按現在的進度，糧草大概會提前五天到達。君以命相托，我怎敢不至，關山滄海，終不負約！
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宿州。
“什麼，白鶴澤從馬上摔下來了？”
“回稟王爺，千真萬確！”副將諂媚道，“許多人看見了，他披著甲冑在陣前閱兵，忽然一口氣沒上來，連人帶甲從馬上栽了下去。紀斐立刻將場子封鎖，不許任何人外傳，但瞞不過我們的人，他們剛得到信兒就趕緊給王爺報喜。”
白鶴澤駐守泗州，曾經還和霍徵一起守過洛陽龍門，兩人算是老相識。偏偏白鶴澤此人老成謹慎，身先士卒，又極為了解霍徵，這些年從不貪功冒進，也不貪生怕死，極得軍中擁護。霍徵什麼招都想過，都無法突破泗州防線，南下的腳步硬生生被攔了兩年。
要是白鶴澤真的重病不治，對霍徵自然是極大的好訊息。但霍徵打仗多年，本能多疑：“白鶴澤也是老將了，在陣前摔倒也太明顯了，會不會有詐？”
“王爺，那邊早就有傳聞說白鶴澤身體不行了，他怕被王爺看出來，一直強撐著，這次在人前墜馬，想必是他的身體實在支撐不住了。姓紀的原本在揚州，最近夫妻倆匆忙趕來泗州，不正坐實了傳聞嗎？”
霍徵覺得此言有理，白鶴澤墜馬可能是裝的，但紀斐和溫慧在墜馬前就趕來泗州了，兩人一起出動，實在不同尋常。唐嘉玉有錢卻無將，白鶴澤、紀斐、溫慧是她僅有的能獨當一面的大將，三將齊聚一地，這種陣仗，只有她當年首次反攻時有過。
霍徵再回想之前白鶴澤的一些跡象，確實有些奇怪，這時，副將又呈上了一條密報：“王爺，今日閱兵時，溫慧不在場。”
“不在就不在了。”霍徵不解，“那又如何？”
“王爺，您可別忘了，她是個女人。”
霍徵曾經也隱隱輕視，一個女人，能打什麼仗？直到吃了幾次虧，他再也不敢小覷這個女將軍。霍徵問：“女人怎麼了？”
副將見霍徵還是沒懂，跺了下腳，湊近低聲道：“我們的探子前幾天撞見溫慧在營中乾嘔，隨後紀斐匆忙趕來，不許任何人靠近帳篷。之後，就沒人在軍營裡見過溫慧，連今日閱兵，溫慧也沒出席。”
霍徵慢慢擰起眉：“你是說，她可能懷孕了？”
“正是！”副將喜道，“淮南三將，一個老，一個孕，僅剩紀斐一人。而他守成有餘，勇毅不足，這正是王爺奪泗州的大好時機啊！”
若當真如此，簡直是天賜良機。但對面是唐嘉玉，多年和她打交道的經驗告訴他，當一連串好運發生的時候，就該小心了。霍徵還是不放心，道：“命斥候再探，他們三個畢竟配合多年了，我不信能這麼巧。”
“王爺！”副將著急，勸道，“這可是天賜良機！依小的看，應當是揚州那邊早就知道白鶴澤身體狀況不好，連夜派紀斐夫妻來接應，沒想到溫慧突然有了身孕，現在想必揚州那邊也沒接到信，在她反應過來之前，我們得抓住機會吶！”
霍徵著實有些心動了，溫慧這些年在戰場上打打殺殺，沒人把她當女人，她突然懷孕，確實可能打了唐嘉玉一個措手不及。若真如此，紀斐想必正焦頭爛額、分身乏術，確實是絕佳的發兵時機。
霍徵想到揚州和她，到底不願意錯過這麼好的機會，說道：“整兵備戰，另外，派人去泗州城一趟，務必把訊息打探清楚了。”
“是。”
沒幾天，一匹馬連夜回城，將一包東西呈給霍徵。霍徵撥動藥渣，問：“這是什麼？”
“在泗州府衙後院發現的藥渣。溫慧身邊的丫鬟大晚上悄悄在樹下埋東西，我們的人察覺不對，上前檢視，發現是一包藥渣。小人找郎中問過，這是墮胎的藥。”
墮胎？霍徵眼眸瞇起，神色不定，斥候繼續道：“而且，那個丫鬟埋藥第二天，紀斐的養女就出城了，看方向，是往揚州去了。”
霍徵心中已將這一切勾勒明白，白鶴澤身體不好，唐嘉玉派紀斐和溫慧來接替白鶴澤，沒想到溫慧突然懷孕，溫慧不願耽誤戰情，自作主張墮胎，而她身體虛弱無法照顧養女，便連夜把女兒送回揚州。
若溫慧選擇保胎，或者泗州府裡歡欣雀躍，霍徵反而會懷疑這是個套，但溫慧悄悄用了墮胎藥，如此反應，倒是讓霍徵確信她懷孕了。
霍徵大笑著起身，狠厲道：“女人果然不能領兵，就憑她們會懷孕這一點，就天生不能和男人爭。傳令下去，即刻發兵，奪泗州！”
霍徵躊躇滿志時，並不知，此刻海上也正在進行一場戰鬥。唐嘉玉的船隊航行在大海上，前衛排成雁行開道，主力居中，兩翼和尾部跟著護衛船，遠遠看去桅杆林立，風帆獵獵，浩浩蕩蕩，宛如一座移動的海上城郭。唐嘉玉拿著千里鏡，站在船頭張望：“他們來了嗎？”
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