劉懷義不可置信：“節度使，李昭戟當真還活著？怎麼可能，他受了那麼重的傷，又從山崖落下，這都不死？”
“那你說，七星河西岸沒有山，李昭戟也不是在那一帶失蹤的，李湛盧去那裡做什麼？”
劉懷義沉默，垂首抱拳：“是末將無能。”
“罷了。”劉景祁嘆息，“早知如此，當初我應當親自走一趟的。我這個外甥看著重情重義，防範心也重，現在已經驚動了他，再想騙他出來，恐怕不容易。”
劉懷義聽得冷汗涔涔。這兩件事都是他辦砸的，劉景祁笑面冷心，心機深沉，最是猜忌，劉懷義怕劉景祁降罪，忙不迭道：“將軍，如今您可是朝廷欽封的河東節度使，未來的駙馬爺！而李昭戟不過一喪家之犬、逆賊流寇，拿什麼與您作對？”
劉景祁輕輕笑了一聲：“李家三代掌軍，鴉軍是李昭戟的祖父、父親一手帶出來的，而我，不過一個靠裙帶關係上位的外姓人。你說，要是李昭戟振臂一呼，五萬士兵暴動，可還有你我的好果子吃？”
劉懷義看出劉景祁心情陰戾，不敢再說奉承話。他絞盡腦汁想補救之計，忽然靈光一閃：“節度使，李昭戟防著我們，但如果換一個他不設防的人呢？”
劉景祁微頓：“你是說，那個假公主？”
“是啊。”劉懷義道，“如果那個假公主在我們手上，還怕李昭戟不乖乖聽話嗎？”
劉景祁沉眸想了想，突然笑了聲：“你說得對，我怎麼就沒想到呢？唐嘉玉，倒是個絕佳的餌。”
劉景祁雖然一樣在笑，但劉懷義明顯長鬆了口氣，低頭抱拳：“前番是末將無能，此番定當竭力，活捉假公主，剷除李昭戟，為節度使分憂！若再有閃失，末將提頭來見！”
“不是為我分憂，是剿匪除逆，為聖上分憂。”劉景祁負手看著佛塔，淡淡道，“憑我對我那外甥的瞭解，他那麼在意那個女人，定會刻意避開她所在之地。他和舊部約在西邊，那假公主就一定不在扶風西。你搜查時，重點往東、往南去找。”
劉景祁說完，側目瞥了劉懷義一眼：“這次，別再讓我失望。”
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劉懷義走出法門寺，身後唸經聲虔誠而悠長，寄託著親人對亡者最深切的哀思。劉懷義叉著腰站在山路上，愁眉不展。
軍令狀好下，做事卻難。如今李昭戟和唐嘉玉在明面上都是死人，要是他大張旗鼓搜唐嘉玉，豈不是昭告天下假公主的死有鬼？
唐嘉玉牽涉良多，本就敏感，皇帝特意讓唐嘉玉死在路上，就是想大事化小小事化了，無聲無息了結此事。經過行營那一夜廝殺，劉懷義麾下親兵死得死傷得傷，損失慘重，節度使讓他搜唐嘉玉，卻不讓他明著搜，而且還不給他人手，真是沒法辦。
劉懷義腆著肚子想了一會，朝路邊吐出一口唾沫。看來，只能找官府幫忙，以剿匪的名義搜人了。
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“什麼，河東節度使要為晉王報仇，命我們協助剿匪？”
“正是。”師爺諂媚地獻上文書，“大人您看，這是河東的文牒。”
呂縣令接過文書，只看了一半就沒了耐心，不滿道：“堂堂河東節度使，手下雄兵十萬，我們扶風才幾個人手，竟然要我們幫他們剿匪？”
“大人，這是好事啊！”師爺獻策道，“劉將軍剛上任，他雖是晉王的舅舅，但畢竟是外姓人，軍裡不服他的人比比皆是。晉王死於匪患，劉將軍又是去法門寺親自超度，又是為晉王報仇剿匪，不過是做做樣子，給下面的元老舊貴看而已。劉將軍已坐擁河東，不日即將成為聖人的女婿，未來不可限量啊！扶風三河交匯，遍地水域，外人來了根本摸不清路。大人何不賣劉將軍一個順水人情，派人為他們引路，等匪患除了，既是您的政績，又能賣劉將軍和平原公主一個好，何樂而不為呢？要知道，平原公主的外公，可是何相吶！”
呂縣令漸漸被說動，滿意頷首：“知我者，莫若師爺也！等我日後升官，定少不了你的好處！”
“謝大人！”師爺揣測著呂縣令臉色，說道，“大人，前些日子衙役來報，說是在街上看到了孫思勉……啊不是，那個姓孫的逆賊！”
孫思勉啊，呂縣令微微眯眼，臉上露出些許陰鷙：“當初他不是神氣的很嗎，自稱濟世救民之大醫，醫者醫術再好，只能醫一人，而他，卻可醫一國。他還寫了什麼治國策，怎麼說的來著？”
