“塞西莉婭，你負責對接大人派過來的護衛力量，安排好路線。”
“莉莉安夫人，外部商會的收尾工作就拜託你了。”
“然後，四天後，一同出發。”
眾女官聽完，齊聲應下，各自散去，開始分頭籌備。
……
神聖歷1854年，初冬。
威爾行省，阿克塞城。
自從之前城外那場傳奇級大戰的訊息流傳開後，這座原本在帝國北境幾座大城中不算靠前的城市開始熱鬧起來。
隨著黑夜聯邦大軍在北境西線開始繼續推進，越來越多逃難的北境貴族開始大規模湧入城內。
緊接著是一些之前原本已經撤離的商會和商人們蜂擁而來。
他們也清楚——
如今北境有了新的傳奇強者，那麼，未來也就未必會像他們之前想象的那麼悲觀，疊加上北境其他行省的各大貴族到來，城內地價開始水漲船高。
各大原本還在打折出售的商鋪的市場在短短時間內便發生了兩極反轉，價格和租金翻了快兩倍，還供不應求。
一些黃金地段的貴族莊園的漲價則更是恐怖，幾乎快到了原來的三倍以上。
而那些真正精明的商人，目光盯著的卻並非地產，而是如今被嚴格管控的北境特產超凡材料。
霜紋礦、冰晶石、北境雪松脂、寒鐵精魄……這些在帝國市場上已經炒到天價的稀缺物資，在阿克塞城中雖然儲量相對充足，卻並非有錢就能買到。
所有涉及北境特產的貿易，都已經被城主府管控，必須先到城主府備案登記，取得經營許可後方可進行。
而那些試圖繞過規矩、私下收購的外地商人，往往會在一夜之間發現自己的貨物被扣押、商隊被驅逐出城。
於是，城主府門前的廣場上，每天都有來自各地的商人排隊等候拜會。
……
這天，西城門口。
城門洞開，進城的人流排成一條長龍，緩緩向前蠕動。
守衛們手持長矛，挨個檢查著進城者的身份文牒和貨物清單。
很快便輪到了一支七八輛馬車組成的車隊，車廂上漆著貴族紋章。
為首的馬車車門開啟，一個穿著深色管家服的老人跳了下來，快步走到城衛面前，遞上一疊文書，賠笑道：
“這位長官，我們是霜巖行省霜風城赫伯特伯爵家族的人，其他還有幾位同城貴族，一共四家，想要入城。”
城衛接過文書翻了翻，然後直接派人檢查馬車。
衛兵將第二輛馬車的窗簾被掀開一角，裡面頓時露出一張年輕女子的臉龐。
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