基諾城西區。
一座有著商會背景的精緻莊園內。
一場小型的茶話會正在舉行。
參與者有五人。
元老院觀察小隊的凡妮莎·布萊斯、盧修斯·溫特、伊萊·霍爾姆斯三人。
以及冰湖城商業議會代表霍克子爵，還有一位作陪的本地富商。
召集者是伊萊·霍爾姆斯。
這位來自帝國東境繁華商業中心維汐諾城的年輕貴族子弟，此時臉上掛著令人如沐春風的微笑。
霍爾姆斯家族是帝國有名的商業貴族，維蘭提亞聯合銀行的原始股東之一。
維汐諾城也是整個凡瑞諾爾大陸東海岸知名的深水港城，萊茵河入海口，承擔著繁雜的跨國貿易，極為富裕，是諸多跨國組織的總部所在，魔法高塔如林。
這些都培養了伊萊·霍爾姆斯極為敏銳的商業直覺。
此時，伊萊語氣輕鬆地開口：
“諸位，基諾郡經此一亂，金焰領易主已成定局。”
“這座扼守北境要道的大城，其未來的主人，將直接影響到北境部分貿易格局與利益分配。”
“我紫金商盟，對此很有興趣。”
他看向霍克子爵，微笑道：“霍克家族是商盟在北境的重要成員，冰湖城更是商盟在威爾行省的關鍵節點。”
“若能借此機會，讓基諾城也納入商盟的友好影響範圍，對大家都是好事。”
霍克子爵是個身材微胖的中年人，聞言立刻點頭附和：
“霍爾姆斯爵士所言極是！”
“法雷爾伯爵在時，對商業諸多限制，稅卡林立，我們商會苦不堪言。”
“若能有更開明、更注重商業的領主掌管基諾城，必將促進北境貿易繁榮！”
盧修斯·溫特來自南境溫特公爵家族，但他在家族繼承人序列裡靠後，對商業方面也有著不小的興趣。
他思索片刻後，沉吟道：“金焰領的最終歸屬，因為法雷爾伯爵案的影響，威頓公爵已承諾不會直接干預。”
“那麼，教會的提議的初步人選就至關重要。雖然最後的元老院投票掌握著最終的決定權，但教會的態度，會影響到非常多的貴族選擇。”
伊萊·霍爾姆斯聞言，微微皺眉：“可是我們幾次試探教會的態度，都碰了壁。”
他頓了頓，繼續道：“我們不能將希望寄託在這上面。”
“除了教會的候選人名額，只要我們三人意見一致，便能拿下觀察小隊候選人名額。”
“至於王室那邊，根據我接收到的情報，提出的候選人可能是與蘭斯侯爵家族關係密切的哈靈頓子爵。”
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