任務通知在一個月後如期而至。
銀角正在石室中參悟《魂甲》第三層的秘紋構造，智慧終端的提示音打斷了他的思緒。他睜開眼，掃了一眼螢幕上的資訊：
“請於明日上午八時前，前往E區327作戰室報到。任務性質：協同作戰。任務時長：暫定三年。逾期未到者，扣除500貢獻點。”
銀角關掉終端，活動了一下脖頸，骨節發出細密的脆響。一個月的時間，說長不長，說短不短，《魂甲》第三層才剛摸到門檻，《空間詳解》第二冊也只翻了大半。時間不等人，但戰爭更不等人。
第二天清晨，銀角提前一刻鐘到達E區327作戰室。
剛踏入大門，他就察覺到這次任務的不同尋常。F區那種鬆散隨意的氛圍在這裡完全消失，取而代之的是一種沉甸甸的肅殺之氣。作戰室的規模比F區大了數倍，足以容納數百人同時列隊，牆壁上嵌著暗色的金屬板，上面滾動著即時更新的任務資料。
已經抵達的恆星級妖族足有上百名，清一色穿著妖狩殿統一配發的制式戰甲，暗灰色的塗裝，胸口印著猙獰的獸顱標誌，佇列整齊，鴉雀無聲。而像銀角這樣穿著隨意的，全都是宇宙級強者，零零散散地分佈在作戰室各個角落，有的靠在牆邊閉目養神，有的低聲交談。
銀角目光掃過那些人，在心中默默估算，加上已經到的和還沒到的，這次出征的宇宙級在十位以上。加上兩百名恆星級，由一位域主帶隊，這樣的配置已經遠超他上次巡邏任務的規模。
“看來這次的仗，不小。”
他正想著，一個熟悉的身影從門外走了進來。
熊奎。
比起幾個月前，這位鐵背熊妖的精氣神明顯更足了，胸口的舊傷疤上覆蓋著新生的鱗甲，氣息比之前更加渾厚凝練，顯然是突破不久。他一進門就看到了銀角，先是一愣，隨即大步走了過來。
“銀角？你也被徵召了？”熊奎上下打量了他一眼，眼中閃過一絲驚訝，隨即化作笑意，“好小子，幾個月不見，已經跨入宇宙級了。我就說，像你這種天才，肯定壓不住太久。”
銀角笑了笑，也感知了一下熊奎的氣息：“隊長也不差，比上次見面時強了不少。”
“上次要不是你，我這條命就交代在枯骸星系了。”熊奎擺了擺手，語氣坦然，“回來後把老本都掏空了，換了批修煉資源，硬堆到了宇宙級三階。跟你這種自己修煉上來的沒法比。”
兩人寒暄了幾句，熊奎壓低聲音問：“這次任務你知道嗎？外面傳得挺兇的。”
”我剛從閉關裡出來，還沒來得及打聽。“銀角搖頭，“說說？”
“聽說這次是全面推進。”熊奎指了指頭頂，像是在示意什麼更高層面的東西，“整個滅虯星和十座戰爭堡壘都要往前挪，枯骸星系全部吃掉。這不是小打小鬧，是奔著徹底打垮虯嗜族去的。”
銀角眉頭微挑。他想到了天華之前說過的話，“戰爭要加速了。”但天華當時只說了“會加速”，沒說到這種程度。
“十座堡壘同時推進，戰線有多長？”銀角問。
“百萬公里的間距，兩兩之間都有隊伍駐守。”熊奎說，“我們這種小隊就是負責定點巡邏和清剿的，說白了就是當掃帚，把那些零星的虯嗜族殘兵掃乾淨。”
他頓了頓，壓低聲音：“不過聽說虯嗜族那邊也不是完全沒有準備。他們的界主雖然死了，但域主級的還在，而且撤回去的那批人，憋著一肚子火，等著找機會反咬一口。”
銀角默默點頭。這正是天華提醒過他的，大規模推進，補給線拉長，防守兵力分散，虯嗜族最可能在這種時候組織反撲。
他還想再問些什麼，作戰室前方忽然傳來一聲沉厚的震動，彷彿有什麼沉重的腳步踏在了金屬地板上。
所有交談聲瞬間消失。
銀角抬頭望去，一道巨大的暗金色身影正從作戰室側門走進來，每一步都讓腳下的地板微微震顫。那是一頭柩蟲族，體長壓縮到十餘米，六足撐地，暗金色的甲殼上佈滿複雜秘紋，頭部一對鐮刀狀口器微微開合，散發著令人心悸的威壓。
域主級。
銀角腦海中閃過之前看過的資料，柩蟲族，妖族十八皇族之一，生命力頑強，肉身恢復力逆天，擅長腐蝕、毒素、寄生。眼前這位的氣息深沉渾厚，比他在滅虯星見過的任何域主都要強上一截。
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