換粟米是這樣，修炕其實也是這樣。
周哥他阿孃腿腳不好，受不了寒，於是先給周哥家修。張嬸家孤兒寡母的，農活重，也緊著他們家先修。
村裡的事一向如此，緊著最難的先來。畢竟讓一讓總沒有錯，說不好讓了這一下，就能保住一條命呢。
趙之遠聽到這兒也明白了，點了點頭，心裡那團亂麻總算解開了幾分。
“行。等李鎮山回來，我跟他說，讓他去找您。您帶著他去那些人家裡跑一趟。等這幾家換完了，我再讓他挨家挨戶問問。”
“這幾家跑完了，也就算了。其餘的你就別問了。”
李延年擺了擺手，手在空中停了停，嘴裡嘆了口氣。
“為啥呀？這能省下不少呢。再說我也不吃虧啊。”趙之遠嘀咕了一句，語氣裡帶著幾分不甘心。
他很清楚，粳米換粟米，他不僅不會吃虧，還能攢下人情，村裡人也得了實惠，明明是兩全的事。
李延年搖了搖頭，目光落在遠處田埂的方向。
“趙先生，這你就有所不知了。今年你這有粳米，明年呢？管得了一時，管不了一輩子。哪家若是今年沒去糧商那兒換粳米，續一續香火情，那麼明年就保不齊不是一比三了。願意換的那幾家也是收成欠佳，吃飯都成了問題，這才想著先度過今年再說。其餘的，不敢斷了糧商那條路。得罪了糧商，往後年景不好的時候，連個開口求人的門路都沒有。”
“這樣啊。”
趙之遠聽了這話，眼中掠過一絲憂慮。那憂慮像一片陰雲，從眼底漫上來。
他壓根就沒想到糧商那邊會這樣使壞，為了保證村裡人年年去換粳米，故意刁難農戶。你不來找我，我就讓你明年出更高的價。
“行了，這事兒你心裡清楚就行。你讓鎮山先忙田裡的事。等納糧結束了，到時候只要他開口，老夫保證起碼十幾個人會過去幫忙開荒。”李延年說著站起身來，拍了拍衣襬上的灰，動作乾脆利落，“就這麼說了，我得回張嬸那兒幫忙了。”
“行。”趙之遠點了點頭，也跟著站起來，忽然又想起什麼，趕忙拽住了對方的衣袖，“李叔，要是路上遇見了李鎮山，你跟他說一聲，讓他回來，別擱外面瞎轉了。”
一想到李鎮山即便挨家挨戶問，也找不到一家願意換的，索性就別讓他白忙乎了。
倒不如去幫忙修炕，好攢下些人情。那才是眼下最實在的。
李延年急著去給張嬸家幫忙，來這兒也只是給倆人吃下一顆定心丸，讓他們別因為開荒的事到處賣人情，白費了力氣。
如今話都說開了，他留下了一句“知道了”，便出了院門，朝張嬸家去了。
沒過多久，李鎮山便回來了。
他推門進院子的時候，臉上沒什麼表情，只是眼睛往廚房那邊掃了一眼，就低下頭去。
趙之遠也沒多問，看那樣子就知道又是白跑一趟。
他把保長的話一五一十轉告給了對方，從先緊著幾家收成差的換，到糧商那邊的彎彎繞繞，一句沒落。
李鎮山聽後也不說話，就那麼站在院子裡發呆。午後的日頭打在他身上，把他整個人都曬得亮晃晃的。
院子裡安安靜靜的，只有遠處偶爾傳來一兩聲鳥叫。
什麼叫收成好啊？什麼叫糧食夠吃啊？分明就是隻要餓不死就成。
他在心裡把這話嚼了好幾遍，越嚼越不是滋味。
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