李鎮山端著一盤剛炒好的菜從後廚出來，看見他停了手，便走過去把菜盤子擱在櫃檯上。
他低頭看了一眼他面前的賬本，“咱們不會受什麼牽連吧？”
“不會！”
趙之遠斬釘截鐵地說道。
他清楚得很，自己這種小人物都要被牽扯進去，那估計給顧家種田的也得死。
“其實這倒是好事！”趙之遠拿起毛筆在賬本上劃了一道，語氣平淡：“你就說張家的事吧。張林立多慘啊，要不是顧家倒了，他還在牢裡頭待著呢。現在倒好，交了最後一筆銀子，終於是被放出來了。要是咱們跟學堂走的親近，弄不好他們看咱們生意好，哪天把我也抓進去，那還得了！”
李鎮山覺得趙之遠說的有道理，他們過他們的小日子，那些大人物的事少摻和進去是對的。
新縣令到任那天，趙之遠正帶著阿肆在門口掛新做的幌子。
遠遠看見一隊車馬從街口經過，前頭有人鳴鑼開道，他也沒在意，只當是哪家大戶娶親。
過了幾天，學堂換了新主人，姓楊，據說是懷遠楊氏的人。
懷遠楊氏在江南也是數得上名號的世家，跟平江顧家不一樣，這一家向來不顯山不露水，子弟多，都在各地做學官。
趙之遠原以為這場風波或多或少會波及聚鴻盛的生意，畢竟顧長水跟他的師生名分在縣衙的檔案裡還記著，新來的官員未必知道其中的曲折，萬一查起來，又是一樁麻煩。
可出乎他意料的是，新縣令不但沒有為難他，反而讓師爺帶了一筆賀儀過來，說是新官上任，略備薄禮，聊表心意，順帶誇了一句聚鴻盛的菜好，以後縣衙宴請，就用這家的菜。
趙之遠把那份賀儀收下了，轉手就塞進了賬房，當下就拍了板，往後衙門來人，一律半價。
又過了幾年，聚鴻盛的名聲已經從溪州一府傳到了整個江南。
李鎮山的徒弟們有的學成後在臨近各縣開了自己的飯莊，掛起了各式各樣的招牌；有的去了慶安府、九江府，甚至更遠的地方，走到哪裡便把溪州菜的炒法帶到哪裡。
其中幾個聰慧的廚子已經不再拘泥於李鎮山教的那幾道菜，自己在灶前琢磨出了新花樣——有把魚切成薄片拿滾油澆的，有拿瓦罐燜雞的，有在紅燒雞裡添了中藥的。
他們逢人便說自己的手藝是從溪州聚鴻盛學來的，說後廚兩位掌勺師傅是軍營的伙伕出身，做得一手好菜，教徒弟從不藏私。
說者無心，聽者有意，這話傳著傳著，便有人把聚鴻盛叫做江南廚藝的源頭。
趙之遠偶爾從商販嘴裡聽到這些說法，一笑置之，回頭跟李鎮山和趙二說：“你倆以後就是江南菜的祖師爺了！說不定哪天還給你倆供上了！”
李鎮山正在炒菜，頭也沒抬，只等趙二去後院拿柴火的時候，這才悄默默說了句：“那祖師奶今晚想吃啥啊？”
新皇帝登基那年，縣衙裡來了人。
那是個年輕書吏，穿著半舊的青衫，手裡拿著一卷白紙。
見了趙之遠很是客氣，他說縣裡奉旨修撰縣誌，要把溪州一地的名勝古蹟、名商大賈、名產名吃都記錄在冊，流傳後世。
衙門的主簿吩咐了，聚鴻盛這些年名聲響亮，又被江南同行尊為源頭，理應寫入縣誌，流芳百世，後人讀了也能知道咱們溪州出過這麼一間了不起的酒樓。
趙之遠給他倒了盞茶，笑著推辭，說不過是間小飯莊，餬口而已，哪裡當得起“名商”二字，請回吧。
那書吏幾次三番勸說，見他執意不肯，只得作罷。
沒過幾天，主簿薛霖又親自來了一趟。
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