯田疏》，問是誰寫的。
太子說是沈先生課餘所著。
老聖人翻完，當夜就召他入宮，問了他整整兩個時辰。
出來時，老聖人對他只說了四個字：“大才小用了。”
後來先太子壞了事，東宮舊人被一掃而空，就他安然無恙。
只因老聖人親自發話：“沈其遠只教書，不預事。”
只此一句，滿朝再無人敢攀扯。
再後來，他辭官回城南舊宅，二十年不出。
京中權貴想見他一面，難如登天。
可每逢朝中有拿不定的大事，老聖人仍會遣人請他入宮問政。
按理來說，此等人物榮國府本請不動他。
只不過賈赦當年做過太子伴讀，兩人總算有幾分舊日情分，多少能試一試。
賈母把賈赦叫來了。
賈赦一聽“沈其遠”三個字，臉就垮了。
“母親，您讓我去求那老頭？您不知道那老頭有多壞。當年在宮裡，我被他治過多少回了。那老頭眼睛又毒，看人一眼，就能把你心裡那點事全翻出來，太嚇人了。”
“那也得去。”賈母拿柺杖敲他，“你兒子你不管，難道讓我去？滿京城能管教琮哥兒的，也就他了。你去，帶兩罈好酒，先別提教不教，只說請他來府裡坐坐。”
賈赦沒法子，磨磨蹭蹭地去了城南。
沈其遠聽說賈赦來了，倒也沒讓人轟出去，讓他進來敘話。
賈赦在院中坐了半日，茶喝了三盞，才敢開口說來意。
“不去。”
沈其遠直接拒絕：“你當年在宮裡可沒少編排老夫，有一回還往老夫茶裡擱鹽，你當老夫不知道。”
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