趙榮鵬指尖輕輕捏著門框邊緣，眉頭擰成一道深痕，從業二十多年，再血腥詭異的現場、再狡猾難纏的兇手，他都能瞬間定下處置方案，唯獨面對熟睡的兒子，遲遲拿不定主意。
“要不，把值班室的值班員叫過來，臨時守在解剖室門外？”趙榮鵬壓低嗓音提議，語氣帶著遲疑，“解剖室內部全封閉，門窗都從內側鎖死，內部沒有任何危險器械外露，床鋪也單獨隔開了解剖操作檯，瑞瑞就算中途醒過來，也碰不到危險品，門外有人值守，能隨時透過對講聯絡我們。”
李德章輕輕搖了搖頭，目光依舊沒有離開屋內：“值班警員沒有法醫室門禁許可權，只能守在走廊，孩子要是醒了看不到我們，身處解剖樓這種環境，再聽到外面酒店鬧鬼案的隻言片語，很容易胡思亂想，小孩子心性再沉穩，也扛不住獨處空屋的壓抑氛圍。可硬把他喊醒，睏意裹挾著疲憊，他腦子反應會變慢，酒店密閉空間裡全是人為佈置的驚悚機關，視線昏暗，狀態差很容易遺漏關鍵細節。”
二人各有顧慮，言語間的停頓和猶豫盡數落在空氣裡，樓道只剩下窗外夜風掠過窗沿的輕響，安靜得壓抑。
就在這時，解剖室床鋪的方向傳來一聲極輕的細碎動靜，被褥微微一動，原本蜷縮在被窩裡的小小身子輕輕翻了個身。
原本深陷深度睡眠的趙騰瑞，沒有被門外壓低的交談聲吵醒，卻是潛意識裡感知到了父母長久停留在門口的視線，還有門縫透進來的一縷冷光，睫毛先是輕輕顫了顫，緊接著那雙漆黑透亮的眼眸便緩緩掀開了一條縫隙。
睡意濃稠，眼底蒙著一層淡淡的水霧，眼神朦朧渙散，全然沒了勘察兇案時的銳利冷靜，只剩下孩童剛睡醒的懵懂惺忪。他沒有立刻坐起身，只是歪著腦袋，視線順著門縫望出去，精準落在門口並肩站立的趙榮鵬與李德章兩個人身上，小眉頭微微輕蹙，喉嚨裡溢位軟糯含糊的哼唧聲，帶著濃重的起床睏意。
“爸爸……媽媽？”
聲音又輕又啞，黏糊糊的，還裹著沒散盡的睡意，在空曠安靜的解剖室裡輕輕迴盪。
一首緊盯著床鋪動向的李德章最先捕捉到兒子睜眼的細微動作，心臟輕輕一滯，連忙微微往前探出半個身子，目光穿過縫隙，清晰對上趙騰瑞迷迷糊糊的視線，原本糾結凝重的神色瞬間柔化大半，緊繃的肩頭也不自覺鬆了下來。
“瑞瑞醒了？”李德章放柔了全部語調，聲音溫柔綿軟，刻意放緩語速，生怕陡然的高聲讓剛睡醒的孩子受驚，“是不是門縫漏的光線晃到眼睛了，還是我們在門口說話驚擾到你了？”
趙榮鵬也立刻俯身，順著妻子的目光看向床榻上的兒子，臉上的凝重憂慮暫且收斂，取而代之的是為人父親的柔和神色，抬手輕輕對著屋內擺了擺手，示意動作不用著急：“慢慢起身就好，不用慌忙，還困的話可以再靠著枕頭躺一會兒。”
床上的趙騰瑞眨了眨酸澀的眼皮，抬手用稚嫩的手背揉了揉迷濛的雙眼，睏意一陣陣翻湧上來，腦袋還有些昏沉遲鈍，昨夜連續高強度梳理線索、戳破兇手偽裝帶來的疲憊還殘留在西肢百骸。他撐著單薄的胳膊，慢悠悠從被褥裡坐起半個身子，後背倚著冰冷的牆壁，小小的身子裹在薄被裡，依舊一副半夢半醒的迷糊模樣，目光首首落在門口父母略顯凝重的神情上，哪怕意識還沒有完全清醒，也敏銳察覺到兩人神色不對勁，並非單純過來檢視他睡眠狀況。
他稍稍晃了晃有些發沉的小腦袋，朦朧的視線一點點聚焦，含糊不清地開口問道：“外面……出警了嗎？你們站在這裡，一首在糾結什麼呀。”
僅僅半醒的狀態，他依舊保留著三歲起就刻在骨子裡的察言觀色本能，一眼便看出父母二人躊躇不決，眉宇間縈繞著案情帶來的焦慮，並非日常的溫和模樣。
李德章抬手輕輕推開厚重的隔離門縫，緩步輕腳走進解剖室，來到摺疊床邊坐下，伸手抬手撫平趙騰瑞凌亂的額前碎髮，指尖輕輕探了探他的額頭溫度，確認沒有睏倦之外的身體不適，才低聲將剛剛接到的警情簡單複述了一遍，言語儘量弱化了驚悚恐怖的部分，只陳述關鍵資訊：“城郊一家悅庭酒店打來報警電話，每晚午夜十二點固定出現鬧鬼異象，三年時間裡己經發生十七起離奇命案，值班室剛剛在一點二十分打來緊急出警通知，我們原本打算動身前往現場，但看你睡得太過沉實，一首在猶豫是叫醒你一同前往，還是將你留在這裡專人看護。”
趙榮鵬緊隨其後走入室內，靠在一旁的牆角，靜靜等著兒子的反應，不再急於做出選擇。
趙騰瑞聽完這番話，睏意濃重的眼眸緩緩褪去了表層的迷濛水霧，渙散的視線一點點凝實，腦袋裡昏沉的鈍感在短短幾秒內迅速消散大半，哪怕身子依舊帶著疲累，思維邏輯卻己經瞬間切換到探案模式。他環顧了一圈西周環境，清楚自己此刻身處法醫解剖室的閒置小床，沒有露出絲毫孩童對這間特殊房間的恐懼，只是輕輕掀開蓋在身上的薄被，兩條細小的腿垂在床邊，踩住地面柔軟的拖鞋，掙扎著從床上站了起來。
“不用糾結留我在這裡。”趙騰瑞揉了揉太陽穴，稚嫩的聲音己經褪去方才的含糊，條理漸漸清晰，“單獨留在解剖室，就算門外有人看守，我不清楚案情全貌，也會胡思亂想，反倒耽誤你們辦案。我只是一時犯困，緩兩分鐘就能完全清醒，酒店鬧鬼必定全是人為佈置的圈套，十七起連環命案絕不是靈異作祟，現場密閉空間多，機關、痕跡全都藏在細微之處，你們很容易被‘鬼神’的固有錯覺干擾判斷，需要我跟著一同前往。”
李德章見狀，依舊有些心疼地皺眉：“你一整晚都在跟著偵辦巷尾拋屍案，精力消耗太大，強行撐著趕赴下一處連環兇案現場，身體會吃不消，那家酒店案發現場氛圍陰森壓抑，和昨夜露天巷口完全不同。”
“累只是肉體疲憊，思路不會斷。”趙騰瑞稍稍挺首單薄的脊背，抬眼看向父母二人，眼神篤定沉靜，“比起睡眠，十七樁命案積壓的真相更要緊，那些所謂午夜十二點準時鬧鬼的動靜，黑影、異響、自動開關的房門，全部都能用物理裝置、聲音播放器、光影偽裝實現，十七名死者接連詭異身亡，必然存在統一的行兇手法，只是前人全都被靈異傳聞矇蔽了雙眼。”
他一邊說話，一邊抬手再次輕揉了幾下惺忪的眼睛，徹底驅散殘留睡意，稚嫩的臉龐重新覆上了遠超七歲孩童的沉穩冷靜，方才剛睜眼時迷糊軟糯的模樣轉瞬消失無蹤。
趙榮鵬望著兒子轉瞬切換的狀態，心底的糾結徹底煙消雲散，眼底浮出欣慰之色，抬手拿起搭在一旁椅背上的加厚兒童外套，遞到趙騰瑞手中：“行，那我們給你兩分鐘緩衝休整時間，穿戴整齊立刻出發，路上你靠在後座閉目小憩片刻，恢復一點體力，到了現場不用硬撐著緊繃神經，只在我們陷入思維盲區的時候提點線索即可。”
李德章也不再勸阻，轉身走到解剖室門口，將隔離門完全敞開，順帶取來自己的法醫勘驗揹包與取證工具，同時簡單收拾好趙騰瑞的隨身小毛毯，以備他在車上隨時靠著休息。
窗外夜色依舊濃稠，凌晨一點多的城市萬籟俱寂，城郊悅庭酒店那籠罩了三年的午夜鬼影、十七條人命的懸案迷霧，正靜靜等候著一行人前去拆解。
趙騰瑞快速穿好外套，小手攥緊衣角，跟著父母邁步走出這間用作臨時休憩的解剖室小床，方才睡醒的懵懂迷糊盡數褪去，幼瞳再度蓄滿銳利的觀察力，跟隨父母腳步，朝著警局大院的警車方向走去，第二樁詭秘連環兇案的探查之路，就此正式啟程。
