第141章 狼子心 少年得意,
唐嘉玉換上公主朝服, 金簪束髮,高髻如雲,在宮人的侍奉中走入宣政殿,穿過文武百官, 一步步走向金鑾御座。她越過李昭戟時, 兩人飛快地對視一眼, 隨即各自面無表情地移開視線, 彷彿並不認識。
唐嘉玉一夜未睡, 但眼珠湛黑, 神情冰冷, 絲毫看不出疲態,唯獨身上若有若無的血腥味昭示著昨夜發生了什麼。她停在御前,對著上首的帝王行禮:“臣參見聖上。”
皇帝眼睛隱在陰影下,看不出神色, 淡淡道:“免禮。齊興,河東節度使說昨夜隨你查案, 可有此事?”
唐嘉玉不著痕跡瞥了李昭戟一眼,平靜道:“確有此事。臣昨夜丑時在大理寺勘驗陶望屍首,確定陶望乃被人捂死, 隨後被拋入水中。河東節度使是除了兇手外最後一個見過陶望之人,臣想詢問更多線索,所以從驗屍房出來後去了河東進奏院,此事大理寺卿等人皆可作證。在河東節度使的證詞中, 臣得知陶望送酒時, 身上沾著一股奇異花香。太子之案茲事體大,臣不敢耽擱,立刻帶著河東節度使回禁苑, 尋找異香來處。臣按河東節度使指引,一路尋到陶望侍弄的花圃,挖開後發現下面埋著二十二具骸骨。”
唐嘉玉從袖中拿出一疊驗狀,遞給宮人,宮人垂著頭交給趙繼恩,由趙繼恩呈給皇帝。唐嘉玉接著道:“臣已召仵作前去驗屍,具體身份還待勘驗,但初步判斷,死者中十九人為內侍,三人為成年男子,皆頸椎骨骨折,應是一人所為。臣在清理骸骨時,還在旁邊的花榭裡發現一盆枯萎的花,砸碎後發現花盆裡藏著密信。契紙已被燒掉一半,上面的字跡用特殊墨汁寫就,會自然褪色,裡面隱約有崔敬懸的名字,下方還印著鳳翔節度使的官印和手印。臣不敢大意,立刻帶著證物回大明宮請示聖上。河東節度使雖配合臣查案,但並不是一直和臣待在一起,臣去進奏院之前及在臣走後河東節度使做了什麼,臣也並不清楚。臣一心查案,破壞宵禁、宮禁,望聖上治罪。”
李昭戟心道唐嘉玉好口才,她帶兵夜闖玄武門,在自己嘴裡不過一句輕飄飄的破壞宮禁,反倒是反覆暗示李昭戟時間線不清白。
李昭戟自嘲地勾了下唇角,道:“公主斷案如神,明察秋毫,令人欽佩。昨夜多虧公主發現陶望是死後落水,為臣洗清了冤屈,要不然,宋正臣和崔敬懸定會栽贓臣毒害太子。這兩人實在驕橫跋扈,無法無天,想來,宋正臣本來的打算是和崔敬懸合作,給我下毒,沒想到陰差陽錯毒死了太子。崔敬懸栽贓失敗,害怕事情暴露,便鋌而走險逼宮犯上。多虧公主及時趕到,挫敗了崔敬懸的陰謀,聖上方免於難。可惜,兇手跑了一個,宋正臣毒害太子後不知悔改,竟夜闖城門,屠戮了五十餘名城門守兵。臣以為,宋正臣大逆不道,藐視天威,若不誅滅,恐會變成張朝其二。臣不才,願征討逆賊,以正朝綱。”
李昭戟說完,殿中落針可聞。眾臣面面相覷,這一夜發生了太多事,儲君薨逝,崔敬懸逼宮,神策軍洗牌,他們只是睡了一覺,醒來後天就變了。如果真的是宋正臣毒害太子,還畏罪潛逃,自當嚴懲不貸。但李昭戟前去征討,會不會除了狼,又引入了虎呢?
唐嘉玉查明瞭案子,但臉上並無喜色。按她的計劃,今天本該殺了崔敬懸,再當眾審判宋正臣。太子雖無辜喪命,但能借機除去宦官和藩鎮,也算死得其所。可是,李昭戟卻橫插一腳,故意放跑了宋正臣。
小小一個變數,卻導致整個局面截然不同。太子之死再加上宋正臣強闖城門,這件事已經鬧得市井皆知,如果不嚴懲宋正臣,皇帝威嚴何在?如果討伐宋正臣,李昭戟就能借機興兵,從河東調大批兵馬南下。等踏平鳳翔後,這些兵馬還走不走了呢?
若真如了李昭戟的意,她費盡心思剷除宦官、收回兵權還有何意義?沒了宋正臣,來了一個更難纏的李昭戟,還不如原來呢。
更氣人的是她明知道著了李昭戟的道,卻不得不當眾公佈太子案的真相,親手給李昭戟遞上登雲梯。曾經她愛他冷酷理智,謀定後動,不達目的誓不罷休。過去有多心動,現在就有多恨。
這是她熱烈愛過的少年,也是她恨不得除之而後快的敵人。
唐嘉玉抬手,朗聲道:“宋賊悖逆,天下共擊之。只是河東節度使僅有兩萬人馬,並且剛平定秦紹宗之亂,兵力疲敝,恐非宋賊對手。臣以為,當整編神策軍,募練新兵,率天子之師討伐鳳翔,以正國威。”
李昭戟輕輕笑了一聲,他並沒有收斂聲音,滿朝文武都清晰地聽到了李昭戟的不屑。李昭戟側眸看向唐嘉玉,他一向愛她穿紅衣的樣子,今日她盛裝華服,豔若桃李,這一身美極了,卻用來和他作對。
李昭戟收回視線,對著上方微微拱了拱手,道:“兵貴神速,現在才去募練新兵,要等到什麼時候?宋正臣毒害太子,殺人奪門,對朝廷毫無敬畏之心,要是聖上不做表態,百姓只會覺得聖上怕了宋正臣,從此以後,朝廷還有什麼可言?長途行軍雖是兵家大忌,但鴉軍多年來輾轉各地平叛,戰功顯赫,無往不勝,區區一個秦紹宗就能讓鴉軍兵力疲敝,簡直是笑話。臣請旨,率領兩萬兵馬西進,從幷州調三萬兵馬經蕭關道分進合擊,最多半月就能合圍鳳翔城,不出三個月,臣定提著宋正臣的頭來祭奠太子。”
李昭戟身姿筆挺,紫色朝服穿在他身上顯得張揚濃烈,野心勃勃。皇帝坐在高臺上,喜怒不辨,臺下群臣亦陷入一陣意味不明的沉默。
他們並不懷疑李昭戟的話,然而問題就在於此。如果他真的打贏了,他已然坐擁河東,還能怎麼封賞?唐嘉玉容色冰冷,毫不掩飾語氣中的敵意:“河東節度使可真是熱心。河東接連兩年大旱,百姓顆粒無收,河東節度使不休養生息,反而率兵遠征,剛替幽州平叛,現在還要討伐鳳翔。節度使為了平叛,連百姓生死都不顧了?”
河東去年饑荒有多嚴重,唐嘉玉最清楚不過,蛇打七寸,她倒懂得攻擊哪裡最痛。李昭戟笑了聲,道:“為聖上分憂,赴湯蹈火,在所不辭。若聖上執意用神策軍討賊,那臣不敢僭越,這就回河東去。宋正臣自知犯下彌天大罪,死罪難逃,恐怕不會安安生生待在鳳翔等死。若宋賊再犯長安,幷州到長安千里之遙,鴉軍可趕不過來了。”
這簡直是明晃晃的威脅了。宋正臣驕悍,又熟悉神策軍,哪怕現在招募新兵、整頓禁軍,也難敵鳳翔。李昭戟就是知道這一點,所以才敢肆無忌憚。
皇帝微微嘆了口氣,像是無可奈何,任命道:“宋正臣亂常幹紀,悖逆滔天,天地所不容,不嚴懲不足以正綱常。李卿忠勇冠世,一心為國,實為社稷之臣。授李卿為招討使,總領諸道行營,許以便宜從事,即日率師討賊,蕩平逆豎,以安天下。”
最終還是被他得逞了,唐嘉玉憤懣不甘,卻也無計可施。世事是個輪迴,洛陽之事再一次重演了,她費盡心思,不惜以身入局,最後卻給李昭戟做了墊腳石。
只是因為李昭戟有兵,而她沒有,所以無論她算計得再精密、籌謀得再周全,李昭戟輕輕一撥就能收割走她所有努力。唐嘉玉無聲攥緊了拳頭,再一次意識到,沒有自己的武裝是多麼致命。
李昭戟如願得了招討使的職位,但他並沒有感恩戴德表忠心、立軍令狀,反而話音一轉,道:“聖上信重河東,臣感激涕零。但公主說得沒錯,河東接連兩年旱損,糧草不足,無以供應軍需。我軍帶來的糧草已告罄,總不能讓將士餓著肚子搏命吧?五萬大軍三月之糧,需米九萬石,馬料十萬石,轉運三石致一石,至少需籌備六十萬石。奏請陛下開倉取粟,資濟軍需,待糧草齊備,臣即日發兵,直搗鳳翔,踏平逆軍!”
“什麼?”殿上臣子炸了鍋,紛紛跳腳,“竟要六十萬石糧草?什麼馬吃得比人還多?”
“關中大旱,淮南大亂,漕運本就斷了,長安哪拿得出這麼多糧草?”
李昭戟等他們聲音消停些了,好心地提醒道:“長安太倉乃天下第一倉,區區六十萬石而已,於太倉而言不值一提。臣可派將士去禁苑運糧,無需麻煩衙門。”
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