宋氏對此只是哼了一聲，說：“人的命是天定的，霍家人幾代人士裡刨食，註定是田舍翁的命。你爹不認命，非要念書，敗壞了祖輩積下的福廕，落了個一無所有。那時候我就知道，人要信天，信命。這些東西你拿去，我受不得。”
宋氏將管事送來的一堆盒子推給霍徵，霍徵不悅，丫鬟見霍徵臉色不好，連忙攔著：“老夫人，這些是外面人孝敬您的，您收著就是。”
宋氏一輩子種地幫傭，年紀雖大，手上卻有些蠻勁，幾個丫鬟竟還拗不過。推搡之間，錦盒跌落，裡面的金銀首飾骨碌碌滾了一地。
丫鬟嚇了一跳，連忙跪下：“奴婢失禮，節度使恕罪！”
宋氏看著丫鬟給霍徵下跪，耷拉著臉起身：“朝廷的糧我吃不慣，大郎，你扶我去後面擇菜，我們吃自己的。”
外面的事本就心煩，回到家裡，生母和兄長不體諒他的難處，還要給他添堵。霍徵嘆氣，正要讓人將菜撤下，忽然眼神一凝，臉色驟然變了。
霍徵起身，丫鬟們以為霍徵要發落她們，嚇得瑟瑟發抖。然而節度使只是彎腰，從地上撿起一枚金步搖。
丫鬟小心翼翼抬頭，霍將軍雖然出身卑賤，但生得高大威猛、蜂腰猿背，小丫鬟看了他就臉紅心跳。這段時日府裡不少人暗暗自薦枕蓆，霍將軍卻從不假以辭色。丫鬟幾乎以為霍將軍不近女色，但此刻，她卻看到霍將軍臉上是前所未有的緊張。他似是愧疚，也似是欣喜，一雙眼睛如利刃般，朝她們劈來：“這隻金步搖，是從哪裡來的？”
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窗外雨聲淅瀝，雨下了一整天，沒留意天就黑了。郎中給周伯開了藥，周伯服藥後睡著了，病情看著還算穩定，沒有再燒起來。唐嘉玉怕周婆婆熬壞了，讓孫先生先帶著婆婆回去休息，等明日再來換班。
孫先生在客棧開了一間上房，房屋明淨，空間寬敞，外間榻上也可以睡人。唐嘉玉給周伯掖好被子，打算就在榻上湊合一晚。
門外傳來腳步聲，轉來轉去，聽著躑躅不安。唐嘉玉以為有人，拉開一條縫後，發現是魏章。
唐嘉玉驚訝：“阿章？你有什麼東西落下了嗎？”
魏章看到唐嘉玉，似乎越發緊張，臉都憋紅了：“唐娘子，我，我……”
唐嘉玉看著魏章似乎有話要說，對他噓了一聲，轉身關上房門：“別吵著周伯，出去說。”
唐嘉玉帶著魏章走到二樓欄杆處，這裡對著街角，空曠通風，少有人來。風裹著溼冷雨絲吹來，激得人頭腦一清，唐嘉玉拉緊衣服，問：“你有什麼話想和我說嗎？”
魏章低著頭沉默了片刻，忽然要下跪，唐嘉玉嚇了一跳，連忙攔住他：“你這是做什麼？”
“唐娘子，我對不住您。”
唐嘉玉扶他起來，說：“地上涼，先起來，有什麼話慢慢說。”
魏章不肯起，悶聲說了自己在船上說過的渾話，唐嘉玉聽完，都笑了：“就這些？”
魏章驚訝地抬頭：“您都不生氣嗎？”
“我聽過的苛責、詆譭，比這些嚴重多了。若我每句話都放在心裡，早就活不下去了。”唐嘉玉道，“原來就這點事，快起來吧。你要是真想賠罪，接下來的路上就多搬幾袋木炭、多扛幾塊木頭，替我分憂。”
魏章臉上終於露出笑，響亮應下。街角忽然傳來悶悶的聲響，唐嘉玉回頭，望到街上一隊官兵正朝客棧奔來，皂靴踏過水坑，水花四濺。
唐嘉玉臉色驟變，她連忙跑到圍欄另一角，同樣看到了冒雨疾行的官兵。
唐嘉玉心裡咯噔一聲，知道她的好運氣用完了，怕什麼偏偏來什麼！魏章望著夜雨中來勢洶洶的官兵，詫異問：“這些官兵來做什麼？”
“他們是來找我的。”唐嘉玉沈著臉，拉著魏章快步跑到後窗，道，“這裡通後街，趁著他們還沒合圍，你趕快從這裡跳下去，往小巷裡跑！”
魏章不肯走，拉著唐嘉玉道：“唐娘子，你也走，我在下面接你！”
“不行，周伯還在客棧裡！何況，他們既然能找到這裡，說明早有準備，我走不了的。你快走，把這些錢交給孫先生，告訴他我被霍徵帶走了。替我轉告孫先生，這段日子隱蔽行蹤，小心行事，僱一條可靠的船，我會想辦法讓霍徵開放渡口，一旦有機會，就趕緊帶著大家走！”
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