周金珠嚇得身子一縮，慌忙躲到蘇秋身後。
兩隻大眼睛水汪汪，怯然委屈，一句話也不敢說。
大舅娘徐秀香連忙從屋裡衝出來，拉住孩兒她爹，連連勸阻，話裡話間裹著化不開的愁苦。
「你別動手！孩子也是被逼的沒辦法！你當她願意冒死進山？家裡的存糧早就見底了，缸裡只剩下一把碎雜糧，大人餓幾頓沒關係，可孩子實在扛不住餓了！」
此話一齣，院裡的氣氛瞬間沉了下去。
二舅周滿倉從柴房走了出來，滿臉疲憊，肩頭還落在薄薄一層的柴灰。
「今年年頭是真的苦，地裡的莊稼旱的旱，澇的澇，一畝地收的糧食連往年的零頭都不夠，本來還能指望著秋菜湊合過冬，不知怎的菜苗全蔫了，家裡現在真的什麼都沒了。」
二舅娘吳桂香端著一盆野菜粥從廚房出來。
放在桌上才看清，這哪裡是野菜粥，分明全是清水煮老野菜，半點油星都沒有。
她輕輕嘆了一聲，眼底滿是無力。
「不止糧食不夠，菜種也緊缺，我昨天翻遍地裡也沒找到幾根嫩菜，往後天冷霜重，地裡糧食不夠過冬，咱們一家人怕是要靠啃樹皮過日子了。」
幾人一言一語，蘇秋姐弟二人聽得心裡發悶。
一眼望去，小院雖然簡陋卻乾淨整潔，這麼一大家子都是忠厚本分的老實人。
四個大人，日日勤懇勞作，不曾偷懶半分，可偏偏地薄土質差，天災不斷，臨到年關收成微薄，度日艱難。
大舅喘著粗氣，壓下心底的怒火，看著躲在一旁怯生生的女兒，滿心都是後怕。
「我不是非要兇她，是真的怕！家裡已經夠難了，要是孩子再出點事，我們這日子就真的沒盼頭了！」
「我有辦法。」
突然一句話打破院子裡沉悶的氣氛。
蘇秋順勢走上前，篤定出聲，「大舅別生氣，金珠也是萬般無奈，我有辦法能改良田地，增加收成，幫家裡熬過寒冬。」
大舅二舅對視一眼，眼底滿是遲疑，下意識覺得外甥女只是一個十四歲的女娃娃，哪裡有什麼辦法。
「秋娘，不是舅舅不信你，只是你年紀尚小，往日在家也只是做些家裡的活，從沒聽說過你還鑽研過種地養地的法子，我們種了十幾年的地，都治不好這瘦土，怕是……沒那麼容易。」
大舅理解小丫頭想要為家裡人分擔的心，但還是輕聲說出自己的想法。
二舅也跟著點頭，「是啊，村裡老農戶都束手無策，說這地是天生的貧瘠，土質發酸，怕是神仙也難救，眼下沒有多少收成，根本沒有希望。」
看著親人愁苦憔悴的模樣，蘇秋心裡有些疼惜，看來她不拿出點真東西，一家子都不會相信她。
眼下沒有上輩子的高科技，她只能用原始方法來漚肥。
「既然土質貧瘠，就要想辦法把土改到能種出好菜苗為止。」
蘇秋耐心細緻，緩緩開口。
「你們需要收集秸稈雜草和落下的樹葉，和發酵好的糞肥一層隔一層堆在一起漚，等徹底腐熟爛透了，再打碎弄細，鋪在菜地裡，上面再淺淺鋪一層土就可以。」
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