過去，不同區域的汙染彼此交錯，有些強，有些弱，有些甚至完全不在一個節拍上。而現在，它們正在被什麼東西強行往同一個方向拉。
一處，兩處，止不住地越來越多。遠處原本已經沉寂的聯絡再次亮起，像黑暗裡一盞接一盞被點燃的燈。
更糟糕的是，那些聯絡並不是只往地下沉，地下的東西也在往回碰觸它們。
張月然猛地睜開眼：“開始了。”
趙啟明看向她：“什麼？”
“他們在把所有汙染區拉到一起。”她臉色很難看，“不止奧拉。”
“下面那個東西也發現了。”
話音剛落，遠處傳來動物尖銳的嘶叫，那聲音很快被槍聲蓋過。萬椿一拳把迎面撲來的動物砸翻，順手拖到牆邊。
隊伍不敢再停，可接下來的路比之前更亂。
奧拉留下的人越來越少，自動防禦卻越來越密集。被汙染的人混在其中，誰也不敢直接開火，只能一邊壓制一邊往下推進。
總部最深處，倒計時已經開始。
首領站在核心控制室中央，大片螢幕圍繞著他展開。
一條又一條線路從不同區域接入，代表汙染強度的數字不斷上漲。
“剩餘節點全部並相。”
“取消淨化間隔。”
“關閉自動降載。”
“活體介面開放。”
指令一條接著一條落下，有人臉色發白：“首領，再繼續上調的話，部分裝置最多隻能維持幾個小時。”
“夠了。”首領看著螢幕，緩緩地說：
“我們只需要幾個小時。”
他身後的尤利爾一直沒有說話，直到一塊新的介面出現在她面前。
“接下來輪到你了。”首領說。
尤利爾看向那些正在接入的意識節點。
她知道自己要做什麼。降低他們對個體邊界的關注，讓他們自己的痛苦、記憶、身體暫時不再擁有壓倒性的優先順序。
這樣，他們才能更容易聽見彼此。也更容易被下面那個東西聽見。
尤利爾的目光落到螢幕角落，那裡梅的名字被粗體標出，很扎眼。
她伸出手。
又是一陣地震，張月然腳下一軟。
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