他瞅了一眼底下，有些慌張地嚥了咽口水，他還是頭一次被這麼多人圍著，一雙雙眼睛都直直地盯著自己，有些不太習慣。
“剛才我都跟村子裡的人說了水田的事兒。他們說想見見你，問問是不是真的。趙先生，你別嫌麻煩。”
李延年看著趙之遠，壓低了聲音。
趙之遠點了點頭，瞧了瞧下面的人。有不少都是熟面孔，張嬸、周哥，還有好幾個在自家院子學過壘炕的漢子。
尤其是周哥，那雙沈寂木訥的眼睛就這樣直直地盯著自己，眼窩微微陷下去，整個人像是繃緊了一根弦，彷彿在等一個天大的訊息。
他清了清嗓子，用最大的聲音喊著：“保長都和你們說了吧？咱們村要好起來了。”
晚風把他的聲音送出去老遠。
“真的有暗河嗎？”
一個聲音從人群后頭傳來，那聲音很大，險些蓋住了趙之遠的聲音。
暗河是不是真的，其實趙之遠也不知道怎麼回答才好。畢竟他也沒親眼瞧見，全憑著李鎮山跟他說過一次。
他眉頭一蹙，有些不知道該怎麼說了。
“當然是真的。哪怕是假的，不過就是多挖幾里地的渠罷了。”
李鎮山開口了。他向前邁了一步，站到了趙之遠身側，朝人群后頭髮問的人嚷嚷道，“水重要還是水田重要？”
他的聲音粗獷響亮，一下子壓住了臺下的竊竊私語。
人群安靜了下來，剛剛發問的村民也不吱聲了。
是啊，就算沒有暗河，多挖幾里渠，不也有水了？有水就有水田。
李鎮山用餘光瞥了一眼趙之遠，恰好對方也在看他。兩人目光一對上，又立即彈開，各自看向別處。
“咋不是真的？就是真的！老孃我今兒也就把話說開了。這暗河還是老孃尋到的。家裡老頭死的時候，我去挖的坑，那暗河就在鎮山家那塊田附近，土可溼了，我挖了不一會兒就把坑挖好了。”
張嬸冷哼一聲，轉過身子朝身後嚷嚷了起來。當時她與李鎮山說過這事兒，沒人比她更清楚這暗河的來龍去脈了。
“張嬸，那你咋不早說啊？要是早說，那年至於大旱餓死那麼多人嗎？”
一個年輕人皺起眉頭，聲音裡帶著幾分不悅和痛楚。他的孩子就是餓死在那年的，他還記得那孩子最後看他的眼神。
“說？說什麼？我家老頭死的時候都什麼日子了？都過了繳田稅的時候了，說了能咋呀？你他娘是種田種傻了吧？”
張嬸朝著剛剛的年輕人就罵了過去，聲音又尖又亮。聽不出責怪的意思，倒是多了幾分無奈。
就算當時發現了暗河又怎樣？稅都交完了，田裡的莊稼早旱死了，來不及了。
眾人聽了張嬸的話，對水田的事更多了些期許，紛紛扭過頭看向趙之遠。
那些目光熱切而小心，像是在看一盞風裡的燈。
“鄉親們，趙先生是讀書人，跟城裡的貴人們認識。這水田也是他花了不少積蓄才換來的。”
李鎮山瞧了瞧趙之遠被那麼多人盯著，趕忙開口解釋起了水田的來歷。他站在那身儒衫邊上，把話說得穩穩當當。
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