床帷四合, 隔出一方小天地, 空氣中還瀰漫著纏綿曖昧的氣味。唐嘉玉本來想將李昭戟的手臂搬開, 但觸及他皮膚時, 看到了他胳膊上的疤痕, 順著視線往上, 他身上多了好些新舊不一的疤。
唐嘉玉指尖輕輕撫過, 他這個人嘴比天硬，不肯提及這些年的經歷，她問起就是輕飄飄的一句反正最後贏了。可是看這些傷疤，他收復河東, 明明沒那麼容易。
昨夜動作激烈，唐嘉玉擔心扯到他胸前的傷, 仔細檢查，李昭戟閉著眼攥住她的手，說：“大清早的, 你往哪兒摸。”
“看你傷口呢。”
“沒事。”
“沒事，還沒事！我告訴你，要是你死了，我就找個年輕漂亮的駙馬改嫁, 私底下再養十個八個面首。你人都不在了, 管得著嗎？”
“真的沒事。”李昭戟抱緊了唐嘉玉，埋在她頸窩，陷入床裡, “再陪我睡一會。”
李昭戟像座山一樣將她壓住，唐嘉玉胸口喘不過氣來，輕輕錘他：“好熱，快起來。”
李昭戟不肯動，幽幽道：“娘子可真是天亮了就不認人，又是嫌熱又是嫌擠，昨夜你可不是這麼說的。”
“少得了便宜還賣乖。”唐嘉玉掐他的肩膀，“你得了多少實惠，還在我面前裝可憐呢。”
對許多人來說，開口談錢、談利益、談權力分配，總覺得傷感情，但如果把利益包裹在愛裡，就好開口多了。李昭戟爭的彷彿是唐嘉玉，要獨佔她此後餘生丈夫這個身份，無論生還是死，無論在帷幕裡還是朝堂上，她都只能有他。
不排除這裡面有他的私心，但更多的，是政治。
不可否認唐嘉玉實在是一位出色的談判商人，一番軟硬兼施下，饒是李昭戟郎心如戟，也慢慢軟了鋼筋鐵骨，甘心為她俯首。
但如果覺得他是因為愛一個女人，所以願意對她俯首稱臣，那就太可笑了。男人是現實動物，而現實世界裡，只認強者。
昨日揚州一日遊，他走在街頭，難以想象這裡四年前還是一片廢墟。他看著繡坊、女學、醫館，還有未來的書院、坊市，心想他想象中的家園，大抵就是如此吧。
她真的有很多仁政想法，也在一步步實踐她的諾言，讓老有所養，幼有所依，強者能得到公平的回報，弱者也能安全有尊嚴地活下去。
李昭戟擅戰卻不擅治，當初去雲州賑災時，也是她提出很多點子，幫助百姓度過嚴冬，恢復春耕，在饑荒中挽救了無數人性命。父親告訴他，百姓喚他們家一聲主公，他們就要處處為百姓著想；母親告訴他，一個傲慢、自負、見不得妻子強的男人是可悲的，鼓勵甚至託舉妻子去更高的地方發揮才能，丈夫才能獲得真正的幸福。
天下苦戰久矣，需要這樣一位仁德女主，止戈治世，通商實廩，使天下歸心，四海歸序。李昭戟相信，河東百姓在她治下，也能過上更好的生活。
李昭戟被唐嘉玉的才能折服，同時，河東和淮南利益高度互補，一個有兵有地，一個有錢有糧，雙方結盟，都可以將利益最大化。現在世道亂成這樣，各地藩鎮爭相稱王，他們裝不了太久了，很快，只要有人起了頭，他們就會紛紛自立為帝，開啟亂世爭霸。
到那時，全天下都會被拖入更黑暗、更崩壞的混戰中。而唐嘉玉是先帝公主，先天有禮法優勢，李昭戟擁護唐嘉玉，便是忠臣良將、正義之師，出兵是為了恢復大齊正統，其他人都是亂臣賊子。
沒有領土的皇帝是個笑話，要是他沒法擊敗霍徵、張儉等勁敵，皇帝本來也不屬於他；若他真能統一天下，日後登上帝位的也是他的孩子，他無非是效仿曹丞相，擁有實際的權力，卻不用受禮法約束，不用背篡位罵名，以後寫墓誌銘，還能給自己刻個救國名將、三代忠良的美名。
可以說，這筆合作除了看起來沒面子，底下全是實用的裡子。他在外打仗，唐嘉玉留在家裡保境安民、充盈倉廩，說風涼話那些男人，家裡有沒有這麼能幹的妻子？
懷裡是溫香軟玉的妻子和未來的財神爺，李昭戟配合地說道：“夫人說得對，是我佔了便宜。”
唐嘉玉心想男人在這種時候就是好說話，她說道：“你和紀斐許久不見了吧，紀斐成親了，收養了一個女兒，還有孫先生，上次你走得倉促，都沒好好告別。不如中午我在府衙擺桌飯，將紀斐一家和孫先生叫來，一起敘敘舊如何？”
李昭戟並無意見，若兩人要長久合作，提前熟悉雙方的班子，不是壞事。但這種場合，她還在他懷裡呢，就想起其他男人？
李昭戟心裡不爽，不由在她脖頸上咬了一下，唐嘉玉嘶了一聲，沒好氣瞪他：“你做什麼？”
“這不是想著留下些印記，讓夫人日後多想著我嗎？”李昭戟幽幽道，“要不然我常年在外打仗，夫妻間聚少離多，萬一夫人變了心，我下半輩子可怎麼辦？”
“你怎麼老是亂吃飛醋？”唐嘉玉被壓得受不了，抬腿踹他，“該不會是你賊喊抓賊，自己有了二心，所以看誰都不對勁吧？”
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