傅恆站在一旁，看著母子倆依依不捨的模樣，喉結動了動，走上前拍了拍福靈安的肩膀，該叮囑的，這幾天己經叮囑過了。
弟弟妹妹也圍著他道別，曦瀅見他媳婦雲書紅著眼睛，一臉不捨卻沒走近：“不再說什麼了？”
“該說的，昨天都說了，在這裡說，該失態了。”
晨曦漫過影壁，福靈安最後看了眼簷下的匾額。
傅恆揹著手站在臺階上，曦瀅正用帕子按著眼角，媳婦和弟弟妹妹們的身影在花樹後若隱若現。
他翻身上馬，短刀的穗子在風中劃出弧光：“等著我回來。”
馬蹄聲漸遠時，福瀾追出兩步，對著揚起的煙塵喊：“大哥！我把你愛吃的杏仁酥藏在藥箱最底層了！”
風中傳來一聲模糊的應答，最終被晨霧吞沒。
兩個月後，乾隆收到了來自福靈安的奏報，確認了主帥楊應琚虛報軍功的事實，大怒，召回了遠在西北的伊犁將軍明瑞，打算讓他做第三任主帥。
明瑞臨出征前，曦瀅讓傅恆轉交了和福靈安同款能防火器的軟甲，畢竟他也算是自己看著長大的外侄，順便提醒了他一句，提防把他拖死的額爾登阿。
能撈一個是一個吧，明瑞若能活著，傅恆就不必硬上了。
有時候，一念之差，命運的枝椏就會走向另一個結局，但也有的時候，無論如何努力，兜兜轉轉，還是會殊途同歸。
七月，明瑞從雲南而來的奏報傳回京城，一起被送來的，是他寫給叔嬸的家信。
接到信，甚至還沒有拆開，曦瀅就己經猜到了，除了福靈安，明瑞沒有什麼事情，是需要千里迢迢告訴曦瀅的。
信紙展開的瞬間，那行字刺得她眼眶發酸：
“侄兒明瑞謹呈叔嬸
叔嬸安好
吾弟行走於瘴癘之地，重傷卒於陣前，終為公事身故……”
“身故……” 曦瀅喃喃念著這兩個字，信紙從手中滑落，飄落在地。
沒死於染病，依舊歿于軍營。
她茫然地看向傅恆。
傅恆彎腰撿起散落的信紙，喉結滾動了許久，卻一個字也說不出來。
原來這就是凡人的無能為力？費盡心力鋪陳的路，終究沒能繞開命運的溝壑。
兜兜轉轉，福靈安還是走向了自己的歸處。
傅恆看向曦瀅冰冷的眼神，伸手拉住了她的胳膊：“爾晴……”
曦瀅面無表情的拂下傅恆的胳膊，最終轉身而去：“獨來獨往，獨生獨死，在他請上戰場那一刻，我們就己經告過別了，是福靈安此世的緣分盡了，人生有死，修短命矣。”
誠不足惜。
