第11章 小幫手溫知夏四歲那年的秋天，開始學著自己做事了。
起因是那天溫良從磚廠回來晚了。入秋之後白天短，天黑得早，他收工往家趕的時候路上已經看不清人影。推開院門的時候，看見屋裡亮著燈，灶臺上點著一截蠟燭，火苗小小的，在風裡晃。溫知夏坐在蠟燭旁邊的板凳上，膝蓋上攤著一件溫良的舊褂子，手裡捏著一根針。
那根針是她從針線盒裡翻出來的，線是她自己穿上去的，穿得歪歪扭扭，線頭分了好幾叉，針眼只穿進去了一半，線尾拖著老長一截。
她正在縫那件褂子的袖口，袖口開線了，裂了一道口子，她笨拙地把兩片布揪在一起，針從這邊扎進去再從那邊穿出來，縫了一排歪歪扭扭的線腳，密的密疏的疏，像一排喝醉了站不穩的螞蟻。
溫良站在門口看了好幾秒才出聲：“你幹什麼呢？”
溫知夏抬頭，手裡還攥著針，臉上沾了一小塊灰：“爸你褂子破了，我給你縫上。”
“你會縫？”
“我看張奶奶縫過。”她低頭繼續扎針，手指頭捏著針屁股，用力往布里捅，捅了兩下沒過去，就把針尖湊到蠟燭火苗上烤了烤。這是她看張嬸做過的小動作，針太鈍了，烤一下好穿一點。
溫良走過去蹲在她旁邊。近了才看見，她左手食指上貼著一小塊布頭，用線纏了好幾圈，纏得緊緊的，像個小粽子。他把她的手拉過來：“手怎麼了？”
“紮了一下，不疼。”
溫良把那圈線拆開，露出底下一條細細的口子，已經不流血了，但邊緣微微泛紅。他站起來去灶臺上拿了一截乾淨的布條，重新給她包上，比她自己纏得整齊多了。他包的時候沒說話，低著頭，下巴繃著。
溫知夏看著他，小聲說：“爸，你別生氣。”
“沒生氣。”溫良的聲音有點悶，“你別縫了，爸自己縫。”
“可是你每天回來都好晚，你累了。”
溫良的手頓了一下。他把布條繫好，抬頭看她。蠟燭的火光照在她臉上，四歲的小姑娘，臉上還帶著嬰兒肥，眼神卻比同齡的孩子沉靜許多。她看著他，像是在等他誇她。
溫良把針從她手裡輕輕拿過來：“你縫得不好。”
溫知夏撅了一下嘴。
“但是，”溫良站起來把針線放到櫃子上，轉身說，“你縫了，爸穿。”
他把那件縫了一半的褂子抖開看了看。袖口上那一排歪歪扭扭的線腳確實不好看，密的地方像一團疙瘩，疏的地方能塞進一根小指。可他仔細疊好放進了櫃子裡，沒再動它。
第二天他照常穿著那件褂子去磚廠了。袖口上的線腳露在外面，趙老四看見了，疑惑地瞥了一眼：“你袖口上縫的是啥？蜈蚣？”
溫良低頭看了看，嘴角動了一下：“我閨女縫的。”
趙老四愣了愣，沒再說什麼。但後來他老婆給溫良帶了件舊工裝來，說“這件結實，你幹活穿，那件褂子留著回家穿”。溫良接過來了，嘴上沒說什麼，晚上回去以後把那件縫了歪線腳的舊褂子脫下來掛好，換上了工裝。
從那天起溫知夏開始學著做各種家務。她個子矮，夠不到灶臺就搬個小板凳踩上去洗碗。碗沿滑，她手小拿不住，摔了兩個碗之後她學聰明了，把碗放在盆底慢慢搓。洗完了還知道倒水擦灶臺，雖然擦得不夠乾淨，水漬一道一道的。
溫良回來的時候看見櫃子上少了兩隻碗，再看看灶臺上溼漉漉的抹布，就知道又打碎了。他沒說破，第二天去鎮上買了兩個新的。後來他多買了兩隻備著，放在櫃子最上層。
溫知夏發現碗多了，數了數沒少，困惑地皺了皺眉，但沒多想。
她還學會了喂糖糖。鴨子越來越大，一頓吃得不少，溫知夏每天從張嬸家討些菜葉回來切碎了拌上米糠，倒進糖糖的食盆裡。糖糖現在認得她了，一見她端著盆出來就搖搖擺擺地跑過來蹭她的腿，嘎嘎嘎叫得歡快。
溫知夏蹲著看它吃，摸著它的背說：“你吃慢點，沒人跟你搶。”
鴨子不聽，頭都不抬地猛啄。
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