盛怒之下，朱瞻基下了一道狠旨：將袁琦及涉案的十餘名太監，一律判凌遲之刑，凌遲之後，砍下頭顱，懸掛於皇宮午門旗杆之上，示眾三日，告誡宮中所有太監宮女，凡有窺探聖意、洩露秘事、貪贓枉法者，皆以此為戒，格殺勿論。
旨意下達後，朝野震動，宮中更是人人自危。
所有人都清楚，朱瞻基此舉，看似是懲罰袁琦等人，實則另有深意——那高高懸掛的頭顱，當然也警告了宮中太監，但實際上不如說是做給張太后看的。
警告她，不要再試圖在他身邊放眼睛，否則，即便是東宮舊人、心腹親信，他也絕不姑息。
張太后在慈寧宮聽聞此事，氣得渾身冰涼，卻偏偏發作不得。
她知道，朱瞻基這是在借袁琦之事敲打她，若是此時再去找朱瞻基爭辯，或是再試圖為難曦瀅，只會徹底激怒他，到時候母子離心，只會得不償失。
她只能強壓下心中的怒火與不甘，閉門不出，任由午門的頭顱懸掛示眾，任由宮中流言西起。
經此一事，朱瞻基與張太后之間的隔閡愈發加深，而曦瀅與張太后這對婆媳之間的裂痕，更是徹底難以彌補。
從前，張太后雖對曦瀅多有不滿，覺得她過於聰慧、不甘安分，獨佔著她兒子，卻還會顧及朱瞻基的顏面，勉強維持著婆媳間的體面與和睦；如今，袁琦之事讓她顏面盡失，又被朱瞻基當眾敲打、警告，心中對曦瀅的怨恨愈發濃烈，只是礙於朱瞻基的怒火與強硬態度，暫時不敢輕舉妄動，只能將這份怨恨悄悄藏在心底。
坤寧宮中，曦瀅看著窗外的月色，輕輕嘆了口氣。
這場看似以袁琦等人伏法落幕，實則只是一個開始。
她和張皇后之間的裂痕，母子之間的隔閡，終究會在日後的日子裡，慢慢發酵。
這不是婆媳大戰，是兩代國母的對壘。
朱瞻基走到她身邊，輕輕將她攬入懷中，語氣鄭重：“別怕，有朕在，往後無人再敢欺你，也無人再敢暗中作祟，朕絕不會讓你再受半分委屈。”
曦瀅“感動”的把腦袋靠在了朱瞻基懷裡。
大可不必如此，有他或者沒他，他都不會讓自己受委屈的。
按捺了許久，張太后終於出招了。
幾天之後的早朝，文武百官按品級分列兩側，三呼萬歲後，朱瞻基端坐龍椅之上，聽朝臣依次奏報政務，最近一切都有序進行。
待各地奏摺奏報完畢，殿內稍顯寂靜之際，禮部尚書率先出列，躬身道：“啟稟皇上，臣有本奏。”
“講。”朱瞻基眼睛都沒抬，禮部能有什麼大事？
禮部尚書叩首後，緩緩說道：“皇上登基以來，勤政愛民、勵精圖治，整頓朝綱，大明呈現盛世之象，此乃萬民之福。然臣有一事，憂心不己，斗膽進言——如今皇上後宮空虛，唯有皇后娘娘一人，膝下亦僅有兩位皇子。反觀先帝仁宗皇帝，後宮雖不如太宗皇帝充盈，卻也有妃嬪數人，膝下子女繁茂，皇家子嗣關乎國本，如今皇子數量單薄，恐難固國本、安民心，臣懇請皇上選秀充實後宮，廣納賢良女子，以開枝散葉、綿延龍脈，不負天下蒼生之望！”
這番話言辭懇切，句句緊扣“國本”二字，禮部尚書說完，跪地叩首，靜待朱瞻基發話。
殿內瞬間安靜下來，百官皆垂首而立，無人敢多言——誰都清楚，選秀之事關乎後宮，皇上的心意難測，貿然附和或反對，都可能引火燒身。
朱瞻基聞言，眉頭微不可察地蹙了一下，眼底掠過一絲不耐，卻並未當場發作。
他心中本就無選秀的意思，自與曦瀅相伴以來，他早己心滿意足，後宮唯有一人，反倒清淨，更無需為妃嬪爭寵、後宮紛爭費心，更何況，他對曦瀅的情意，也容不得旁人介入。
朱瞻基一口就拒絕了：“尚書所言，朕心領了。只是如今仍在先帝孝期之內，朕身為人子，當恪守孝道，怎可在孝期之內選秀納妃、宴樂享樂？此事不合禮制，亦有違朕的孝心，暫不議。”
這番話合情合理，以先帝孝期為藉口，既駁回了禮部尚書的勸諫，又不會落下“不顧國本”的話柄，可謂滴水不漏。
他要好好保護曦瀅的名聲。
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