唐嘉玉用帕子捂住鼻尖，輕輕瞥了眼，問：“這是什麼？”
“這是前段時間我打掃屋子，在地磚下發現的。我以為是金銀珠寶，開啟一看是一堆紙，晦氣極了。我本打算和雜物一起扔了，但家裡每日的事多得忙不完，一日日過去，我就給忘了。我也不認識字，只記得上面有官印。舊槍、玉佩可以胡謅，但官印總不能騙人了吧！”
斬秋接過，將匣子上的灰塵擦淨，呈到唐嘉玉面前。唐嘉玉拿出最上面的信函掃了眼，上面確實蓋著“汜水關鎮遏使”官印，看起來是晁家往來書信、文函。這可是值錢東西，唐嘉玉面上不露痕跡，輕描淡寫地放回去，道：“我一介商女，也不認識官印真假，姑且一信吧。只是三百貫不是小數目，我得回店裡週轉，三日後再來籤契。”
晁家人聽到一筆鉅款就這樣砸在他們頭上，喜不自勝，門還沒關，晁二郎和晁繼成已熱火朝天爭論起這筆錢要如何花。唐嘉玉撐著傘，順著堤岸未融化的積雪款款而行，待看不到晁家後，她輕聲問：“拿到了嗎？”
霍徵不知何時消失了，此刻他才追上來，將東西遞給唐嘉玉：“娘子，都拿到了。”
唐嘉玉看著霍徵手裡的匣子、碎玉佩和舊槍，滿意點頭：“旁的就罷了，這柄長槍都能神不知鬼不覺拿出來，難為你了。”
唐嘉玉報價那麼大方，是因為她根本沒打算付錢。能直接拿的東西，為何要買呢？
霍徵低頭道：“不過是些拳腳功夫，不值一提。娘子四兩撥千斤才是真的厲害，相較之下，我在汜水關挨個問話，倒顯得蠢笨了。”
聽得出來霍徵這話並不是奉承，而是真心讚歎，但唐嘉玉臉上卻沒有喜色。洛陽舊事才開了個頭，現在就沾沾自喜，為時過早。唐嘉玉說道：“這杆槍太明顯了，不好帶回楚家，霍徵你繼續收著。斬秋，將玉佩和書信匣藏好，回去再看。晁二郎一家的話也不能全信，再找個故人，問問晁守父子的事。”
唐嘉玉順著河走，她一身錦衣，帷帽遮面，一路走來引來不少注目。走至路口時，幾個婆婆正坐在井邊閒話，看到唐嘉玉問道：“這位娘子，你不是這裡人吧，來做什麼？”
唐嘉玉看這幾個婆婆的架勢，便知世上再沒有比她們情報還靈通的地方了。唐嘉玉順勢停下，道：“幾位姐姐好眼力，我是揚州人，揚州最近不太平，我想著天子腳下，再沒有比洛陽更安全的地方了，便想著在洛陽置辦些產業。我去相看了晁家的宅子，他們家娘子說那宅子極旺，住在裡面能升官發財，官運亨通，可是真的？”
唐嘉玉這一聲姐姐叫得真情實意，幾個婆婆都喜笑顏開。一個婆婆熱心道：“從來只有人旺宅子的，若一處宅子就能有這麼大能耐，那人人都當大官了！他們家早些年興旺過，郎君當官娘子從商，好生氣派，不過現在不行了，二房當家，一日不如一日，兄嫂留下來的情面硬生生被他們糟蹋沒嘍。”
唐嘉玉也不嫌髒，坐在幾位婆婆身旁，虛心問：“這是怎麼回事？”
幾位婆婆見唐嘉玉雖衣著富麗，卻毫無盛氣凌人之態，進退有禮，言語可親，便也樂得和她多說兩句：“那處宅子呀，原本並不是晁二郎家的，而是他們的兄嫂——晁大郎和楚梅尋的。據說梅尋也是富貴人家的千金，而晁守最初只是個居無定所的遊俠，兩人因賑災結緣，楚梅尋不顧家裡反對嫁給了他。晁守自知委屈了梅尋，不再四處行俠仗義，而是留在洛陽安家，家裡活計他都包攬了，從不讓梅尋動手。楚梅尋離了孃家也沒有自怨自艾，而是做起布匹買賣。漸漸的兩人日子越過越好，置辦下這處宅院，前店後宅，臨街臨河，十分方便。他們搬進來沒多久，就生下了晁小郎君。”
唐嘉玉默默記下，問：“晁小郎君，可是晁清川？”
“正是。”婦人們都是這裡的老街坊，你一言我一語回憶道，“晁守雖窮，俊倒也真俊，晁清川長相像爹，性情隨了娘，聰明伶俐，逢人就笑，非常討人喜歡。他小時候極淘氣，攆雞逗狗，沒有他不敢做的。長大些了和他爹學武藝，天天揹著一把刀，說要行俠仗義，替天行道，梅尋為此不知操了多少心呢。”
“那後來呢，他們一家為何不在洛陽了？”
幾個婆婆相顧嘆氣，語氣都沈重起來：“汜水關失守了，原本說固若金湯的洛陽城，一夜之間就被叛軍兵臨城下。那張朝叛軍可是把活人生納入石碓，和骨磨碎了而食！訊息傳來，大人物紛紛逃跑，上面人都跑了，老百姓還能怎麼樣，也只能出城逃難。這一場戰亂，不知毀了多少個家。如今的集賢坊，原住民不超過十之二三，張朝的隊伍被趕出洛陽後，洛陽處處都是空房子，有家的人回老宅，沒家的人，便隨便找個空屋住下。晁守和晁清川戰死了，楚梅尋出城逃難，再也沒回來，希望那些老街坊們，都是在外安家落戶了吧。”
唐嘉玉聽著心情沈重，楚梅尋是安家落戶了，在經歷了喪夫喪子、家破人亡後，她沒有被苦難打倒，而是養大了一個沒有血緣關係的孩子，憑自己的力量幫助更多流民，成就了染霞村。可是勵志故事的最後，並不像話本寫的那樣苦盡甘來，女主角沒有被苦難壓倒，卻死在名義上的朝廷軍刀下。
唐嘉玉不忍心告訴這些婆婆們真相，也無法附和她們的話。十七年前，張朝叛軍奪去了楚梅尋丈夫兒子的命，十七年後，張朝手下的叛將秦紹宗奪去了她和全村人的命。張朝叛亂已經平息，無數人因此飛黃騰達、升官發財，可是這場叛亂，真的過去了嗎？
息於廟堂，卻並未息於百姓。秦紹宗不死，像楚梅尋這樣的悲劇，只會一遍遍重演。
唐嘉玉問道：“晁守身前，和晁二郎一家關係如何？晁二娘子說，多虧他們一家幫襯，晁守才能官運亨通。”
“呸。”一個婆婆啐道，“也虧他們好意思說！他們兄弟倆早就分家了，楚梅尋已和二房不來往許多年。洛陽收覆後，楚梅尋的宅院空了下來，二房一家腆著臉住了進去，非說是兄嫂留給他們的，旁人也無法說什麼。但他們兄弟倆各是各的，沒有一點關係。”
唐嘉玉見婆婆言談間對晁守一家並無恨意，試著問：“聽說晁守是汜水關守將，大家都說都怪晁守無能，沒守住汜水關，才導致洛陽失陷。你們就不恨他們家嗎？”
婆婆沉默許久，長嘆道：“洛陽剛出事的時候，我也恨過，但街坊這麼多年，楚梅尋是什麼性情，晁守是什麼性情，他們家小郎君是什麼性情，大家都看在眼裡。晁守嘴悶話短，不是個會來事的人，但為人十分仗義踏實，當初得知他蹉跎了二十年，終於得到賞識時，我還很為他們家高興。晁守沈穩持重，晁清川機敏果敢，他們父子倆性情互補，由他們去守汜水關，我本來睡得十分踏實。但誰知道，汜水關才堅持了一夜，突然就破了呢……”
說起往事，所有人都變得情緒低落，唉聲嘆氣。唐嘉玉道：“怪我不好，提起這些事，影響姐姐們心情。姐姐們一番話倒讓我茫然了，晁家這宅子，我是買還是不買？晁二郎分明說他們宅子風水好，晁守一家是搬入這座宅子後才時來運轉的，可有其事？”
堅持風水在人不在宅子的婆婆嗤之以鼻：“晁二郎一家的話，哪能信？”
倒是另外一個一直沒怎麼說話的婆婆，緩緩道：“氣運一事究竟有沒有，各有各的說法。但他們一家，還真有些玄乎。”
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