婦人應下，取出軟尺來，給唐嘉玉比劃尺寸。唐嘉玉說：“他大概有這麼高，肩膀這麼寬。可以適當做大一些，他還會長高。”
婦人一一應下，問：“這麼高的個子還要長，這是你的小夫婿？”
唐嘉玉不高興道：“他比我還大一個月呢，怎麼就成了小夫婿？”
婦人豪爽笑道：“我們這邊娶婦喜歡娶大的，我就比阿郎年長三歲。你和郎君年紀相仿也好，兩人同甘共苦，一起經歷風風雨雨，以後等老了，彼此的所有變化都見證過，才叫少年夫妻老來伴。”
唐嘉玉只是笑笑，道：“謝掌櫃吉言。”
“是我該謝你才是。”婦人道，“你在我們店裡買了這麼多衣服，我給兒子娶婦的錢都快攢夠了，實在多謝你。”
唐嘉玉忙推辭：“不，這是你們該得的。你們家皮毛品質這樣好，是我佔了便宜才對。”
婦人執意給唐嘉玉手裡塞了副狼皮手套，說：“這是送你的，祝你和郎君逢凶化吉，一生平安。”
婦人的丈夫是個沉默寡言的男人，唐嘉玉進來後，他就在角落裡靜靜幹活，沒有亂看也沒有油嘴滑舌，此刻卻出言應和婦人，讓唐嘉玉收下。唐嘉玉推辭不過，鄭重收下。婦人送唐嘉玉出門，看到天空又飄下了雪，雙手合十念道：“蒼天保佑，今年冬天不要太冷，要不然，明年春就不好過了。”
唐嘉玉不解，問：“為何？”
婦人憂心忡忡回道：“娘子剛來雲州，不知邊關的情況，但我從小在村裡長大，卻太熟悉了。如果冬天冷得過不下去，赤丹人被凍死大批牛羊，等來年春，必然會南下劫掠。他們的騎兵快，毫無預兆就會圍住一個村子，村裡所有男人殺掉，頭掛在馬邊，女人和牛羊拴在馬後，像牲畜一樣拉到草原。往往等官兵到來前，他們就搶完走了，當真是叫天天不應，叫地地不靈吶。”
斬截無孑遺，屍骸相撐拒。馬邊懸男頭，馬後載婦女。
詩文裡的慘相，如今真實地出現在唐嘉玉眼前。唐嘉玉心情沈重，問：“如今還這樣嗎？”
“自從李將軍一家鎮守雲州，已經好多了。”婦人道，“我逃難到雲州時，正好碰上褚將軍出征回來，聽說他立了大功，皇帝給他賜了自己的姓——李，好像還升官了，雲州人都叫他李防禦使。我還見到了如今的節度使，那時他才十四歲，騎在馬上，神氣極了。你可別小看節度使年紀小，他每次都是第一個衝出城，一身黑衣像殺神一樣，在赤丹人隊伍裡來去自如，殺掉的人頭能穿成一串。赤丹人來一次他就打一次，漸漸連赤丹人都被打怕了，給他起名叫李鴉兒，一聽李鴉兒至，赤丹人嚇得撒腿就跑，都不敢回頭看。雖然赤丹還常常騷擾村子，至少不敢再幹出屠村的事，村裡丟了牛羊，人還能活下去。雲州這些年大仗小仗不斷，但總的來說，已安生了二十多年。聽說，如今鎮守雲州的變成了節度使的兒子，時間可真快吶，一轉眼，李鴉兒的兒子都能上戰場了，我的兒子，也到了娶婦的年紀。”
唐嘉玉聽著婦人的話，心情覆雜。這是她第一次站在另一個角度上，看待李繼諶一家。邊關的遭遇，長安知不知道呢？哪怕知道，恐怕天子也鞭長莫及。雲州像婦人這樣的百姓還有千千萬萬家，他們都只知節度使，不知朝廷。平定藩鎮之禍，說起來簡單，做起來卻無從下手，等真的除掉了，外族長驅直入，是不是又帶來了新的、更深重的禍患？
婦人不知唐嘉玉心緒，她雙手合十，認真禱告道：“希望河東節度使一家能長命百歲，我的兒子明年娶婦，後年興許便能添孫子，可不要再起戰亂了。”
唐嘉玉看著洋洋灑灑、無際無涯的雪，良久無言。
唐嘉玉從成衣店出來，又逛了首飾店。雲州的首飾樣式遠不如幷州精巧，但樣式新奇，帶著些古樸野性的草原特色，亦別有風情。唐嘉玉買了幾樣有特色的佩飾，當場便掛在身上。她已換上了剛買的羊羔毛襖裙、猞猁皮帽子，再帶上鏨花白銀綠松石項圈、紅瑪瑙耳環，越來越像雲州當地娘子。
她穿著這一身再去和掌櫃閒聊，越發如魚得水。交談之熱絡，連李承影這個真當地人都自愧不如。
少主惜字如金，唐娘子卻這樣能說，果然喜歡二字，毫無道理可言。
李宅裡，李昭戟從軍營回來，換了衣服，坐在他慣常的位置上喝熱湯。一切都和他的習慣無二，但今日，他總覺得過於安靜了。
暮色四合，風雪漸勁，門口突然喧鬧起來，隔著大半個宅子，李昭戟都能聽到西院的說話聲。李昭戟終於知道少了什麼。
果然，這麼安靜，必是少了唐嘉玉。
李昭戟糾結了片刻，很快順從內心，往西院走去。西院還是母親在世時的樣子，但彷彿又不太是了，最大的不同就是廳堂裡的那個女子，母親從來不會穿這麼五顏六色的衣服。
她站在燈光下，橘黃色的火光將她襯得如玉人一般，耳邊、頸前的銀飾反射著璨璨光澤，她穿著毛茸茸的冬衣，像一隻剛化形的狐狸精。唐嘉玉看到李昭戟，蹦蹦跳跳朝他跑來，快要撞上時輕巧停在他面前，悠然轉了個圈。
“好看嗎？”
李昭戟被她耳垂上的紅瑪瑙閃了眼，天地昏沈，風雪如席，他卻只能看見面前的女子。
李昭戟點頭，由衷道：“好看。”
：說話有者作
》詩憤悲《琰蔡——。婦載後馬，頭男懸邊馬。拒撐相骸，孑無截斬
