第27章主人
時近晌午，日頭爬到正頭頂，學堂後院的老槐樹遮出一大片陰涼。
趙之遠推辭了好幾次，架不住顧長水的熱絡邀請，終究還是留下來吃了頓便飯。
只是這樣要委屈李鎮山了，作為書童，他自然沒有上桌的資格，只能站在廊下遠遠地候著，肚子咕咕叫了兩聲，自己也裝作沒聽見。
李延年倒是因此沾了光，這些年來他來學堂不知多少次，在學堂吃飯還是頭一遭。
剛開始他還跟著兩人後頭有說有笑，可等菜上了桌，他便有些坐不住了，整個人只是殷勤地笑著，嘴角僵僵的，不敢開口多說什麼，連夾菜也是一丁點一丁點地夾，筷子伸出去又縮回來，生怕出了什麼差錯。
說是便飯，那也只是對於顧先生而言。
趙之遠與李延年瞧見被端上來的菜餚，忍不住嚥了咽口水。
那菜一道一道地端上來，瓷盤白淨，菜色鮮亮，滿桌子的熱氣裹著肉香直往鼻子裡鑽。
“顧先生，學堂的廚子手藝還真是了得。就說這炙肉吧，滑嫩得很，絲毫聞不著半點羶味。”
相比於李延年的拘謹，趙之遠顯得遊刃有餘。
他放下筷子，一邊誇讚著菜餚，一邊偷摸瞧著顧長水的臉色，想著吹捧吹捧總是好的。
“什麼羊肉啊。”顧長水笑了笑，筷子擱在瓷託上，發出輕輕一聲脆響，“那玩意羶味那麼重，怎可入嘴？”
趙之遠楞了楞神，又夾起一筷子炙肉放到嘴裡。
肉片切得極薄，炙得外焦裡嫩，他咀嚼了好一會兒，還是沒能嚐出來是什麼肉。
瞧見對方這一臉疑惑的樣子，顧長水用筷子夾起一片炙肉，舉在眼前端詳了一下。
“這是鹿肉，用的是不足月的幼鹿。”
鹿肉比羊肉肉質更為細嫩，羶味也較輕。
最要緊的是，自打食用羊肉的人多了，鹿肉便漸漸成了王公貴族的吃食。
物以稀為貴，鹿難以捕獲，一斤鹿肉的價格就能買上兩斤羊肉，若是換成粳米，得足足一袋子。
趙之遠點了點頭，尷尬地笑了笑，嘴裡那塊鹿肉忽然有些咽不下去了。
“之遠啊，你在張家不曾吃過鹿肉嗎？”
顧長水這話問得巧妙。鹿不常見，即便捕獲了一般也都被官府買去了，明知如此還要問，很顯然不是在問鹿肉，而是在問張家。
趙之遠楞了楞神，放下筷子。
“張員外雖說富裕，但一向節儉，平日裡也就食些臘豕，逢年過節才會宰只雞。”
他說得不卑不亢，語氣平淡。
顧長水聞言點了點頭。他很滿意對方的回答。
見對方識趣，主動將話往張家上引，他便笑了笑，又夾了一筷子菜。
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