第22章 天羅地網崔斯坦。哈特利來中國已經十一年了。
他的英文名寫作Tristan Hartley，中國同事念起來總帶著一點本地口音，久而久之，“崔斯坦”便成了他在習安最常用的名字。
他本科就讀於杜倫大學，主修歷史與政治，後來又在倫敦大學亞非學院取得中國研究博士學位。這樣的履歷，加上一口流利的普通話，讓他很順利地進入習安外國語大學國際合作學院任教。
起初只是外籍講師，幾年下來，他發表了不少關於中國城市治理。國際教育和英國政治文化的論文，課堂評價也一直很高。學院裡的學生喜歡聽他講英國議會史，也喜歡看他用帶著倫敦腔的中文解釋中國成語。
後來，他拿到了教授職稱。
崔斯坦對此一直頗為自豪，他認為自己屬於那種真正理解中國的外國人，至少比那些只在上海住過幾天，回國後便敢在網上發《中國崛起，but what“s the cost？》的BBC記者強得多。
他也是一名頗為典型的英格蘭保守主義者。
他喜歡古老的大學。鄉間的莊園。教堂的鐘聲，也喜歡維多利亞時代的大英帝國。
那時的皇家海軍控制著好望角和馬六甲的航道，英鎊與倫敦金融影響著整個世界，從印度洋到地中海，到處都能看到英國的商船和殖民地旗幟，印度的香料和中國的茶供養著倫敦貴族們的餐桌。每當講起那個年代，他總會下意識挺直腰背，彷彿自己也曾站在樸次茅斯港口，看著艦隊駛向遠海。
他對今日英國則有著複雜的感情。
崔斯坦愛自己的國家，也痛惜它逐漸失去過去的影響力。製造業衰落。財政緊張。軍隊縮減，連許多年輕英國人都不願再談及帝國和傳統。
（中國網友：小不列顛及北愛爾蘭也不怎麼聯合王國）
與此同時，他親眼看著中國從一個發展中國家快速成長為世界上僅有的兩個超級大國之一。高鐵。有史以來人類最強大的工業體系。航天工程。人工智慧，很多變化快得讓他感到驚訝。
他來中國工作，很大一部分原因便是想弄明白，這個古老國家究竟如何在幾十年間重新煥發活力。
四月二日，當政府通知群眾習安市已經整體進入十九世紀時，崔斯坦在辦公室裡坐了很久。
他的第一反應是愚人節玩笑。
四月一日剛過去一天，雖然時間稍遲，也未必沒有哪個部門準備了一場規模盛大的惡作劇。（1938年10月30日美國哥倫比亞廣播公司播音員播報火星人入侵美國，致使大批美國人逃離家中，或躲進地下室，約有170萬人受到影響）
可他很快打消了這個想法，一個擁有一千多萬人口的現代城市，不會集體編造這樣荒誕的謊言。
咸豐十年。
西元一八六〇年。
崔斯坦在震驚和難過之餘，心裡竟有一絲難以啟齒的激動。
那是維多利亞時代最輝煌的年代。英國工業。海軍。金融和殖民體系都在擴張。倫敦是世界的中心，皇家海軍遍佈大洋，維多利亞女王仍坐在王位上。
這個年代的大英帝國，正是他在書裡無數次懷念的那個英國。
一想到世界之外還有一支龐大的皇家艦隊，崔斯坦的心跳都會不自覺地快幾分。
他甚至認真想過，自己一旦離開習安，抵達英國人控制的港口，會獲得怎樣的待遇。
他懂現代英語，也懂一些拉丁語和漢語，熟悉未來一百六十餘年的國際大致局勢。雖然他的專業並非理工科，可一個二十一世紀受過高等教育的人，對細菌。抗生素。電力。內燃機。無線電和航空器的瞭解，也遠遠超過這個時代的大多數人。
他可以去皇家科學院，可以拜訪牛津和劍橋的學者，可以向英國政府預警未來的世界大戰，告訴他們德國會崛起，沙俄會失去自己的王冠，美國會取代英國的地位，殖民體系會在二十世紀快速瓦解。
他甚至可能覲見維多利亞女王。
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