唐嘉玉點點頭，像是真的被劉希臨的話嚇到了，劉希臨剛露出喜色，忽然一陣涼意貫穿心臟，劉希臨低頭，看到一柄短刀插在他胸口，刀柄上還刻著一隻展翅欲飛的雀。
劉希臨第一印象竟是，可真是一柄吹毛斷髮的好刀。
唐嘉玉熟練地抽出短刀，挑起桌布，仔細擦拭刀刃：“都虞候說得對。與其等上報宮中，聖上怪罪，不如先殺了你。人死了，皇叔就只能支援我了。”
唱戲的伶人跪在臺上，嚇得瑟瑟發抖。唐嘉玉身上濺了血，面無表情走出包廂，士兵上前，低聲稟報道：“殿下，已按您的吩咐包圍了劉希臨宅院別莊，一個人都沒放跑。”
唐嘉玉淡淡點頭：“動手，抄家。”
一絲帶著血腥味的風吹來，火把搖晃，李昭戟親自盯著糧草過秤裝車，親兵拿著賬冊，站在旁邊勾檢。戶部的人看著新奇，問：“你們的賬簿是自己編的嗎，以前怎麼沒見過？”
“是夫人改的。”親兵填完一頁，翻過，“她最煩賬做不明白，特意吩咐過，和錢、糧有關的事，要我們自己再記一遍賬。”
張紘在營房裡睡覺，忽然從夢中驚醒。他楞神片刻，不知道自己怎麼會做這麼荒誕的夢，正要下床喝水，猛地楞住。
月光從縫隙照入，勾勒出營帳中央的黑影。唐嘉玉坐在桌前，正在擦刀，不慌不忙道：“張虞侯好夢。深夜叨擾，多有不是，本宮帶了一個禮盒來給虞侯賠罪。”
張紘被嚇得吞了口唾沫，啞著聲音開口：“殿下這是何意？”
噗的一聲，唐嘉玉劃亮火摺子，點燃燭芯：“張虞侯不先看看禮物嗎？”
張紘披上衣服，將信將疑拿起禮盒，開啟後狠狠嚇了一跳，失手將東西摔在地上。
一顆人頭咕嚕嚕在地上滾了一圈，血紅的眼睛正對著張紘。
唐嘉玉收了刀，緩緩歸入刀鞘，道：“聖上命我整頓神策軍中空餉、虛額、貪腐之事，我總得拿出些成績去交差，張都虞候，你說是不是？”
張紘握緊拳頭，雙手顫動，臉色緊繃：“末將不明白殿下在說什麼。”
唐嘉玉輕笑一聲，起身道：“將軍不需要明白，今日我要請退空餉、冒名頂替之人，將軍只需幫我維持紀律，不要讓人煽動鬧事，過去的事就過去了。外面越來越亂，今日來了宋正臣，明日來了李昭戟，神策軍總是這樣窩窩囊囊的，會害死我們所有人。我只是需要錢，並不喜歡殺人。只要別做得太過分，我也不想和大家過不去。”
唐嘉玉轉身往外走去，行至帳篷門前，微微轉身道：“聽說張夫人最近以四十高齡生了兒子，恭喜啊。樊川那塊地我就不和聖上稟報了，就當做給小公子的賀禮。”
天邊泛起濛濛青光，晨風穿過一望無際的樊川碧田、亭臺相連的貴族別業，拂動了將臺上的旌旗。李昭戟忙了一夜，來不及閤眼，出發的時辰到了。
李昭戟換上鎧甲，登上點將臺。他目光掃過，昨夜鮮活樸實的小夥子們，這一刻成了面目模糊、黑壓靜默的鴉軍。
李昭戟迎著風，高聲道：“諸軍將士聽令。鹹通九年，祖父南下平吳曄之亂，于徐州城下割下吳曄首級，鴉軍之名始震朝野；光啟二年，父親率騎兵南下勤王，擊潰張朝，收覆長安，以首功得河東。今鳳翔宋賊，毒殺太子，危害社稷，天子震怒，召天下英雄共討之。養兵千日，用兵一時，今日便是我們建功立業、揚名天下的時候了！讓天下人瞧瞧，鴉軍所向，戰無不克！寶刀未老，新刃更勝一籌！”
在軍隊，榮譽比糧餉更有凝聚力。李昭戟口中的功勳，不止屬於他的祖父、父親，更屬於下方許多士兵的親人戰友。士兵的情緒明顯激昂起來，萬人齊呼，大地都被震得微微顫動：“鴉軍所向，戰無不克！”
“鴉軍所向，戰無不克！”
同一時刻，禁苑校場也過早地喧鬧起來。行營大門張貼出一排告示，上面白紙黑字寫著要被清退的名字。霍徵回到行營，連紀斐也拄著柺杖出現了。唐嘉玉站在高臺上，面向萬人，朗聲道：“今日起，重新整理軍籍，登記體貌特徵。以後凡在籍神策軍，每月必須親自領取糧餉，不得代領。日後除跑步外，還要加入射箭、槍刀、戰陣訓練，所有人必須參加，傷病者報上名來，我親自上門探望。無病無傷者，三日內不出現，視同逃兵；一月內還不參與操練，除籍。”
唐嘉玉示意，斬秋、簪冬穿著習武衣服，捧著兩個端盤上來。唐嘉玉掀開紅綢，露出下面的金銀。
本來許多士兵因清退軍籍、調動營伍而躁動不已，等看到金銀後，不少士兵被吸引，眼睛盯著錢財，再注意不到其他。唐嘉玉高聲道：“從今以後，再無家世、師徒那一套，神策軍以武選士，以功晉升。每月舉辦射箭、槍刀、戰陣比賽，第一名賞千錢，第二名七百錢，第三名五百錢。小隊獲勝，全隊賞錢五百。騎射出眾者，積極進諫並被採納者，指揮小隊獲勝者，可依表現加官一等。”
大軍列陣，拔營出發。李昭戟騎著駿馬，踏著朝陽前行，他忍不住回頭，看向曦光中那座威武雄渾、拔地而起的神蹟。
那是唯有九天閶闔、萬國來朝才能供養出的盛世氣象，長安。
他有預感，他會再回來的。
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