紀斐得知李昭戟已是一個婚齡兩年的過來人，對他的話再無懷疑，奉為圭臬。紀斐將杯中酒一飲而盡，道：“多謝秉文兄提點，兄一席話，令我茅塞頓開，你可真是我的福星吶！我也不求其他女人，只要能得她相伴，便是我畢生之幸。”
李昭戟無聲捏緊了酒盞，他盯著杯中盪盪悠悠的琥珀瓊漿，心道洛陽什麼風水，酒可真難喝。
紀斐心裡不爽快，找李昭戟出來喝酒，但和他聊完後，似乎更不爽快了。包廂內燒著蘇合香，混著酒氣，燻得人飄飄然。紀斐覺得他一定是酒意上頭，要不然，他怎麼會看到秉文兄冷冰冰地凝視著他，目光宛如一頭被侵犯了領地的野狼？
紀斐搖搖頭，面前的李昭戟依然溫文爾雅，熱心隨和，紀斐心道果然是他看錯了，李兄不過是一介商人，怎麼會有那樣冷冽的眼神呢？
“是啊，要做大事，做出大事才能討她歡心。”紀斐一把攬住李昭戟肩膀，大著舌頭道，“秉文兄，你說怎麼樣可以快速得到一支訓練有素、戰無不勝的私兵呢？”
他滿口酒氣，李昭戟強行控制住將他扔到地上的衝動，問：“紀兄問這個做什麼？”
紀斐畢竟長於大族，哪怕喝醉了，也知道什麼話能說什麼話不能說。他放開李昭戟，搖搖晃晃跌回座椅上，悵然道：“沒什麼。是我異想天開了，李兄不必放在心上。”
李昭戟拿出帕子，嫌棄地擦了擦肩膀，隨手將帕子丟入火盆。他靜靜看著失魂落魄的紀斐，不緊不慢道：“紀兄若有什麼為難之事，儘可和我說。李某雖不才，但在幷州經營著一家酒樓，小有名氣。這些年我替娘子南來北往押貨，世道不太平，而我家娘子做的是酒水生意，極招人覬覦。為了給娘子交差，我組建了一隊鏢客，戰績還行，至少面對土匪有一戰之力。”
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冬日天黑得早，何況今日除夕，才申時街上就沒多少行人了，天上洋洋灑灑飄落雪花，為長街更添寂靜。
楚家在前面吃團圓飯，唐嘉玉不想面對楚家人，藉口要守孝，獨自待在房裡畫畫。楚家人巴不得如此，前面隱約傳來熱鬧聲，西邊小院裡，雪悠悠落在枝椏上，靜得能聽到風聲。
唐嘉玉畫完最後一筆，窗外傳來稀稀落落的爆竹聲，唐嘉玉這才發覺竟然快到子時了。她走到窗前，看著簷下已積了一層的雪，不可避免生出些許悵寥。
又一歲除夕。不知今夜，幾家團圓，幾家飄零？
洛陽臨街酒樓裡，李昭戟負手站在欄杆前，聽著畫舫槳聲一浪跟著一浪，百姓攜家帶口，在階邊放下河燈，河燈載著願望併入洛河，明明滅滅，宛如滿天星斗。李昭戟嘆了一聲，看向爆竹聲聲、萬家燈火的洛陽城。
他有點記不清以前除夕是怎麼過的了，似乎他和唐嘉玉共度除夕是天經地義。回頭想想，他和她不過度過了兩個新年罷了，怎麼就敢妄許永遠？
萬家團圓時，主公獨自一人登高憑欄，背影顯得尤其孤獨寂寥。侍衛看不過去，小心道：“主子，若你覺得悽清，不如屬下陪您下去走走？”
李昭戟冷冷回頭：“你說誰淒涼？”
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唐嘉玉將圖紙燒掉，正打算入睡，牆外忽然傳來三長一短的鴞聲。
唐嘉玉動作微微一怔。
霍徵不是一個無的放矢的人，唐嘉玉很快換了衣服，走到後門。霍徵藏在陰影裡，一見唐嘉玉便行禮道：“娘子，卑職跟蹤秦虞奚多日，他不是在府裡就是在軍營，但今夜他獨自出府，沒帶任何隨從，十分反常。”
唐嘉玉微微瞇眼，已經聽懂了霍徵言外之意。
換言之，這是一個殺他的大好時機。
李昭戟到街上散心，不，查訪敵情，不知不覺，走到了楚宅。侍衛緊緊閉嘴，一句話不敢多說，李昭戟遠遠盯著楚府門前的紅燈籠，心裡五味雜陳。
過年夜，連腳伕雜役都不出門了，而他究竟發什麼瘋，從南市走到這裡？
李昭戟當然知道唐嘉玉的院子在哪裡，但她除夕夜做什麼，和他有什麼關係？李昭戟自嘲地笑了笑，千里迢迢趕來，卻止步門外，轉身欲走。
正因為夜深人靜，某些不尋常的動靜也格外顯眼。李昭戟才走了兩步，就看到四道黑影從牆上翻過，鬼鬼祟祟朝北而去。李昭戟瞇眼，心裡原本只是不痛快，現在變成滔天的怒意。
都這個時辰了，她要和霍徵去哪裡？！
：說話有者作
包紅落掉機隨言留
