第 45 章
【清·乾隆·浙省】
今日陳宅後院擠得滿滿當當。
陳守拙的老妻挎著針線籃立在廊簷下，兩個兒媳抱著孩童守在青石臺階上，隔壁王胖子扒著土牆頭，半個身子都探進院裡；佃戶老趙一家五口扛著鋤頭，還沒踏入院門，便齊齊仰著脖子望向半空。
陳守拙端坐在藤椅上，一杆旱菸叼在嘴角，煙鍋裡的星火在暮色裡明滅不定。他微瞇著眼望向天幕，眉頭緊緊擰著，擰成了一道解不開的疙瘩。
上一期天幕講那英吉利國的諸事，他聽著便滿心憋悶——那蠻夷之地，無君臣尊卑之禮，無長幼親疏之別，什麼君父綱常，在他們眼裡竟一文不值。彼時他氣得拍碎了桌角，對著天幕怒罵了整整一夜。
今夜天幕再度亮起，那白光鋪天蓋地，漫過院牆，躲無可躲。他終究還是坐了下來，心裡早已橫下一條心：任憑天幕說破天，他半個字都不信。
天幕之上，先顯出一隻破舊煤筐。
“英國人挖煤挖了幾百年。煤挖出來，要運到河邊、碼頭、工廠。靠什麼運？馬車……”
陳守拙當即嗤笑一聲，煙桿在藤椅扶手上輕輕一點：“挖煤？我朝江西、山西各處礦場，哪一年不是挖出千萬斤煤炭？這點微末營生，也配拿到天幕上大肆宣揚？”
畫面一轉，地上鋪著兩道平行木軌。
“……一匹馬在木軌上可拉五六噸煤，是土路的十倍。”
“鋪木軌省力？”陳守拙猛地抽出嘴裡的煙桿，煙鍋直直指向天幕，語氣裡滿是不屑，“《考工記》中‘輿人為車’篇，早已把輪軌之道講得通透。我朝礦場用木軌運煤，少說也有上百年光景，洋人不過是拾人牙慧，學了點皮毛，反倒當成自家的創舉了？”
牆頭的王胖子忍不住探著頭問：“陳先生，那咱可是比洋人早得多？”
“早與晚暫且不論，這終究只是匠人的奇技淫巧，上不得家國檯面。”陳守拙把煙桿重新塞回嘴裡，悶聲吸了一口。
天幕上的木軌轉瞬換成鐵軌，工字形的鐵條冷硬發亮，泛著森然的光；緊接著，蒸汽機車赫然顯現，鍋爐燒得通紅，滾滾白氣自煙囪沖天而起。
小孫子瞧著新奇，拍著小手蹦跳著喊：“好大一隻鐵□□！”
“住口！”陳守拙厲聲喝止，眉眼間染上厲色，“休得胡言！這是洋人的奇巧異物，不許亂叫。”
天幕裡的解說聲緩緩傳來：“1825年，英國……以每小時二十餘里的速度前進。”
院子裡頓時響起一片細碎的驚歎，陳守拙卻只是冷冷哼了一聲。
“時速不過二十餘里，快馬加鞭便能追上。所謂載六百餘人，不過是把人像貨物一樣胡亂塞在鐵匣子裡。我朝待民以禮，出行向來講究尊卑有序、長幼有別，洋人不分貴賤、擠作一團，毫無體統，成何樣子！”
身旁的老妻小聲嘟囔：“可終究是跑得更快……”
“快又有何用？”陳守拙當即打斷，語氣沈了下來，“《論語》有云：‘欲速則不達，見小利則大事不成。’一味求快逐利，將禮法綱常拋諸腦後，這樣的快，不要也罷！”
等到天幕上彈出馬匹跟蒸汽機車一張對比圖，陳守拙的呼吸驟然頓了一瞬，嘴裡的煙鍋忘了吸，星火漸漸黯淡。
滿院子的人聲也瞬間消弭，只剩下晚風拂過枝葉的輕響。
“……修鐵路、造機車，耗資何其巨大，細細算來，總賬未必勝過馬車。”片刻後，他才緩緩開口，聲音比方才低了幾分，卻依舊強撐著底氣。
王胖子縮了縮脖子，小心翼翼地追問：“可先生，那數目寫得明白，二十噸對兩噸，三百里對五十里，差著幾十倍呢……”
“你只看得見拉得多、跑得快，可曾算過，修一條鐵軌要侵佔多少良田？要毀壞多少祖墳？要驚擾多少鄉鄰安寧？”陳守拙攥緊煙桿，在膝蓋上重重磕了磕，“火車駛過，轟鳴聲震得雞飛狗跳，濃煙滾滾燻烤沿路莊稼，莊稼如何生長？我朝以農為本，豈能為了這等鐵具，毀了萬民生存的根本？”
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