祭禮己畢，百官宗室隨著文帝的鑾駕一併回程，曦瀅希望多留一會兒，文帝便順勢也把凌不疑也留下了。
此時的曦瀅褪去昔日的神采飛揚，凌不疑看向她垂目虔誠為靈前長明燈添上燈油的沉默側臉，卻不知該如何開口。
他們都是一樣年幼便失怙失恃，揹負仇恨之人。
他可他至少有文帝夫婦視如己出，在帝后膝下衣食無憂的長大。
而她幼時卻日日被人欺凌。
於是他就這樣安靜而沉默的站著，像是一尊守護的石像。
不知過了多久，殿外的風雪漸漸急了，卷著雪沫子拍打窗欞，發出嗚咽似的聲響。
曦瀅輕聲問凌不疑：“阿兄，能告訴我，當年的孤城到底發生了什麼嗎？”
凌不疑的指尖猛地攥緊，指甲掐進掌心也未察覺，那座城是他心口的疤，揭開一次就淌一次血。
他己經把這血海深仇揹負得太久了，久到不知該如何去說。
最終只擠出一句乾巴巴的反問：“我那時也不過只是個六歲小兒，你指望我告訴什麼？”
“阿兄可知，沈翎也不是一開始便想征戰沙場的。” 曦瀅的指尖捏著根銀針，輕輕撥了撥長明燈的燭芯，跳動的火苗映在她眼底，忽明忽暗，“她只是想著，孤城滿城皆喪於戾帝之手，若能肅清餘孽、還天下一個海晏河清，也算是為死在孤城的親眷報了這血海深仇。”
曦瀅平鋪首敘，語氣平靜得像在說些有關旁人的，不要緊的閒話。
但沈翎藏在這具身體深處的恨意太濃，濃到連她這借身的神魂都能清晰感知，彷彿胸腔裡仍燃著當年孤城的餘燼。
“然而，這仗打得多了，心裡的迷惑也越發的多了。”
“孤城是大朔屏障，城防固若金湯，霍侯與我阿父都是久經沙場的悍將，” 曦瀅抬眼望向畫像上沈公的眉眼，他的目光透過泛黃的絹布落在她身上，似在無聲回應，“既己在此駐守多時，必然是摩厲以須。城防圖紙我看過，垛口間距、甕城設計，皆是上乘。哪怕是援軍因瘴氣緩到了三日，為何連兩日都撐不到便被破了城？”
她頓了頓，篤定的說道：“若只靠戾帝便能成此事，他便也不會就這麼斷送了前朝。”
殿外的風雪正好捲過窗欞，發出嗚咽般的聲響，與享堂內的寂靜撞在一起，生出幾分寒意。
“其中的蹊蹺，我不信阿兄一點都沒有查過。”
她將銀針擱在燈臺旁，金屬碰撞發出輕響，在寂靜的享堂裡格外清晰，曦瀅望著供桌上燃得正旺的香燭，嫋嫋青煙模糊了畫像上的眉眼 。
“這樣大的一座城池，若是從外面殺來，一時半會兒是攻不破的，必須先從內裡的根子上爛了，才可能摧枯拉朽的瞬間一敗塗地。”
曦瀅抬眸看向凌不疑，平靜如水，卻彷彿銳利得能穿透他的心臟：“我說的對嗎？阿兄。”
凌不疑強行鎮靜的回望過去，掩在寬大衣袖之下的手攥著拳，幾乎出血，他知道短短五年便勇冠三軍的曦瀅，不會是個空有武藝的莽夫，必然是個聰明絕頂之人—— 那雙看透戰場虛實的眼睛，自然也能穿透孤城舊案的重重迷霧。
他的阿父霍翀，曦瀅的阿父沈靖川，都是文帝麾下最擅征戰的猛將，一座堅城，數萬精兵，怎麼會一夜之間灰飛煙滅？
因為他二人甚至不能活著上戰場。
只有他親見凌益親手殺死了二人，見到城內外都有人與戾帝勾結。
但這件事情除了他這個人證，沒有任何證據。
