唐嘉玉道：“今年旱損依然嚴重，多虧及時通渠引水，好歹還能收上來一些。常平倉儲量已不多，哪怕加上秋稅，也很難支撐到明年秋收。除非老天下雨，要不然，就得考慮從其他州府收糧了。”
然而，經歷了一年饑荒，各地糧價都居高不下，河東連年征戰，哪有那麼多錢？唐嘉玉將算盤撥了又撥，嘆息道：“原來覺得當官的人尸位素餐，昏聵無能，連小孩都能看明白的事他們卻做不成，要是換我來，定然比他們強。如今拿到戶簿，才知艱難。處處都要花錢，但不能向百姓加稅，又不能省軍營的開銷，少進多出，錢從何來？這可比經營酒樓難多了。”
李昭戟接過唐嘉玉的草稿看了看，說：“這個數額已比我預想的好太多了。百姓是河東的基石，鴉軍是河東的門面，哪個都不能虧待。放心，我有辦法。”
唐嘉玉好奇：“什麼辦法？”
李昭戟漫不經心道：“東邊不是有一個糧倉麼，幽州乾旱不及河東嚴重，給王家去信一封，讓他們貢糧、馬、餉錢便可。”
唐嘉玉一噎，險些心梗。幽州可是她的外祖家，在李昭戟嘴裡，就是糧倉？唐嘉玉默默盯著李昭戟，而李昭戟面色坦然，完全不覺得自己的強盜行徑有什麼問題。
唐嘉玉氣堵，但她又知道世情就是如此。幽州物產豐饒，盛產駿馬，兵力卻不強，在別人眼裡就是一隻待宰肥羊。幽州若不向李昭戟父子求庇護，馬上就會被周圍藩鎮瓜分殆盡，然而求了河東庇護，就會被連年歲貢抽乾財力，以己之財，供強鄰之軍，幽州軍就永遠強不起來。
幽州如此，朝廷也如此，唐嘉玉在心裡沈沈嘆了口氣，忽然不想再替李昭戟算賬了。她合上戶簿，說：“我累了，先去沐浴了。”
唐嘉玉沒和他說話，轉身朝淨室走去，李昭戟立刻察覺到她不高興了。他的世界規律而簡單，像一條目的明確、黑白分明的直線，需要就去做，做完開啟下一件，這個過程只有權衡利弊，談不上喜不喜歡。但在唐嘉玉身邊，他感受到了比他的世界更燦爛的色彩、更豐盈的情緒，她開心他就跟著開心，她不高興，李昭戟也覺得不快。
她下午收到禮物時明明很欣喜，為何突然變了？李昭戟看著唐嘉玉的背影，疑惑而茫然。
李昭戟心神分出去一塊，再看公文，陡然覺得寫述狀的官吏蠢不可及，令人生氣。
唐嘉玉沐浴出來，下意識叫斬秋、簪冬，但她們許久沒進來，反而是更重的一道腳步聲，慢慢走到她身後：“想做什麼，我來服侍你。”
唐嘉玉從鏡中掃了他一眼，說：“這怎麼敢當。”
李昭戟確定她真的生氣了，十足耐心道：“如何當不得？你為我換了這麼久的藥，禮尚往來而已。”
曾經連走路都不等她的男人，如今能主動說出服侍她，唐嘉玉很滿意，故意道：“我要絞頭髮，還要塗髮油、玫瑰露、香膏，你分得清嗎？太笨手笨腳的丫鬟，我可不要。”
李昭戟掃向那堆瓶瓶罐罐，他當然分不清，但不重要，他不信這種事比行軍打仗還難。
李昭戟磕磕絆絆為她絞頭髮，唐嘉玉頗為受用，嘴上假模假樣道：“郎君傷勢才剛癒合，不宜劇烈活動，要不，還是我來吧。”
李昭戟瞥向她的眉眼，心知她被哄高興了，但還不夠，遂懂事道：“你的手是拿筆和算盤的，這種事，不用你動手。”
李昭戟為她擦乾頭髮，已累出一身薄汗，然而她的每日護理才剛剛開始。李昭戟捧起她的長髮，為她塗抹髮油。他第一次幹這種事，做得毛毛糙糙，遠不及斬秋簪冬靈巧。唐嘉玉又一次被他拽疼了頭髮，她忍無可忍踹了他一腳：“哪來的笨丫頭，拽一根頭髮扣你一個月月錢，你自己算算，多少次了？”
李昭戟握住她的腳踝，他手上還沾染著清甜柔滑的茉莉油，順著她的小腿往上，很快就變了味道。
李昭戟嗓音喑啞，問：“哪一瓶是塗身體的？”
唐嘉玉睨他，用腳尖點了點他胸膛：“放肆，允許你碰主子了嗎？”
“反正月錢已經扣了好幾十年了，恐怕這輩子都拿不到。既然如此，不如一錯到底，向娘子討要些好處。”
李昭戟指腹粗糲，順著她的腿往上，帶來一陣戰慄。唐嘉玉對這一天早有準備，但此刻還是有些慌亂，本能抵住他道：“不行，郎中說……”
李昭戟立刻堵住唐嘉玉的嘴，他這段時間真是恨透了“郎中說”。他許她胡鬧半個月，已是極限。
梳妝檯上的東西被撞倒，叮叮噹噹滾落一地。兩人分開，都變得氣喘吁吁，唐嘉玉甚至覺得李昭戟的眼睛變成幽藍色的。她臉燙得厲害，用盡最後一絲理智，對李昭戟說：“去床上。”
“好。”
李昭戟將她攔腰抱起，走了兩步，又退回來，看著梳妝檯上的一片狼藉，問：“所以擦身體的花露是哪一瓶？”
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