人群自動往兩邊分開，給小吏們讓出一條路來。
“你們這兒誰是管事的？”
為首的小吏環顧了一圈。
張林立整了整衣襟，從臺階上走下來，臉上那層悲慼又恰到好處地回來了。
“大人，在下張林立。家父新喪，不知大人前來，有失遠迎。不知大人到訪，所為何事？”
“有人報官，說張培生的死有蹊蹺。”那衙役把令牌往腰間一插，目光在張林立臉上停了一下，語氣平淡得像是在說今天的天氣，“還說張培生死前有話，想讓原先那個繼子趙之遠回來繼承家業。誰是趙之遠？”
趙之遠從角落裡站起來。他整了整被擠皺的衣襟，拍掉袖口上蹭的牆灰，從李鎮山身後走出來。“是我！”
為首的衙役打量了他一眼，又看了看他身後那個剛從地上爬起來的漢子。隨即四下看了看，直到瞧著了劉四，才朝對方不動聲色地點了點頭。
“有人舉報這樁案子事涉人命。按照規矩，涉案人員一個都躲不掉！”
張林立的臉色變了。
他猛地回過頭瞪著趙之遠，那眼神像刀子一樣，聲音也跟著拔高了：“是不是你報的官？是不是你？”
他往前逼了一步，被旁邊的小吏伸手攔住了。
“我是來磕頭的！”趙之遠直視著張林立，一字一頓，“我才到這兒，連張老爺最後一面都沒見著。我報的什麼官？”
衙役拍了拍腰間的鐵尺，發出清脆的一聲響。
“是不是他報的官不重要。既然有人報了，還是人命案子，那就得查！在座諸位都算同罪。按規矩，先繳清白銀，每人一份。不多，二兩銀錢！”
院子裡頓時七嘴八舌叫喚了起來。
有人嚷著憑什麼要我們交銀子，有人說是誰報的官有種站出來，有人縮在人群后頭往後退，恨不得方才自己不在場。
“張林立！你是張老太爺的兒子！咱們是來送張老太爺最後一程的！這錢，得你出！”
有個人喊了一嗓子，緊跟著大傢伙也嚷嚷起來了。
“對！”
“沒錯！”
張家的族人來了不說二百也有一百來號人，就這還不算上家裡的僕人和佃戶。這要是拿銀子出來，得是多少銀子才能打住？
張林立面色鐵青，嘴唇哆嗦了好幾下。“我家阿耶是病死的！你們可以請仵作！”
“仵作？”
帶頭的小吏聞言笑了，似乎這話正中他的下懷。
“可以請仵作。先交錢！哥幾個人來一趟的鞋子錢，一人兩貫。請仵作的跑腿錢二兩，仵作來回挑費十兩銀子。城裡來回得兩天，哥幾個外出費用連同仵作的，一人一天合計八錢銀子！”
張林立聞言清點了一下官府的人數，一共來了十六個人，攏共得花上少說二十五兩銀子。但只要能證明並非人命案子，順順當當繼承了張培生的家業，那就值。
不一會兒，賬房先生便拿了二十五兩銀子過來了。
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