三天之內，若還不能透過某種方式從他這裡拿到九轉大還丹並解決孫悟空的問題，西遊後續的劫難安排將徹底失控，整個計劃可能面臨崩盤的風險。屆時，聖人怪罪下來，如來也擔待不起。
所以，林竹決定以靜制動。
他坐鎮風雪城，既是對大唐的一種無形支援與威懾，也是給西天施加壓力。
他倒要看看，西天接下來還能使出什麼招數。是繼續在人間製造更大的殺孽？還是……終於肯低下頭，派人來“好好談談”？
戰略討論暫告一段落，具體的戰術細節自有下屬將領去細化執行。李世民揮退了大部分臣子，只留下房玄齡、杜如晦等兩三位心腹，以及角落裡的李靖。帥帳內一時安靜下來。
李世民揉了揉眉心，連續的精神緊繃與高強度籌劃，即便以他如今的修為也感到一絲疲憊。
他揮退房、杜二人，讓他們先去休息，自己卻走到窗邊，望著遠處蒼茫的戈壁與隱約可見的金蓮要塞輪廓，沉默良久。
忽然，他轉過身，看向一直靜立一旁的林竹，眼神中帶著一種罕見的、超越帝王身份的迷茫與探求，開口問道。
“獄神大人，朕……有一問，縈繞心頭已久，不知當問不當問。”
林竹抬眼。
“唐王但說無妨。”
李世民深吸一口氣，緩緩道。
“獄神大人您修為通天，見識廣博，遠超朕這凡俗帝王。在您看來，我等凡人……存在的意義，究竟是什麼？”
他走到沙盤邊，手指無意識地劃過那些代表城池、軍隊的模型，聲音低沉而困惑。
“朕觀遍史書，看盡蒼生。百姓終日奔波，為衣食溫飽，為子孫前程，或辛勤創造，或奸猾為禍，或庸碌一生。帝王將相，有的勵精圖治，開創盛世，有的昏聵暴虐，遺禍萬年。
這人間百態，愛恨情仇，王朝興替，在史家筆下或有褒貶，在百姓口中或有評說。”
“但是，”他的語氣陡然變得激動起來，帶著一絲難以掩飾的悲憤與不甘。
“在那些高高在上的神佛眼中呢？在那白蓮童子，在那接引聖人，甚至……在那些看似慈悲的佛陀菩薩眼中呢？
我們這些凡人，這些所謂的‘蒼生’，是否真的就只是……一群忙碌的螻蟻？是我們建造的城池屋舍在他們眼中如同蟻穴，我們的生老病死如同蟲豸蛻殼，我們的悲歡離合、家國情懷，不過是無意義的噪音與塵埃？”
他死死盯著林竹，彷彿要從這位超越了凡俗的仙君口中，得到一個能讓他靈魂安放的答案。
“我們獨佔這一方‘人間界’，看似繁衍生息，文明璀燦。可本質上，我們是否不過是……為神佛提供香火願力、行走功德的奴隸與牲畜？
被豢養在這片看似廣闊、實則對於神佛而言彈指可越的狹小天地裡？我們的存在，到底是為了什麼？我們的掙扎、奮鬥、理想、犧牲……在更高的層面看來，是否……根本就是一個笑話？”
這個問題，沉重，直擊靈魂深處。
它源於李世民親眼目睹十四萬子民被輕易屠戮、尉遲恭被隨手射殺、自身帝王的威嚴與責任在絕對力量面前蒼白無力的震撼與無力，更源於他對白蓮童子那番“螞蟻論”的恐懼與反彈。
他不僅僅是在問林竹，更是在叩問自身，叩問所有凡人存在的終極價值。
林竹沉默了。
他雖是半步準聖，凌駕於億萬萬生靈之上，一念可決無數凡人生死。但他的根，終究是人。
他經歷過凡人的喜怒哀樂，體會過人間的情義與溫暖，也曾為了心中的秩序與公道而戰。
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